叶贞眼底阴冷，态度又极为决绝。叶明虽不知原因，见亲妹如此也就不再多问，领着叶霄赶忙跟在叶贞后面。
齐清站在黑暗中，觑着三人越来越小的背影，心已翻涌滔天。
“齐清，怎么不追？”窦和捻着胡须走上前，左手搭在齐清的肩膀上，无奈一笑，“叶贞三人势力低微，若是遇到李宇，怕是又会被抓走。你放心？”
“我已经派青山暗中保护他们。”齐清眯了眯眼睛，握了握手，佯装轻松地道，“她这么厌恶我，难道我还凑过去惹她厌烦？”
“你在逃避？好懦弱。”
齐清微怔，沉沉地瞪了窦和一眼：“你虽是我师父，却也是我下属！有些话你应注意分寸！”
话音未落，前方忽地传来叶霄的急唤：“齐清哥哥！我姐昏了！”
齐清头顶好似被白日当空炸雷一般，惊慌无措，飞一般地跑了过去，没有分说，自叶明怀中小心翼翼地抱起叶贞，随即极速地将他运回赌坊里。
微暗的烛光下，叶贞脸色苍白得很，眼睛和素唇都闭得紧紧地，一点子生气都没有。
窦和从容地给叶贞灸着针，齐清几欲询问，都被窦和挡了回去。
直到三盏茶的功夫，窦和方才长呼一口气，引着齐清几人走了外屋。
“胎像不稳，她自己的身子又孱弱。却又刚强，即使身子不适，也不说。”窦和捻着胡须，淡淡地喝了口茶，摇头道，“这些日子她遇到的事，要是换做平常女人，早就坚持不下去了。”
齐清死死地扣紧手掌。
叶明急得额上冒热汗：“窦大夫，那家妹眼下是……”
“没事了。”窦和笑，“你去镇上问问，经过我手底下的病人，有哪个出事的？只是叶贞的身子底子实在不好，且将养七天吧。”
叶明面露愧疚：“只是依着是贞儿的脾气，她定不会待在这里……”
“你是他大哥，你说的话她能不听？”齐清拧着眉，朝窦和使了个眼色，“再说，你们三人一来没钱，二又被人追杀，能走去哪里？不如待在这里，要是出事，有我们在，还能有个照应。”
窦和忙帮衬：“另外，叶贞再有三个多月就要临盆，实在不适合再东奔西跑。”
叶明想了想，又困惑：“岂不是太给你们添麻烦了？我们萍水相逢的，你救我们出来已是冒着风险了，现下又收留我们……”
齐清微微咬牙，他对这个文绉绉的叶明实在没有太大的好感，论做事的气魄，不及叶贞半分，做个决定都犹豫不决。
“大哥，这个齐清哥哥一早就认识阿姐。”叶霄睁了睁惺忪的眼睛，喃喃地道，“之前阿姐还来镇上找过他呢。”
叶明认真地望着叶霄。
“当时阿姐好像说，齐清哥哥是小侄子的爹……”
“元宵！”齐清大步上前，握住叶霄的手腕，额上微微冒汗，他朝小黑道，“夜深了，先安置元宵休息。”
叶霄走后，齐清回首探叶明，见其阴沉着一张脸，心道不好。这个叶明虽说性子软得很，趋近于懦弱，却亦知道导致叶贞受苦受难的罪魁祸首便是那个做错事后，一直不负责任的父亲。
“齐清，是你伤了贞儿？”叶明态度硬了数分，他绷着一张脸，肩头微微打颤，“你怎么忍心丢他一人在村里受苦？！”
齐清垂下眼睑，指节几乎扣紧掌心里。
室内的氛围顿时严肃起来。
叶明忽地走到叶贞床边，掀开被子，弯下腰把叶贞背起，绕过齐清等人向外走。
窦和怔了怔，赶忙朝家丁使了个眼色，转头瞧了哑然的齐清一眼，轻叹口气，心道：“看来还是得我这老头子帮衬。”
“慢走！”窦和捋着胡须上前，嘴角含着笑道，“叶明，你误会了。”
叶明眼眶发红，掂了掂背后的叶贞，勉力抱紧她。
“叶明，先把叶贞放下吧。”窦和低咳一声，无奈地道，“你这么背她，她肚子里的孩子可受不了这么厉害的挤压。”
说着，赶忙命人把叶贞卸下来。
“你实在是误会他了。”窦和眼睛微转，伸出右臂，压低声音在叶明耳边低语几声。
叶明的脸色渐渐和缓过来，继而满含着愧疚。
次日清晨，天还没亮。叶贞睁开眼睛时，第一眼见到的便是伏在榻旁打盹的元宵。元宵原本尖尖的小脸已带着些肉，右侧的脸颊被压出印子，也红扑扑的。
叶贞小心翼翼地起身，把元宵轻轻抱起，放入温暖的被窝中。她自己则披上外衣，在这屋里来回地瞧着。
这屋子很简朴，推门一看，方发觉是一个小院，除却她住的这间屋子外，在东侧还有两间。南边的话，是厨房和厕所。院子里有一块开垦过的农田，里面种着的一些冬季的蔬菜，已探出头。
走入厨房里，里面的锅碗瓢盆一应俱全，在窗户旁竟还挂着几块新鲜的红肉。这种地方虽不富裕，亦不知在何处，却莫名的让叶贞安心。
门吱呀一声响了，叶明披着书生外衣，睡眼惺忪地走了进来，陡一见叶贞，赶忙过来。
“贞儿好些了？”
叶贞点头，拧着眉道：“兄长，这里是什么地方？”
“镇上住不得了。我就连夜在镇口旁寻了一处落脚地。”
“镇口？你自己寻的，还是旁人帮衬的？”叶贞有些难以置信，毕竟若无车辇帮衬，一晚上的时间，根本来不了这么远的地方。
“我雇了一辆马车……”
“钱哪来的？”叶贞摩挲着案板前的蔬菜，沉声道，“这房子怕也是不便宜吧。”
“我在学堂兼职抄书，攒了一些钱。”
叶贞疑惑地看着他。
叶明摩挲着掌心的热汗，低咳一声道：“贞儿，你放心，我们不会再回到镇子里。你在这里安心养胎。”推着叶贞出去，轻声道，“我给咱们仨做点吃食，且再去屋子里躺一会儿。”
叶贞站在厨房门口，望着在里面忙活的叶明，心道：“此事定有鬼。”
