桂花巷子，李八斗从那个最深的宅子里走了出来。
和尚有些落寞，这种东西在他身上很少见。即便是向羽衣求爱，被冷冷得拒绝甚至痛扁，也未曾有过。
因为和尚知道人就在眼前，机会总还是有的。
而适才与老寿公的谈话，让他失去了希望。
对于一个从未走出小镇的人来说，外边的世界究竟意味着什么？
他从来没有想过这些东西。
他若有所思的来到桂花巷子第三家院子，大门依旧紧闭着，他隐约能听到里边紧张的喘息声。
“怂货！开门，今天小爷没心情打你。”李八斗向门内喊道。
良久，大门缓缓的被打开一条缝来，斜眼的书生探出个脑袋，说道：“小生还怕你不成。”
这话很显然是在逞强，开个门都要思忖良久，还说不怕。这便是读书人，可悲的自尊心。
未经主人应许，李八斗便直径推门进到了院中。
进院四下打量了一番，见书生家里破败不堪，实在是穷酸。整个院中唯有那方石桌，还稍微能上眼。
李八斗便坐在了那石桌上，而他屁股底下是书生仅存的几本旧书。
“何事，造访？”斜眼书生挺了挺腰板，不失读书人风节的说道。
李八斗看着他道：“你是镇上的秀才，前些年为考个进士，每年都会去县州应试，最后也没考上，还几乎败光了你祖上留下所有的家业。”
斜眼书生顿时脸上有些挂不住，冷哼道：“李八斗，你是来嘲讽小生的吗？”
和尚摇了摇头，又道：“读书太费钱了，我只是想知道你这样做为了什么？你祖上家业也算厚实，拿着那些钱在镇上娶个媳妇，安生过日子不好吗？非要搞的这般落魄，思春的时候，靠给寡妇写情诗来……？”
后面的话他没有再说下去，因为确实有些伤人。
“还说不是嘲讽，你今天分明就是来消遣小生的。”斜眼书生愤愤不平的说道。
李八斗皱了皱眉，正色道：“外面的世界对你来说意味着什么？我真的是来向你请教的。”
斜眼书生看着和尚一本正经，与平日里有些反常，看着不像是在说笑。清了清嗓子，朗声道：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先正其心……”
说话间，自有一股傲气加身，豪情万丈之势。
却被不懂风情的和尚给粗鲁打断，：“说点小爷能听得懂的。”
斜眼书生幽怨叹了口气，显然意犹未尽。换了一种说辞，道：“读书人，心怀天下，志在四方，小生这般拼命，当然是考取功名利禄，光耀我家门。”
“就后半句听上去，还算人话。”和尚不屑的说道。
斜眼书生自然很不服气，但也不愿与其争辩，在他眼中李八斗就是那种游手好闲，胸无大志的主，也是他最瞧不起的那种人。
“也许我真该去外边走走了！但是，又能去哪里呢？”李八斗深沉的自言自语道。
然后看着斜眼书生说道：“跟我混吧！我来资助你参加应试。”
斜眼书生不由一愣，心道：这家伙今天抽着什么风，有病吧！小生好歹是个秀才，怎能与你这种恶霸同流合污？小生是读圣贤书的，怎可受你这恶人的嗟来之食！
李八斗看着他等待着回答，见他脸上那阴晴不定表情，好似知道他在想些什么。又道：“我知道你看不上我，当然了我也不是白资助你，就当我请你帮个忙。”
“什么忙？”斜眼书生警惕得说道，他不由的联想到李八斗牛头沟那个土匪姐夫，难道是要拉小生入匪窝。
李八斗说道：“自从我爹走后，租子的账一直很乱，我想请你当账房先生，帮我管账。”
斜眼书生顿时放下心里，但又想起什么，说道：“你老李家门风，只进不出，有啥可乱的。”
“牛头沟的土匪，澜山寺的僧人，这些年是这么活的。”李八斗留下句模棱两可的话后，起身准备离开。
临走时，拍了拍斜眼书生的肩膀，说道：“明天等你答复。”
人生之隐衷十之有八九藏于心底，可与人言无一二。
斜眼书生何等聪慧，即刻便想到了这些年，为何小镇没有遭到过土匪的侵扰，还有那澜山寺偌大的寺院在乱世之中如何存活，原来背后都是再受着这个恶棍的恩惠。
都说他是芙蓉小镇最恶的人，今日方知其是大善之人也。
在心间对这个假和尚，油然而生一份敬意。
而此时李八斗却是在琢磨着另外一桩事。
……
……
南先生与羽衣从鸣山下来，下了险峰后他们选择走路下山，跟来时一样，他们不想被人看到与常人不同之处。
