竟是祈承玄。
纵然是自认对祈承玄颇有了解的柳元芷,可还是第一次瞧见祈承玄这般的打扮,忍不住为此惊艳。一身玄青色锦缎绣袍,长发由墨黑色发冠束起,更显得他干练,哪怕是被围在人群之中,也丝毫不掩其光芒。
“欺压乡里,等着陛下降罪吧!”
祈承玄瞥了几眼,便寥寥与跟在一旁的侍卫吩咐着,又不经意间瞥到了柳元芷,面色才添了几分柔和,装作未曾看到。
那几个巡捕还要解释,却见这几个侍卫仿佛铁石一般的心肠,硬要将他们压下。
“祈公子,等下。”巡捕猜测是柳元芷这姑娘心软了,忍不住要求情,露了点喜色。柳元芷启唇,却道:“这几人想来也是做惯了欺压百姓掳掠民女的事,才敢如此肆无忌惮,还请祈公子彻查此事,给京中民众一个公道。”
祈承玄嘴角上扬,他便知道这不是个心软的丫头,便直接将那几个不争气的巡捕踢到了一旁去,吩咐道:“听到了?好好处理。”
几个侍卫仿佛很有默契,一齐应了声,便将叫嚷的巡捕们压了下去。
“你用不用跟过去?”
柳元芷未有逐客之意,便也只是随口一问,因她见祈成玄似是撸起了袖子。祈承玄只道了声不必,正疑惑间,燕儿就已经将盛粥的勺子递到了祈承玄的手中,擦了一把额角的汗。
“燕儿!”
也是怕落人口角,祈承玄却道:“无妨,今日是陛下叫我来查探两眼在街市口施粥之人是谁,陛下本也有意发下赈灾的米粮,却因各事迟迟不能发放,还要亏了你了,许是还要下旨封赏于你。”
祈承玄丝毫不在意,也耐心的为领粥的人盛粥,全不见架子。至少柳元芷是从未在祈承玄的身上看到任何为官的架子的。
“我并非是为了赏赐才做这些事。”
柳元芷淡淡的。
“嗯。”祈承玄应了一声,刚要回答,便见那来领粥的老妪说起了漂亮话,夸赞:“姑娘与夫婿皆是心善之人,来日定有福报伴身。”
这领粥的都要道几句好听的话,说是为自己积积口德,亦有是想讨善人一个开心的。之前见了柳元芷与燕儿也要夸上几句姑娘容貌姣好,生得天人之姿。
柳元芷羞红了脸,忙垂头否认着,道自己不是。却讨了祈承玄的欢喜,道:“您将她说害羞了。”
“新嫁娘都这般脸皮薄。”老妪似是想起了往昔之事,笑着的脸上闪烁着几丝怅然之情,道:“可气我家那老头子都死了八百年了!”
柳元芷便不再去与她辩解,以免妨了老妪忆起往昔。
送走了那老妪,祈承玄便忍不住拿柳元芷打趣:“以我“娘子”的聪慧才情,又怎会是只为了区区的赏赐呢?”
柳元芷分明知道祈承玄在拿她说笑,可还是耐不住心跳的极快,脸也红的厉害,只好躲着他,闷着头做事,不去理会他。
还以为是玩笑开得过火,不小心惹恼了柳元芷,祈承玄也有些无措,便也只好小声细细的解释:“我只道是你绝非会因宫里的赏赐而做这些事,也不愿去干涉你的想法,只是答应了要与你一同趟这混水,就应当不挑这水的清浊,是不是?”
燕儿噗嗤的一声笑了出来。
入夜,丞相府里点着灯的便百里夫人只有一个院儿。百里夫人正为柳丞相宽衣解带,伺候人歇下,又作无意间提起:“老爷可知道大小姐自己做主到府外施粥了去的事儿?道是从这个街口排到了城北边儿去了。”
百里夫人观望着柳丞相的反应。柳承相露出了点厌倦的神情,似是已对此事有所了解,又像是莫不关怀。有意呛了一句:“知道了又如何?她那性子,哪是你我拦得住的!”
百里夫人不甘心就此作罢,便将那事态说的严重了,提醒着柳丞相。
“老爷,这哪儿是妾身拦不拦的事?自打大小姐执意退了亲,便再无人敢上门提亲,纵然您能养上大小姐一辈子,难道这丞相府便不怕流言蜚语了?更何况大小姐如今在外抛头露面,难免是不合规矩!日后大小姐若是遭人非议,也是要道您管教不利的。”
说到这,柳丞相才眨了眨眼,好像是听了进去,反应也是泛泛。推辞间,百里夫人只好退让了一步,答应了柳丞相明日下早朝回了便将柳元芷训上几句话,莫要再摆那粥铺子了。
可才刚刚上了早朝,柳丞相就收回了打算。
许是昨夜遭百里夫人叨扰了一夜,这一觉醒来,柳国公顿觉头疼欲裂,整个人都如坠入冰窖般凄寒发颤。
两脚才刚踏了进去,柳丞相就敏锐的觉察出了一堆视线在他身上默不作声的暗自扫视着,扫得他直是毛骨悚然,顿时清醒了千万分。
皇上见了他的身影,只是意义不明的勾了唇角,掷下了手中摆着的奏折。那笑中的意味确是不明朗,更叫柳丞相胆颤不已。
“柳爱卿,你可是生了一个好女儿啊。”
柳丞相本还心寒,却听到一旁共事的同僚亦在附和皇上此语,心中方才有了底气。
瞧这阵仗倒不像是什么坏事。
“臣斗胆询问陛下,不知陛下所说的是何事?”
皇上颇有有耐性,便于他细细讲了缘由,还不忘夸赞。
“令千金果敢聪慧,实为不世之才,倒为朕解决了正在困扰的事了!若无令千金慷慨解囊,只怕京中许多百姓,可难熬此秋了。”
柳丞相顿时松了口气。
他意会的极快,忙上前去见礼,义正言辞的领功。
“国难当头,我柳家身为簪缨世家,为国出些财力也是应当是理所当然的本分!只怪那丫头心中顽固,不肯将此事与臣知会一声,还生怕臣为她担忧,今日有皇上对小女谬赞,也不枉费小女有此心了,臣亦是感慨于小女小小年纪,竟就有此鸿鹄之志。”
皇上满是赏识的点了点头,漫不经心提起:“总提母后提起令千金生得亦是倾世之颜,又颇有才识,倒是叫朕十分好奇,早便想见一见令千金了。正巧明日朕有意为令千金设宴行赏,也不知丞相可方便携家眷入宫赴宴。”