两人寒暄了几句，二老板便吩咐牡丹去准备明天的喜宴了，叶溪越看那牡丹越觉得不服，质问道：““老板，那伶人不是作弊吗？为什么还要选他当御厨？！””
二老板沉思了片刻，道：“他一介伶人，厨艺却如此出色，而且就算我看出他作弊，也找不到证据。”
“那你真就大算把御厨的位子让给一个伶人？我们凤禧堂要如何服众？！”
叶溪心中颇为不甘，他们凤禧堂在京城中经营了几十年，汇集了京城中大半名厨，如今却要对一个伶人低三下四，在她看来简直败坏了凤禧堂的名声!
“这得看那伶人的手艺，我做不了主。”二老板道，其实他心中也有不少顾虑，但御厨的位子不能空缺太久，不得已才选了那个伶人。
叶溪抿紧了唇，许久才问：“那祖师爷那边，你怎么交代？”
“这件事千万不要声张，”二老板双眉紧蹙，暗暗握紧了拳，“祖师爷那边暂且瞒着，若是让他知道，我们这生意也别想做了。”
叶溪闻言一愣，随即明白了二老板的意思，道：“二老板，你……”
“先稳住他，再叫几个人好好查查那个牡丹。”
二老板眼中闪过一丝狠厉，拂袖而去，叶溪叫了几个手下，把刚刚的事吩咐下去，便回房休息了。
与此同时，皇宫。
武昭和一众秀女初次踏入皇宫，便看得眼睛都直了。
宫殿顶上全部铺着金色的琉璃瓦，每座宫殿的廊柱都由汉白玉雕成，上面刻着栩栩如生的龙纹浮雕，大理石石阶上同样刻着精美的花纹，在阳光的照射下若隐若现，入目皆是奇花异草，琼楼玉宇，令人惊叹不已。
几个秀女跟着掌事嬷嬷穿过长长的雕花走廊，来到皇宫大殿前听候发落，就见一边的太监用尖细的嗓音叫道：“皇上驾到，诸位接旨！”
那太监话音刚落，就见一个少年被一个老迈的太监搀扶着走了出来，他相貌虽然清秀，可脸上不见一丝血色，衣着虽为绫罗绸缎却极不起眼，身后只跟着几个丫鬟，看样子这人就是皇帝，只不过他的地位，必定十分尴尬。
秀女们见状先是一愣，接着纷纷躬身行礼，道：“奴婢给陛下请安。”
“陛下，请。”
一边的太监让开一条路，不料皇上的脸色忽然一沉，抬手照着那太监的脸扇了一巴掌，怒道：“谁让你擅自替本王选妃的？说！”
那太监对皇上拱拱手，堆笑道：“陛下息怒，这是太后的意思，为大唐江山社稷请陛下早做决定。”
皇上抬眼扫了一眼底下的秀女，目光定格在武昭身上，抬手指着她道：“那个留下，其余的，交给景嬷嬷发落。”
武昭闻言心里一惊，急忙行礼，道：“小女子武昭，谢陛下恩赐。”
闻言，景嬷嬷脸上闪过一丝阴霾，道：“陛下，这些妃子都是太后选出的官家小姐，您至少再选一个，也好迎合太后的意思。”
“闭嘴！谁让你……”
皇上大喝道，话音刚落就剧烈地咳嗽起来，许久才缓过来一些，道：“行了，把她们带下去，本王乏了。”
景嬷嬷抿紧了唇，上前对武昭说道：“听着，陛下既然器重你，就要好好伺候陛下，万一出了一点差池，不是你能担得起的。”
“景嬷嬷教训的是。”
武昭对景嬷嬷行了一礼，目送着她带着一众秀女离开，其中一个秀女回过头嫌恶地嘁了一声，低低骂了一句：“贱婢，有你好受的。”
武昭一愣，一时没明白那秀女是什么意思，正在琢磨着就见皇帝走下宫殿，来到她面前：“你，跟我来。”
武昭面色一红，稍稍迟疑了一下便跟了上去，一直走到皇上的寝殿前武昭才猛然察觉到不对，停了下来。
“陛下，”武昭垂下头，以袖掩面，“奴婢才刚入宫，陛下就昭奴婢侍寝，这……不好吧。”
皇上闻言，冷笑一声道：“侍寝？你未免想的太多了。”
武昭咽了一口唾沫，神情紧张：“既非侍寝，让，让我跟您来寝殿做甚？”
“本王叫你跟来就跟来，无需多问。”
皇上一甩衣袖转过身，径直往寝殿走去，武昭跟着皇上入了寝殿，接着就见皇上丢过来一卷铺盖，冷冷道：“今日你滚去耳房睡吧，若太后那老太婆问起，就说侍过寝了。”
“陛下，且听奴婢一言。”武昭躬身施礼，道，“奴婢可以去耳房歇息，只是陛下身子弱，更……”
“滚！谁让你多嘴的？！”
皇上厉声打断武昭的话，抓起一卷竹简朝武昭砸去，武昭心里一惊，本能地往后一缩，险险躲了过去，那竹简碰的一声砸在地上顿时散开，散落了一地竹片。
武昭细心地替皇上把竹简收好，再次施礼，道：“陛下，奴婢退下了，还望陛下保住身子，莫要动气。”
说罢，武昭便拾起铺盖，由一个丫鬟带着径直入了耳房，进去后她猛地将门关死，任凭那丫鬟怎么喊都不肯开开。
武昭抱着被子，在床上蜷缩成一团，眼眶悄无声息地红了。
她自出生以来就是养尊处优的富家小姐，从小就被爹爹宠着，哪里受到过这等欺侮，想着越发感到委屈，不由抽泣起来。
哭了约一个时辰，忽然有人拍门，说是来送晚膳的，武昭那时哭得没了力气，正饿着，便想也没想就开了门，接着被拍门那人兜头浇了一盆冷水。
“哼，我还以为你这贱婢耍了什么手段，一来就能侍寝，现在看来真是白长了一张好脸！”
说话那人语气十分不善，武昭听着那人声音，这才反应过来这根本不是送晚膳的丫鬟，而是刚入宫时骂她贱婢的秀女！
武昭垂着头，哭着辩解：“武昭并没有做过得罪姐姐的事，姐……姐姐为何如此待我？”
“你个贱婢，谁叫你说话了？！”
那秀女一脚将她踹倒，招招手叫来一个丫鬟，吩咐道，“把她的铺盖给我收了，今天我看她怎么过夜！”
说罢，那丫鬟也不顾武昭拦着，径直入了耳房，卷了铺盖便和自己家主子离开了，留下武昭躺在没有铺盖的床上黯然伤神。
