老子说：“功遂身退，天之道也。”西汉初年，韩信、张良助刘邦夺得天下，张良功成身退，得以善终；韩信在功成名就时未及时隐退，后来被吕后以“谋反”之名所杀。物极必反、盛极必衰，当一件事物发展到一定阶段，达到顶峰的时候，往往就会向相反的方向发展。这时候，人就应该调整心态，接受失败，而不应该强求成功。这个道理不仅适用于古代的权利之争，也适用于当代的商界竞争。
2000年，有一个人曾发现IP拨号器这个新兴的事物能够为自己带来商机，因为当时整台机器的成本只有50多元钱，但是由于是新兴事物，市场价水涨船高，可以卖出1000多元的高价。这个人看到机会后立刻行动，花费数万元买来生产调试设备，并招聘了一批技术人员日夜兼程地设计生产，产品一推向市场，自然很受欢迎，他也大赚了一笔。
然而，赚到钱之后，这个人并没有继续扩大生产规模，而是卖掉了设备，解散了员工，然后手握资金寻找下一个机会。因为他清楚由于IP拨号器利润极高，其他竞争对手很快就会纷纷涉足这个领域，自己所占的市场份额会越来越小，并且自己虽然有钱扩大生产规模，但是仍然远不及那些实力雄厚的生产商，一旦他们介入，自己必然会失去市场，一败涂地。与其等待被别人击败，不如自己主动退出，寻找新的商机。
在20世纪90年代，沈阳飞龙可谓是家喻户晓，因为正是这家公司策划了今天中国保健品行业的广告大战，在一系列的“广告歼灭战”中，沈阳飞龙赚取了巨额利润，但是公司的领导并没有见好就收，而是继续停留在这个行业中。没过多久，在沈阳飞龙暴利和销售红火的刺激下，全国一下子冒出了2.8万种保健品，鳖精、鱼油泛滥成灾，在这种保健品市场群雄并起的恶性竞争中，沈阳飞龙逐渐销声匿迹。
有的时候，退是为了更好地进，只有那些能够顺应自然规律的企业，才能够腾出精力，在其他领域再创佳绩。
居安思危，先想失败会怎么样
从前我们中国人有句形容做生意的话：“未买先想卖。”你还没有买进来，就先想怎么卖出去，你应该先想失败会怎么样。因为成功的效果是100%还是50%，差别根本不是太重要，但是如果一个小漏洞不及早修补，可能带给企业极大的损害。所以当一个项目发生亏损问题时，即使所涉金额不大，我也会和有关部门商量来解决问题，所付出的时间和以倍数计的精神都是远远超乎想象的。——李嘉诚
老话说：“防患于未然。”多思虑一些并不是多此一举的事情，很多时候，考虑周全一点儿，能够在关键时刻力挽狂澜，尤其是在竞争激烈的商场中。商海沉浮，更得小心谨慎，不然一个不小心，就会损失巨大。
李嘉诚始终具有居安思危的意识，他曾说过：“一只机械手表，只要其中一个齿轮有一点儿毛病，这个表就会停顿。一家公司也是，一个机构只要有一个弱点，就可能失败。了解细节，经常能在事前防御危机的发生。”
当李嘉诚凭着自己的睿智开了塑胶花的先河后，一夜间，香港便冒出许多家塑胶花工厂，李嘉诚由开始的一枝独秀，变成不得不和他人分割天下。
在长江塑胶厂发展的过程中，李嘉诚非常清楚地认识到，按照眼前塑胶花的发展态势，长江塑胶厂很难一直领先。落后就等于利润的降低甚至不保。经过冷静的思考，李嘉诚决定靠扩大生产规模来增加效益。扩大规模，意味着得增添设备、改进工作条件，但是，扩大规模、增加设备需要大量的资金，对于尚不算强的个体企业来说是一个很大的难题。看来，这个路子走不通。
李嘉诚又开始思索新的办法，他想，有没有一种既可以提高效率而又不用大幅度增加规模的办法呢？他去意大利考察市场，研究西方企业的管理模式，发现欧洲的企业管理模式给企业的发展带来的保障不小。李嘉诚感兴趣的西方管理模式就是股份制，这种组织方式有利于融资，又不用承担无限责任，这对于像长江实业这样缺少资金的企业非常有利。
