温冬终究没说什么，只是低着头。
“你看小冬这孩子就是沉稳，以后一定是做大事的人！怪不得以前天天追着我问神树，这么虔诚以后加入神职团也是板上钉钉的事。”比蒙文奇满脸欣慰道。
温冬很想笑，这些不遗余力夸奖着自己的人，到底是为什么？一个从小被排挤为不详之兆的孩子，父母被选为祭礼，就摇身变成心怀神树信仰的不二人。
温冬摸了摸小腹，衣服后面便是那残破不堪的模糊树印。
“我和温辰三天后就会被接到斯利玛顿，冬儿也会被神职团的人接走。”希瑞瓦温柔的摸了摸温冬的头，继续说：“还麻烦大家特地跑一趟，真是太不好意思了。”
“哪里的话，你们夫妻二人是我们村的荣耀，我们开心还来不及呢！”米莱特村长脸上的皱纹深深挤在一起。
一时间祝福之言赞美之词不绝于耳，温辰和希瑞瓦站在屋子中央，笑得那么开心。屋顶的煤油灯轻微晃动，温冬站在父母旁，站在村民中，站在他们的影子下，站在热闹氛围的黑暗中，和燥热的环境显得格格不入。
他轻轻拉了下希瑞瓦的袖子：“娘，我有点累了，先回房间休息了。”
“冬儿累了就先回房间休息，这是米莱特爷爷给你带的桂花糕，拿到房间吃吧。”温辰把一个纸包塞给温冬。
温冬早就想吃村长家的桂花糕了，但米莱特村长一直都只会做给自家的米蒂吃，还告诉米蒂，不准分给温冬。
他抱着桂花糕，欠了下身：“谢谢米莱特爷爷。”
“哎呦小冬真是太懂事了！你要是喜欢吃，爷爷明天再给你拿点来。”米莱特村长脸笑的像一朵花。
温冬让过拥挤的人群，回到了自己的屋子，把纸包随手扔到柜子里，也没有点灯，就这样躺在床上。
门外传来大人们交谈的声音，还有父亲爽朗的笑声，温冬用力捏了捏脸，今天的事情实在有些梦幻，下午自己还是被罚关禁闭的小鬼，晚上就成了村民捧在手心的“自家孩子”。
他用被子蒙住头，紧紧捂住耳朵。
“你在干嘛？”
温冬吓了一跳，一下从床上弹了起来，他借着昏暗的光，看到一个人影站在自己床前。
“怎么灯都不点啊？”
“米蒂？你怎么来了啊？”温冬眯起眼睛，终于借着声音辨出了眼前的人。
米蒂摸索着坐到温冬的床上，有些委屈的说：“和爷爷一起来的，刚刚一直给你打招呼，你就是不理我。”
“对不起啊，我没看到。”温冬挠挠头。
米蒂，米莱特村长的孙女，经常偷偷分桂花糕粉给温冬吃，是温冬在村里少有能说上话的同龄人。
米蒂扑哧笑了一声，道：“好啦，我没生气，恭喜你啊！”
“啊？”
“叔叔婶婶被神树选中啊！你也被选为神职预选人，真羡慕你呢。”
温冬在黑暗中看向米蒂，沉默了一会儿，问道：“米蒂，你也觉得被选做祭礼是福运吗？”
“当然是啊！”米蒂提高了一点声音，“要是我父母被选中，我现在一定已经开心死了。”
“那你父母的生命呢？他们以后也不能继续陪你，家庭啊，亲情啊，都会被神职团代替。”
“和神树信仰比起来，这些都不算什么啊。”米蒂似乎有些不解温冬的想法，“为神树做出贡献，这可是每个神树洲居民的梦想！”
温冬感觉一股火气迸了出来：“就为了那棵破……”
“米蒂，谁让你打扰小冬休息的？”米莱特村长站在门口，朝米蒂喊了一句，“快出来！”
希瑞瓦笑着说：“没关系的，他们也是朋友嘛。”
听到母亲的声音，温冬慌忙捂住嘴，把已经到嘴边的话堵了回去。
米蒂吐吐舌头跑了出去。
米莱特村长朝温冬笑了笑，拉着米蒂离开了。
温冬顿时泄了气，把自己紧紧裹在被子里。
和这个世界格格不入，那大概是自己疯了吧。
他这样想着。
不知过了多久，人群渐渐散去，外面也安静了下来，温冬身体缩成一团，沉沉睡着。
……
第二天，他早早被饿醒，迷迷糊糊地走到堂屋，看着满满一地的贺礼，愣住了。
“平时没见这么大方过，再过两天都要走了，现在送有什么用，拿来当行李吗？”温冬嘟囔着，小心的抬脚迈过，拿起了父亲昨天买的炸酥鱼。
三天后，爹和娘就会被接到斯利玛顿，听说是个很大的城市，而他也会被神职团领走。
这么说起来，和爹娘相处的时间只有三天了，可面对满心都是神树信仰的父母，温冬却生出了逃避的心情。
他在桌子上留了字条，告诉父母自己出门转转，然后推开了门，一个男人站在门口，伸手正要敲门。
“是温冬吧？”男人放下手，笑了笑。
“嗯，您是？”温冬抬头看了看眼前的男人，大约三十岁，模样俊朗，头发向后梳理的很整齐，一身淡绿色轻甲，胸口带着一枚雕刻有树形印记的徽章，腰间别着精致的宽刃短剑。
男人颇有风度的弯腰鞠躬，说道：“我是尼尔巴斯，隶属于神职团的北方神树护卫队，受命保护您和令尊令堂的安全。”
“保护我们？”温冬皱了皱眉，“我们这里挺安全的。”
“令尊令堂贵为神树选中的祭礼，而您也是今后神职团要培养的神职预选人，安全方面自然不能有任何差池。”尼尔巴斯蹲下身，平视着温冬。
“好吧，那我可以出去转转吗？”尽管他心里对神树没有太大敬意，但对尼尔巴斯满怀尊敬的举动，温冬还是十分受用。
“当然可以。”尼尔巴斯指尖散发出柔和的绿光，在胸前的徽章上轻点一下，徽章缓缓分开，从中分出一个小小的神树形光印，随即光印一阵波动，印入温冬的额头。
温冬张张嘴看着尼尔巴斯，没说出话来。
“别怕，这是护卫印记。”尼尔巴斯起身，站在了门口，继续说：“我会在这里保护令尊令堂，同时会通过护卫印记观察您身边的环境，村子里还有另外几名护卫队成员，会保证您的绝对安全，请放心。”
温冬回过神，摸了摸传来阵阵温热的额头，心里忽然没来由的厌恶。
