车辇还未到药庐，叶贞便醒了过来。齐清给她擦着冷汗，眉拧得紧紧地。
叶贞半撑着身体起来，拿过齐清手中的帕子，轻声道：“不必去药庐，我的身体我清楚得很，此刻已无事了。”
齐清没有回声，自然也是不肯的。
叶贞叹了口气道：“你这人，素来是不讲信用。曾答应什么都听我的，可事到关头，却一而再地失信……”
“事关你的身体，我如何能不管不顾？”
这还是近些日子头一次听见齐清说话，声音略略有点嘶哑，叶贞无奈地抓过他的手腕，把脉了一番后道：“脉象虚浮，身体燥热难安，须得用些清爽食物，等回去后，记得多饮水，少吃辛辣少饮酒。”
齐清梗着脖子没有应。
叶贞无奈道：“我是大夫，最忌讳疾忌医。你安心，我若有病痛，断不会隐瞒。”
齐清沉声道：“你是大夫，我家里却也做卖药的营生，我瞧的出，你刚才睡时出了很多冷汗，脉息极缓极弱，是大病的征兆！”
“我刚服用遏制毒物的药，方才如此。”叶贞自怀中取出那个小药瓶来，轻声道，“每次服用此解药后，都会出些冷汗。”她掀开车帘，朝车夫道，“快些回去，不必去医馆了。”
齐清拧不过她，带着怒气窝到一旁看书。叶贞也不多言。
二人又陷入深深的沉默之中了。
距离开考还有半个月的光景，所有试子都做起最后的冲刺，很多人整夜整夜得不睡觉，企图这些日子多读些书，等到考试的时候能碰巧用上。
叶明虽然日常基础很好，但见旁人都这么用功，自然不甘心落到后面，也学起他们头悬梁锥刺股的，刻苦得很。
他和齐清彻夜学，叶贞便陪着他们，但叶贞知道久久熬夜势必伤身，便给他们制定了合理的读书计划。比如可以趁着夜静读书，但必须得睡子午觉，子时午时是最养身体的时候，这个时候不该再浪费精力了。她又为他们做了不少提神补气的菜，对于客栈里提供的大鱼大肉一概不接受。
果真齐清叶明的学习效率较其他人要高上不少，与他们同住的试子见状，只觉眼馋。这一日，叶贞和鹿暖在淘米洗菜，忽见门口进来一试子。试子生得白净，样子很温润文气，他过来把自己带来的米倒在小碗里，洗了两番后，便要下锅煮。期间，他偷偷看了同样在做菜的叶贞好几眼。
叶贞对此一无所知。
这时，那试子突然走到叶贞身畔，朝叶贞道：“姑娘贤惠，李某想求姑娘一件事。”
叶贞头都没抬，仍自顾自地清洗着青菜：“我只是一普通女子，还是小地方来的，没见过多少市面，怕是帮不上公子。公子且说，若能帮衬一定竭力。”
试子心下一喜，忙忙道：“不知姑娘可否认识齐清？”
叶贞眉拧起，她抬眼一瞧，觉得这试子面善得很，不觉道：“我若记得没错，你就住在齐清隔壁，如何会不认得他？”
试子低咳一声道：“那姑娘认不认得他？我见姑娘鲜少和他说话，觉得你二人互不熟悉。”
叶贞耐着性子道：“他是我朋友，不知这位公子到底想做什么？”
试子低咳一声：“既然姑娘与齐清不是夫妻关系，李某便想和姑娘做个朋友。”
叶贞听出来了，这人是在向她求好。正在摘菜的鹿暖快步走过来，挡在他和叶贞中央，撇撇嘴道：“主子，光天化日的，哪里来的登徒子，若被齐少爷知道，定将这登徒子打上一顿。”
试子炸毛一下，忙回去烧饭。叶贞笑了笑，继续低下头切菜。鹿暖把菜放在菜墩上，嘟囔道：“少爷也真是的，自己的娘子也不好生看着，我家主子这么好的人，若被其他人拐走，他那时哭都来不及。”
叶贞拧着眉瞧她，见鹿暖声音极大，又带着故意的成分，忽地意识到是怎么回事。她四下看了看，果然在门口那儿瞧见一个人的身影。
想来，鹿暖是故意说给在门口那儿的齐清的。
叶贞拧了拧眉，想起她与糜仲的婚约，头又疼了起来。
又过了两天，城门口开始贴皇榜封城，禁止试子再入京城，也不准旁人再轻易出去。试子们也开始去领取他们各自的考试编号。
整个皇城开始步入一种严肃的氛围中。在这氛围的笼罩下，几乎所有试子都透不过气来，苦读得更加厉害。
叶贞也是一点不敢马虎，日日夜夜地陪着读书，期间虽叶明时常来劝她休息，但叶贞压根就不听。
直到有一日，她做饭的时候，病倒了。
鹿暖搀她休息时，叶贞百般嘱咐，千万不能让齐清叶明知晓此事以免分心。鹿暖点头，她给叶贞额上换了帕子，焦急道：“主子，奴婢上次拿的那药，您可吃了？为什么吃了后，还会发病呢？”
叶贞摇摇头，她知道自己得了虚症，且这虚症日益严重，但明明已经吃了温热补虚的药物，竟还一点都不见好。
叶贞道：“许是劳累了，我今晚早些睡便可，你……”
话音未落，外面传来一阵敲门声，夹杂着唤声：“叶姑娘，我家公子想约您一见。”
鹿暖不耐烦地开门推辞那小厮道：“我主子生病了，等主子病好再去见。”
小厮抬眼快速瞧了叶贞一眼，摇头道：“主子说非见叶姑娘不可。”
“你家主子是谁？”
“糜家大公子糜仲。”
好在齐清开始苦读后，对叶贞的行踪没之前管的那么厉害了，所以叶贞趁着石头等人用午膳的时候随小厮离开客栈，去京城中央最繁华地段上的糜府找糜仲。
走到糜家门前，叶贞注意到糜家门口摆放着两个金狮子，一入门内，映入眼帘的即是好几条盘旋着的金龙。
咂舌之余，叶贞也慨叹：“金龙乃是皇族人之象征，也只有皇室中人可用。糜家如此张扬，怕已引起皇族人的忌惮。”
