暑期过后，八九级跨入了初三。
而对阳新初中的老师们而言，这一届初三的教学任务比以往任何时候都要艰巨和繁重。
因为学校领导早已发话，八九级初中毕业班一定要强力提高升学率，以成功改变阳新中学在上级主管单位心目中的形象，打一场漂亮的翻身仗。
这无可厚非。
从学校往届中考的历史数据来看，阳新中学的表现实在是太过低迷。
每年能够有一名同学考上中专或中师，那就算是皆大欢喜了，从来就没有过有两名以上的同学，同时考上中专、中师的先例。
最好的一次，是学校有一名同学考上中专，一名同学考上县城一中，五名同学考上普通高中。
大多数时候，学校的中考，都是以区区几名同学考上普通高中的成绩而暗淡收场。
反观邻近的几个乡镇初中，其每年的升学率总能比阳新初中高上一些，让学校颜面大失……
可能大家都知道，在上世纪八十年代，初中毕业生是可以直接考取中专和中师的。
但考取中专和中师的难度非常大。
可以毫不夸张的说，对于农村家庭而言，如果孩子初中毕业时能够考上中专或中师，那一定家里烧了高香，自家祖坟冒了青烟。
同样，教育部门在对学校的教学成绩进行评估时，对中专、中师的考量仍然是重点。
也因如此，不少学校都在不遗余力地培养尖子生，以期提升中专、中师的考取比例。
中专，是中等专业技术学校的简称。
中师，是中等师范学校的简称。
与上高中不一样，同学们上中专、中师的费用，包括生活费用等都是由国家承担，而且三年学业期满后国家包分配，自然也就成了吃“铁饭碗”的公家人。
反观同时期的高中生，上学三年不但要家里出钱出力，毕业时能不能考上大学还是两说之事。
如果考不上大学再去复读，则容易形成持久战——李袁坝的袁俊生和袁孟君就是如此。
甚至因为大学录取比例很低的原因，有的连续复读四五次，照样考不上大学。
十年寒窗苦读，到头来还得卷起铺盖回家务农，无疑于“竹篮打水一场空”，日子过得紧巴巴的农民谁愿意？
但再不愿意，只要心中存了那一点点希望，大部分的家长还是要咬紧牙关赌上一把——说不定孩子能够考上大学呢。
阳新初中的校长张良，就曾经在全校的师生大会上直言不讳的讲道：“同学们，考上中专是你们的第一目标，其二是中师，三为高中，如果什么都考不上的，那就是笨蛋一个，一辈子只能在家务农、流汗水、盘粪球，没出息！”
不但如此，张校长还为所有在场的同学举出实例——学校八六级的冉正文同学鱼跃龙门，考上了建筑中专校。试想，如果冉正文同学中专毕业后，到一家建筑单位上班，再为父亲承包出一块工程，那将是一件多么光宗耀祖的事情？父子搭配，一个做管理，一个带人干活，成为万元户指日可待……
在这里，我们姑且不论校长张良的观点正确与否，但为了升学这一共同目标，全校师生的的确确是动起来了，而且动作还不小。
首先是学校对上一年度的“八八级”毕业生进行了雪藏。
有好几名成绩拔尖的同学，都被学校通过“因病留级”等合理方式办理了留级手续。
李袁坝的袁俊文和李正良就在此列。
然后，为了营造良好的学习环境和氛围，学校对八九级同学进行了重新分班。
分班的原则，是上学期期末考试中，全年级排名前五十的同学无条件划分为一个班。再加上八八级留级下来的六名拔尖生，总共五十六名同学组成初中八九级一班。
由此，一班成为了阳新初中八九级的拳头班级，它将代表整个阳新中学为了“升学率”而进行荣誉之战。
同时，为了确保拳头班的教学质量，学校组建了有史以来最为精干的教师队伍——比如校长张良亲自担任一班的化学老师，教学成绩非常优异的刘勇担任一班的班主任兼教语文老师等。
至于八九级二班和三班，学校的考虑是如果在初三过程中，有个别学习成绩特别突出的同学后来居上，可以临时调配到一班。
其他同学，尽量让他们能够拿到初中毕业证就可以了，这也是情非得已的无奈之举……
袁初冬上学期期末考试荣获全年级第七名，顺利的进入了阳新初中八九级拳头班。
原来三班与他一同进入拳头班的同学有十几名，包括张三清、钟华、张良继以及大眼睛的漂亮女生吴冬韵等人……
进入拳头班后，袁初冬倍感压力。
因为他发现现在班上人才辈出，他自身在三班时的优势荡然无存。
于是每天早上，袁初冬天起床的时间更早了，早得让母亲都感到心疼。
而且星期天放假在家，他如果不把功课做的妥妥当当，是决计不会去干别的事情的。
在这方面，父亲和母亲给了他最大限度的支持。除非万不得已，袁林海和李淑芳不会去打扰儿子学习，更不会占用他的学习时间。
但是，就算是这样的学习态度，袁初冬仍然免不了受皮肉之苦。
化学老师张良对拳头班的同学们要求相当严苛。
他规定，凡是留级下来的八八级同学，以及划分班级后排名前十的应届同学，如果平时的化学课测试达不到九十分以上，每差一分吃一片“竹子肉”。
一学期下来，几乎所有被“校长同志”划分在列的同学都吃过“竹子肉”。
袁初冬吃过两次。
一次是化学单元测验只考了八十七分，另一次则是综合练习时以一分之差只考了八十九分。
“竹子肉”的疼痛和酸爽，让袁初冬既感恼火，又不得不用尽所有心思去学好化学这门课程。
以至于整个初三，他和同学们讨论得最多的就是化学课。
然而正当大部分同学忙于学业的时候，却有少数同学开始掉队——
原八九级二班的郭从林和许燕刚分到拳头班时，一个排位年级第二，一个年级第八。
但早恋，却让两人的学习成绩一滑再滑。
虽然发现问题的老师找两人进行了多次谈话，但无论老师们如何苦口婆心，郭从林和许燕打算一条路走到底。
于是短短一个学期，原本极有希望升学的两人，学习成绩一个班上倒数第四，另一个倒数第七。
学校也没有办法，便将这一情况分别通报给了郭从林和许燕同学的家长。
奈何两人仍是去意已决，哪怕是被家长责骂，被学校开除也在所不惜……
但是最终，两人因为各种客观原因，没能走到一起。
袁初冬是在初中毕业那一年的暑假，偶然碰到过郭从林一次，那时的郭从林正在公路边自家田地里干农活。
再后来，郭从林出门打工。
由于初中都未毕业，文化程度低，找工作时四处碰壁，不得已去了一家建筑工地搬水泥。
然而在一次工地事故中，郭从林被一根高空坠落的钢管打断双腿，从此成了一名残疾人……
回想起曾经的同学郭从林，袁初冬不胜感慨。
实际上，他们之间的关系很好，刚分到拳头班时两人一见如故。
“袁初冬，今天去学校公共食堂，还是去外面的私人食堂？”
“袁初冬，听说你们那边的溪水河里有很多螃蟹？”
“袁初冬，等初中毕业时，我能不能去你们家玩两天……”
往事历历在目，却早已物是人非。
在生活中，或许有人会埋怨命运的不公。
然而命运有时候却是相当公平的——一个人在应该奋斗的年龄没有选择去奋斗，而是贪图安逸和享受，那么命运之神会毫不留情的将你抛弃……