这时，李嘉诚做出了一个重大的决定：改组企业组织结构。为此，他准备分两步走：首先是寻找合伙人组建有限公司；其次，申请上市，引导企业成为公众性的股份有限公司。
这时的李嘉诚对现代管理和资本运营有了初步的概念，这为他后来在股市中大展宏图做了有效准备。
1957年，长江塑胶厂正式改名为长江工业股份有限公司，李嘉诚兼职董事长和经理，完成了他改组企业的第一步。长江公司的长发也开始分开运营，一处生产塑胶花，一处生产塑胶玩具。西方的管理理念和模式开始在长江公司的管理中见出效益。
李嘉诚就是这样一位危机感很强的人，在他的企业经营中，经常会设想企业可能出现的种种危机。当危机来临时，企业又该如何应对，他会经过周密的思考去找寻最好的解决方法。每天早上阅读当天的全球新闻列表是李嘉诚的习惯，这有助于他能够敏锐地把握全球经济动态，将危机扼杀在摇篮中。
李嘉诚在1950年创业，经历了几十年的风风雨雨，经受过无数波折与困难，但他与他的企业都未曾倒下。李嘉诚作为一个成功的企业家，时至今日，他所取得的成就十分辉煌。李嘉诚做的生意已经不仅仅局限于香港，而是遍布全世界。在李嘉诚看来，他能够将生意做得这么大，很大一部分原因是自己总是未雨绸缪，在未成功之前，先考虑失败，从而使他稳步走向成功的道路。
一个人在什么时候最危险？是在处处险象环生，前有悬崖后无退路时，还是在四周处处鸟语花香，非常惬意时？答案当然是后者。比尔·盖茨就曾屡次告诫他的员工，要时刻怀有“距离破产只有18个月”的危机感。海尔集团的CEO张瑞敏也曾说过：“永远战战兢兢，永远如履薄冰，以永远的忧患意识追求永远的活力。”
当华为在2000年以年销售额高达220亿元而位居全国电子百强首位的时候，别人看到的是它辉煌的成绩，但是在任正非的眼中，却只看到失败和危机。他曾在一次内部讲话中说：“10年来我天天思考的都是失败，对成功视而不见，没有什么荣誉感、自豪感，而只有危机感，也许正是这样才存活了10年。我们大家要一起来想怎样才能活下去，才能存活得久一些。失败这一天一定会到来，大家要准备迎接，这是我从不动摇的看法，这是历史规律。”
由此可见，防微杜渐历来是一个企业家获取成功的必备条件之一。在这个世界上，有很多成功人士总能在危机来临之前规避风险，避免损失，并能借此有更好的发展。安于享受只会使自己的财富缩水，而居安思危则会将可能的危险扼杀在襁褓之中。
在草原上，一匹狼安逸地躺在草地上睡觉。这时另一只奔跑的狼从它身边经过，并对它说：“狮子快来了，听说它跑得很快，你怎么还不起来锻炼自己的奔跑速度。”
躺着的狼懒洋洋地说：“狮子和咱们是同盟，又不会伤害咱们，你着什么急？跑你的去吧，我要睡觉了。”
后来，狮子果然来了，尽管它是狼群的同盟，不会伤害它们，但是由于它的出现，草原上的羚羊为了逃命，奔跑的速度逐渐变快，而懒散的狼由于追不上羚羊，不久就饿死了。
在这个世界上，谁都不能避免自己每天会遇到各种各样的威胁和挑战，唯有随时具有一种居安思危的意识，才是真正的生存之道。
从商几十年的李嘉诚，在眼花缭乱、险象环生的商业大战中屡屡获胜，即便是在金融危机时也能够全身而退，正是因为他总是会对失败做出预测，事事都想到了极致。任何一个商家，想要生存、发展、取胜，首先要对形势做出精准的判断，将一切可能发生的情况都考虑到。一个出色的生意人，总是能够在顺境中窥见不良因素，及时将这些因素扼杀在摇篮中。