下山时，二人有聊着关于羽衣之后的打算，还有那只大鸟的去处。
“你是否要带它一同离去。”南先生问道。
羽衣摇了摇头，说道：“我要走的路很凶险，不想再连累它。它应该回到它该去地方，后羿陵需要它。”
“好吧！我便送它回南诏。只是你要保重，出了芙蓉镇我便不能再庇护你，毕竟你有你的使命，我也有我的使命。”
羽衣点了点头，歉声道：“只怪羽衣天资愚钝，无法参透您的大道，不能成为先生的传人。”
南先生却是哈哈大笑，脸露悦颜说道：“我已物色好一位。”
羽衣皱了皱眉，想了一会，问道：“是那还剑的少年。”
南先生摇了摇头，道：“另有其人。”
羽衣更是疑惑，不解的问道：“既然先生早已物色好了，为何还不尽快引他入门。”
羽衣实在是想不到还有什么人，能够人先生的法眼。
被救之时，先生便将她视为传人培育，这些年来先生在她身上下了不少功夫，可是先生的道法是她这辈子见过最艰深晦涩的道法，奇辞奥旨，是她始终无法参悟。
可她是后羿陵中选出百年难遇的天才，连她都无法参悟的道法，世间之人又有谁能做到？
能被先生选中，那这个人应该很了不起吧！她这样想到。
南先生回道：“这种事急不得，再等等。”
“再等等？”羽衣重复了一遍。
南先生点了点头，道：“等一份合适的机缘。”
……
……
平静的小镇，无风无浪。
人们就这般在祥和与安宁中度日。
镇上的老爷们少了，妇孺的力量便凸显了出来，洗衣做饭忙庄稼，劈柴打渔做女红，忙得不亦乐乎，看似无所不能。
他们惊喜的发现，没有男人一样可以把日子过好。
但是每个人心里，都有一份难言的寂寞。
这些天八斗和尚的日子也与往常一般，遛猪、镇压情敌、调戏羽衣和下棋。
只是这些天，和尚时候有心事，总是一副郁郁寡欢的样子。
每次从桂花巷子出来，脸便越阴沉。
他已经放弃了对小镇内部的调查，因为经他的排查，发现没有一个人符合作案的条件。
但他依然相信那场大火是人为的，所以将思绪投向了小镇外。
这些天来他找老寿翁下完棋后，都是听老寿翁将小镇外的故事。
但是他发现，这老头跟他一个毛病，就是爱吹牛，那些事迹很不着调，云山雾罩，实在是让人不可信。
也让他提不起一丝兴起，更无法谈向往之说。
而学塾中，南先生和羽衣一直为羽衣的离去做着准备。
学塾里的一切由书童狄青来打理，这少年很勤奋，对南先生惟命是从，也不曾有过任何怨言。
但是在他心里却是很急迫，一直等着属于自己的那份机缘。
剑已经离开他身边有一个月之久了，而南先生这边似乎一直也没有取回来的打算。
他也曾提醒过先生，可每次先生都是那一句“再等等。”
来到小镇的第四十九天，南先生终于再次出门了。
他孤身一人去了澜山寺。
这天，天灰蒙蒙的下着小雨，南先生站在寺院中，撑着一把油纸伞，静静的等着。
因为他来的很早，院里的和尚还在做早功。
佛音阵阵，伴随着木鱼声，寺院中一派祥和。
南先生也很喜欢这种宁静，但也会很容易让他想起一个人来。
这天和尚们颂着的是《地藏经》，佛音环绕，香案下的那柄剑老实了不少，不像刚来时那般暴戾，可是依旧还一柄凶器。
过了良久，几声钟声之后，礼毕。
住持怀仁老和尚，亲自出来相迎，对南先生很尊敬。
这个老和尚从小便在寺院长大，也经历过先帝时期的灭佛行动，是位佛心坚定的真和尚，与复佛后前来苟且偷生的李八斗之辈，有着很大的差别。
“那凶物原来是先生的。”怀仁老和尚恭谨的说道。
他是空门之人，已然舍去了俗世中的一切。按照空门的规定，一切外来之人都是以“施主”相称，当然也有例外为了恭维朝廷，见了那些个权贵，有些和尚也会委曲求全，尊称一声“大人。”
但是这先生一词，也是尊称，那是小镇上对教书人的一种礼待。比较南先生也只是一个普通的教书先生，而且看面相还没老和尚年高，身为空门的老和尚这声尊称，着实有些不妥。
外人听来不妥，可老和尚自己心里明白。
眼前的这位独臂先生，让他总感到一种深不可测的感觉，甚至隐隐有些恐怖。因为，在他很小的时候，还是个小沙弥之时，他便见过这位先生。
而且，当时他也是这份尊容。
与当时相比，不见任何变化。
