孙越率领三千幽骑，星夜从河朔往中牟赶路，沿着红水一路疾驰。
红水流域原先良田肥沃，屋舍俨然，人口众多。多年来，由于人力过度开垦牧伐，加之气候变化，水土流失严重。绿色植被逐年递减之后，裸露出地表红泥，经过雨水冲刷，流入红水，使得河流淤积，并且呈现红色，以此得名。
中牟城内，早已没有良民，只有来往四方，打家劫舍的盗贼，会在此短暂停驻。
孙越等人进城以后，立刻检查仓库、地形以及建筑状况。
三千骑兵皆是老卒，多次随大将在荒原野地上与戎狄争战，所以经验老熟，人分几拨，一些人主动去收集草料，准备饮水。
孙越打开仓库，仓库里面尘灰堆积，存放了不知多少年的刀枪剑戟头盔轻甲早已经腐烂不堪。孙越拿起一把剑模样的物事，那物事早已腐朽得与沙石无异，用手轻轻一拈，沙灰簌簌而下。
孙越摇摇头，命人将尚且完好的一些东西搬运出来，诸如绳索、旗帜、战鼓等，或许有用。
忙碌了一整天，方才摸清了这座老城的状况。
孙越召集众人，说道：“肃军来势汹汹，对大安城势在必得，你我坚守此处，不容再退半步！因为身后就是我们的同胞，我们的兄弟姐妹。你们是草原上的勇将，训练有素的骑兵。骑兵上马可以骑战索敌，骑兵下马同样可以步战守城。守土一方，流血杀敌，摧破强军，诸君共勉！”
众人无言，拿起手中的干粮默默吃着。因为皆是吃的干粮，所以并没有生烟火。
第二天白天，众人继续忙碌，既要各处分配守卫人员，又要搬取落石与箭矢。
孙越多次派遣斥候，出城探查肃军情报，只要肃军即将到达，他便决定用石头堆积，封住城门。城门木头早已老化，若是不封住，很容易被攻破。
但是被封住了，也就意味着三千幽兵，有进无退，有死无生！
对城防经过修筑和整顿，孙越心下觉得终于可以和肃军一战了。
肃军急于攻破大安城，但却不敢绕道。中牟城虽小，如果横亘在肃军大军进军的路途中，便会成为幽军在敌人后方的一个根据地，对肃军的后勤、运兵、通讯皆会产生威胁。如果分兵与中牟城对峙，那便会削弱攻大安城的兵力，此恰为孙越所求。况且，孙越又岂会固守死城，不知变通，一旦有机会，他随时可以主动出击。
幽军整军完毕，将幽国王旗和军旗插到城头。多年以后，中牟城再次飞扬起红色旗帜。
……
斥候来报，肃军二十几万大军不日将会到达。二十余万大军，于中牟城真如一个庞然大物，稍一张嘴，便能将中牟城一口吞掉，连渣都不剩。
孙越回望众人，众人脸上无所畏惧，有如喝凉水一般。
斥候所报，说有数千轻骑先行部队，借着马力先往探索。
孙越思索了一下，改变了原先封住城门的想法，决定主动出击。
三千骑兵，由孙越打头，全军出动。
荒原之上，由高空向下俯瞰，但见肃国军队一前一后，一小一大，而小小的一点幽骑，与肃国军队隔着坡势的两边，远远朝敌人攻进。
马蹄奔响，大地如铃音。
王蓟看到幽骑，也是十分兴奋，加快马力，准备与之接战。
两支骑兵，准备相接，两边都十分果敢，没有退缩。
两支骑兵相差不远，只见幽骑忽然掉转马头，以一个大横斜的转势，朝后方回撤。
幽骑因为转势，失却了马力，马速相较肃骑要慢。肃骑一鼓作气，速度不减，朝幽骑冲了过来。
幽骑骑兵，人人解放双手，弯弓搭箭，箭矢朝身后肃军摧射而来。
草原上，骑兵佯撤，回射敌军，借助敌军前冲的奔势，箭矢穿透力大增，这是戎狄常用的战法，幽骑青出于蓝。
咻咻箭矢，化为一阵阵箭雨，直接射残了肃骑的队形。
“吁！”王蓟拉紧缰绳，放缓马速，看了看身边的肃骑，就这么一个回合，两边还没交锋，肃骑已然损失了十分之三四。
王蓟虽然年少，但不是莽撞之人，决定回撤。
谁知幽骑紧追不舍，不紧不慢，与肃骑保持射程，以弓箭进行对敌。
肃骑无奈，同样以弓箭回敬。
然而肃骑骑术不比幽骑，很难用双腿紧夹马腹，解放双手，且群射之术不佳。幽骑的骑兵射术虽然不是超然，但群射之下，箭雨分布均匀，平摊撒进肃骑阵列之中，造成极大杀伤。
肃骑一直回逃，直到离大军不远，幽骑方才将其放过。
不到二十次交射，肃骑已经近乎全军覆没！
王蓟左臂带了箭伤，用手按住止血，回望遥远处的幽骑扬长而去，双眼通红，欲哭无泪。
战斗，何其残忍，甚至没有给人反应的空间。
王蓟不待看医生，立马去见杜援，打算领罪。
杜援问清情况，又问身边谍子：“领军之人是何人？”
谍子回答：“据谍报，此人名叫孙越，原是幽国大安城太仆寺的典厩令，其家族三代以内并无将才。”
杜援笑道：“那不就是一个马夫？宋飞之父宋照原本也是一税吏。何以幽国之人，皆喜欢不务正业？”
王蓟在身前跪下，捂着箭创，没有开口。
杜援道：“行了，战场上机变无穷，没有谁能保证一直不吃亏。箭伤之事，可大可小，赶紧去找郎中治伤吧。”
“是，元帅。”
……
大军向中牟城推进。
这中牟城就像沦落虎口之上的一点碎肉。
肃国秉承水德，其色尚黑，所以赳赳大军皆是黑衣黑甲。
黑云压城城欲摧。
杜援到了军前，哈哈大笑。
一直以来，武定君给人的印象一向是稳重慎察，很少有放肆情感的时候。
不过谁人不曾年少过？杜援也曾有过轻狂，只是从军已久，守土摧敌之责久而久之让人喘不过气来。
如今，杜援将大安城一战视为自己最后一战，终于放开了心怀，不再压抑情感，遇到快意处，自然开怀大笑起来。
