月凉如水，清冷的银辉扑洒在江面上，水面波光粼粼。
“快点，再走快点，马上要天亮了”
江边的山林小道上，三道身影在山林中穿梭。一名中年男子怀中抱着两三岁的女童，身旁跟着满脸疲惫的妇人，身后还有一名五岁左右的男童紧紧跟在两人身后。
哎呦
男童摔倒在地发出痛呼声，连夜奔跑的疲惫加上身上的疼痛，这个五岁的小男孩终于忍不住哇哇大哭。
中年男子转身怒喝道：“祁光，不准哭，站起来继续跑”
随着男子一吼，怀中的女童也放声大哭起来。
静谧的山林中，孩子的哭声远远传开。
妇人看的心疼，抹了把眼角，看着两个孩子脏兮兮的脸庞，对身旁男子道：“洪哥，要不我们先休息一下吧，都走了大半夜了，村里人肯定追不上来了。”
“唉，离天亮只剩两个小时了”祁洪叹了口气，但看着自己两个孩子脸上的泪痕，心一下子软了起来，点头道：“那就休息十分钟吧”
两个孩子哭声渐息，坐在地上靠着树干，没一会儿就沉沉睡去。妇人将两个孩子抱在怀里，用粗布衣袖轻轻擦拭他们脸上的灰垢，眼眶突然一红，两行清泪无声划过脸庞。
男子看到这一幕，鼻头一酸，转过头去。一掌狠狠拍在身前的树干上，将水桶粗的树干拍出一个深深的掌印。
“都怪我没用，到现在也只有轮海境的修为，只能带着你们逃离村子。”
妇人默默垂泪，说不出话。
男子低着头，强忍眼泪，待情绪平复一些后。转过身，正欲开口，脸色突然一变，望向右侧黑暗处。
“谁？”
脚步声响起，鞋子踩在沙地上传出沙沙声响。
妇人抱紧怀中沉睡的两个孩子，脸色惶恐道：“会不会是村长他们追过来了”
祁洪没有出声，紧紧盯着声音传来的方向，一道模糊的身影出现在视线中。当终于看清后，男子微微愣了一下，因为出现在眼前的并不是什么穷凶极恶的大汉，而是一名模样清秀的少年。
感觉不出少年具体的修为气息，祁洪心神戒备，没有因为对方是少年而心怀大意。敢在深夜山林中四处走动的人，想想都知道不简单。
“小子牧修，深夜打扰失礼了”牧修抱拳道，语气温和。
祁洪微微松了口气，看对方的态度不太像是歹人，心中警惕放下几分，问道：“小兄弟所为何事？”
“我想问下这是哪里，地处何处。”牧修笑着问道。
先前在雷渊殿中，虎尊与波汏魔尊纷纷魂力耗尽，消散于天地。牧修在最后一刻才重新掌握自己的肉身，立刻被虎尊直接传送到了此处，此刻整个人都有些懵。
“此处是中土神洲，北麓圣地的边荒，白蟒江流域。”男子详细为牧修介绍当下所处的位置，并自我介绍道：“我叫祁洪，是白蟒江边的祁水村人氏，这是我的妻儿”
“中土神洲？竟然被送到这里了”牧修微微点头，反正自己迟早要走一趟古家的化龙潭，现在先提前来熟悉环境，看看怎么才能进入化龙潭。
牧修摇头收回思绪，看着这一家四口的模样，问道：“你们这是？”
逃难？
少年心中补上没说出口的两个字。
祁洪苦笑一声道：“实不相瞒，我们是连夜逃出去避难的”
“遭遇山中劫匪了吗”牧修猜测道，小村落的灾难，一般就是遇到劫匪洗劫。好一点的收取财物即可，心狠手辣的直接屠村。
“是因为它”祁洪手指指向一旁奔涌的江流，眼神中有刻骨铭心的恨意，“此江名为白蟒江，因江中有条灵观境修为的白蟒而得名。此蟒喜食人的血肉，特别是十岁以下的孩童。江边数十个村落每年都要献祭上百名孩童，才能保平安。”
“每年献祭上百名孩童！”牧修脸色沉了下来，怒火升起。
祁洪感受到牧修的怒火，心中涌起几分认同感接着道：“每年上百名孩童，每个村落平均下来在四五个左右。要是如此的话大家虽然心痛，为了村里数百上千的族人倒也忍受了。但近两年来，这条蛇妖要求越来越过分，现在竟然变成每个村落每个月都要十名十岁以下的孩童。这不就是要我们绝种吗，不出几年村里就只剩老人了”
“要是办不到怎么办，你们不能全村迁徙吗”牧修道。
祁洪摇头道：“要是哪个村子的数量不够，就会被江水淹没，现在已经有好几个村子灭亡了。至于迁徙，白蟒江一带都是妖兽横行的莽荒大山，数千口人迁徙到最后能剩几个活着的，就算我独自一人想要走出这莽荒大山也够呛。”
“那你们这是......”牧修大概猜到了一些。
男子语气悲切道：“下个月初就是祁水村献祭的日子，现在村子里十岁以下的孩子就那么几个，我的小光和小芸肯定会被献祭给那条蛇妖，我没办法只能带着家人连夜出逃。”
说到这里，祁洪看了看天上高挂的月亮，歉意道：“不能再久留了，我们先走了，你往后面直行二十里就能碰到村落了。”
“赶紧起来，我们继续走，只要走出这白蟒江流域应该就找不到我们了”祁洪喊着自己老婆孩子起来。
“来不及了”牧修默默摇头，在他的感应中有数十道气息在远处出现，呈扇形将此处围拢。多是轮海境修为，不过最靠近的一道气息却是散发着丹元境修为的波动，只是这位丹元境强者应该是名老者，气血衰弱，正以极快的速度飞掠而来。
犹豫了一下，牧修选择站在原地不动。
十息后，牧修视线中就出现一名粗布衣衫的老者。
“祁洪，你跑不掉的，跟我回村里去”
大喝声传来，老者半空中身形一闪就拦在祁洪等人身前。
祁洪面色瞬间惨白。身旁的妇人更是紧紧抱着自己的两个孩子，痛哭流涕。
“村长，您就放过我们吧，小光和小芸也是您看着长大的啊，您就真的忍心看他们葬身蛇腹吗”
中年男子跪在地上，不停磕头，额头磕破也毫无所觉。
老者干涩的嘴唇紧抿，拳头握了又松，松了又握，显示出内心的挣扎和犹豫。抬头看了眼快速赶来的族人，最终叹息一声道：“我得为祁水村一千三百四十七口人负责”
闻言，男子怔在原地，脸色灰白，绝望道：“再这样下去祁水村迟早要绝代的”
“那也是以后的事，先能活过当下，才有以后”老者挥了挥手，对赶至的数十名村中精壮汉子道：“把他们绑起来，押回村子去”
说着对牧修抱了抱拳，歉意道：“让公子见笑了，我们马上离去不打扰公子再次修行。”
对来历不明的少年他没有过多话语，双方井水不犯河水，这趟只要将人捉住押回去就行了，年迈的他实在不想再多生事端。
牧修看着被五花大绑的祁洪，还有被吓的哇哇大哭的两个孩子，咳嗽一声，向前一步道：“村长，可否容个商量”
