又盯了几日工，估摸着银号再有半个月便可装修好时，叶贞开始着手准备下一步工作。
她在梅夫人那儿得了些名单，这些名单都是镇上拍的上名的大户，大户们家里的银子多不胜数，有收藏的古董若干，且还没找地方存。
梅夫人不很舍得地把名单给她：“这些你若争取不来，交给我便是，千万不能便宜糜家。”
叶贞点头。她在走的时候瞧见梅夫人抱着一个藕粉可爱的小男孩，心下有些悸动，忙问：“这孩子是齐清的？”
梅夫人把齐谦从奶妈那儿接过来，微笑着点头：“孩子的眉眼间像极了清儿。”
齐谦一瞧见叶贞便挥舞着肉呼呼地手臂，唔唔地唤着。
奶娘笑道：“谦儿这是找那公子抱呢。”
叶贞犹豫一下，朝孩子伸过手去，果然孩子一下子扑入叶贞怀中，呃呃地唤着。自此这一日叶贞都没出齐府，她每每要松开齐谦，齐谦都会哭得撕心裂肺。
梅夫人蹙眉道：“这孩子越来越怪了，怎么亲人不找，偏偏找旁人呢？”
晚间齐清从学堂回来，给叶贞倒了下手，叶贞方才丢开这个粘人精。
齐清抱着孩子来回地走动，笑眯眯地道：“看来我们爷俩想的一样，都觉得糜鹊是你娘转世。”
叶贞听着无稽，她收拾收拾准备要走，齐清抱着孩子追上来，道：“我听说糜仲将来回来了，你小心些。”
叶贞道：“你更得小心，糜家势力这么大，你得罪了糜仲，旁的不说，你的仕途定会受他影响。”
齐清眯着狡黠的眸子，痞笑道：“糜仲是有糜家的势力，但我也有棵大树可乘凉。你不必为我担心了。”顿了顿，他又道，“糜仲要来的话，一定会找你，你在外住着不安全，不如搬到齐府？”
叶贞知道齐清脑子里打什么算盘，此人现在就想立时让叶贞住过去，成为他的妻。
叶贞抿了抿唇，她朝齐清招招手，示意对方把耳朵贴过来。齐清心下一喜，忙过去仔细地听。
“痴人说梦。”
叶贞说完这句话，头也不回地离开了。
三日后，中举回来的糜仲便出现在清水镇上，这时候，叶贞刚搞定了一个镇上大户，劝他将钱存入她的银号里，但对方一听糜仲要替他爹暂时接管糜家银号，又忙里忙张地通知叶贞，说钱他不存了。
叶贞蹙眉道：“张老板，我保证民生银号的利息绝对比糜家银号的高，您存在里面可以定期来拿利息。而糜家银号……”
张老板挺着的大肚子几乎要顶住叶贞，他呼呼地说道：“现在镇上的人都说，糜少爷一定是这次殿试的状元。他要是成了状元，他手底下的银号一定永远不会倒闭。现在银号做不下去的很多，谁知道你的银号会不会干上几天就黄了？”
叶贞还想再说什么，那张老板已把之前的签好的那张单据抢过去，就地撕毁了。
叶贞灰心丧气地走出去，准备去下一家大户那儿瞧瞧，鹿暖扯住她，摇头道：“公子，您别去了，您不是这块料。”
叶贞困惑地望着她。
鹿暖道：“您不善言辞，也不愿同人争辩，统筹规划您是极厉害的。但劝人把钱存入咱们的银号里，需要口才，您不具备。”
叶贞微怔，一下子明白怎么回事，她回去后，忙忙地写了张告示，张贴在各大人流密集的街口。
上面写道：民生银号招收口才伶俐、办事踏实的人，一经录用，月薪3两银钱。
一瞧有三两银钱可拿，会说话的几乎都一窝蜂地涌到民生银号。
叶贞审核了一个又一个，累得腰都直不起来，末了又临时聘请了几个面试官。齐清来瞧她时，鹿暖正在搀扶着叶贞来回地遛弯。
齐清心疼地搀扶她，蹙眉道：“你怎么还改不了这个脾气？都死了两次了，这些习惯还纠正不过来。”
鹿暖不由地捏紧了叶贞的手，问道：“齐少爷，什么死了两次？糜鹊公子……”
叶贞摇头，疼地捂着腰：“不必管他，他又把我当成那个什么叶贞了。”
鹿暖没有停叶贞的，而是开始拿眼前此人和叶贞比对，果真比较几番后，除却此人面目更好看精致、性别不同外，其余的均与原先的叶贞无异。
鹿暖很激动。
齐清搀扶叶贞坐下，给她捶着肩颈，道：“你这银号的生意不好？”
叶贞点点头：“我有一事想问你，镇上现在盛传糜仲在殿试中会成为本届状元，此事是否可信？”
齐清翘起二郎腿，随手捡起一根草叼在嘴里，他眯着眼道：“不可信，本届状元其实是齐清。”
叶贞拧着眉瞪他一眼。
齐清笑道：“我且问你，你为何信糜仲能成为状元，却对我成为此而嗤之以鼻？”
叶贞当然会信糜仲了，首先糜仲学问好，且在旁人眼中，他品德极为高尚。最重要的事，他有一个做太傅的祖父。而齐清呢？除了家里极有钱之外，无一丝旁的值得称赞的地方。
齐清听了叶贞的分析，嘿嘿笑道：“你说的确实对。但决定考生最终名次的皇上，你觉得皇上是否会让糜仲成为本届状元？”
叶贞想了想，恍然般摇头。皇上眼下忌惮糜家势力尚且不及，绝对不会再任命糜仲为状元，以增添糜家的势力。
齐清嘿嘿笑道：“所以啊，现在镇上流传的都是假消息。你知不知道是谁流传出的假消息？”
叶贞已彻底明了：“这定是糜家散出的消息，假如糜仲成为状元，定有极多有钱的财主看在状元的份上而光顾他的生意，更愿意将银钱投在糜家银号中。”
“这是营销。”叶贞喃喃地道，“借用一些外在条件，达到让人了解关注的目的。只不过糜家的营销极为卑劣，他们银号的利率不高，且存钱有一定的风险。”
叶贞攥紧了拳头，沉声道：“他们就是靠这种手段骗走了一个又一个百姓的血汗钱。”
