公元996年，宋太宗至道二年，柳永十三岁
这个时候，柳宜一家人已经在扬州生活了两年的时间，在这两年里面，柳宜也加强了对三兄弟的学业督促和辅导，因此三兄弟的学业都精进不少，尤其是老大三复，已经开始备考自己的第一次科考了。
除了科考必修科目外，柳永三兄弟爱好也各有不同，老大三复喜欢蹴鞠，时常在闲暇之余跟朋友出去踢球，据传后来他得中进士也是因为球技不错的原因，这倒是跟蔡京一个路子呢。老二三接性格温和，倒没有什么特别的爱好，应该是最令柳宜放心的。老三三变（柳永）则比较喜欢诗词乐理，虽说这算是文化人的爱好，但却与当时的科考内容没太大关系，因此对于三复和三变，柳宜是颇为费心的，对于未来三个儿子科考之路如何，心里实在没有太大把握。
这一年，柳宜的母亲虞氏也已经七十多了，因思儿心切，就让柳宜的两位兄弟柳寊、柳宏在五月份来到扬州看望柳宜，顺便也让这两兄弟出来见见世面，再让柳宜指导下两位兄弟的学业，到最后两人均科考得中，这是后话。
为了慰藉母亲的思念之情，柳宜便请僧人神秀为自己画了幅肖像，并请这年刚由滁州改任到扬州的好友王禹偁为自己的画像写了篇序，让柳寊、柳宏两兄弟一起带回崇安，我们来简单的了解下这篇序。
《柳赞善写真赞并序》
河东柳宜开宝末以江南伪官归阙下，于后吏隐者二十年，年五十有八矣。堂有母思见其而，而不得归，浮图神秀为写其真，使其弟持还，以慰倚门之望，又从予乞赞。
赞云：好君好道，气形于貌。鹤瘦非病，松寒不槁。赤绂荧煌，白须华皓。秀师援毫，写于霜缟。杜口慎微，虚心养浩。寄献高堂，足慰亲老。
从这首赞序中我们能够看得出来，柳宜身形消瘦、须发皆白，但身体还算硬朗，精神面貌也还不错，这可能跟他990年改官成功之后，仕途顺遂，终于有机会施展自己的才学有很大关系。
关于柳永另有版本认为，今年柳寊、柳宏带着柳宜的画像回崇安的时候，柳永也跟着两位叔叔回到了老家崇安。不过仔细考虑以下，本书认为这种可能性不大，因为这一时期柳永的父母兄弟都在扬州，自己一个人回老家干什么呢，而且这年柳永已经十三岁了，正是进修学业的关键时期，柳宜自然也是不会让柳永耽误学业的。
退一步讲，即便是柳永今年为了缓解虞氏的思念之情，跟着叔叔回了趟崇安，想必也不会待太长时间，应该很快又回到的父亲身边才对。
公元997年，宋太宗至道三年，柳永十四岁
这一年正月，柳宜的寄禄官由赞善大夫升为殿中丞，他在扬州通判任期也已满三年，因此又要回到汴京述职，等候朝廷的最新安排。
三月份，太宗赵光义驾崩，儿子赵恒继位，是为宋真宗，新皇帝继位必然要施恩于天下，所以在这年5月份，柳宜再次由殿中丞升为国子博士。
本书认为，正是这次回京述职，柳宜才得以留京工作，一家人在这年入秋之前也从扬州去了汴京，有王禹偁的《贺国子柳博士喜晴见赠》为证。
《和国子柳博士喜晴见赠》
霖霪为害正忧农，昨日阴云散碧空。
泼刺退滩鱼失水，啁啾高树鸟知风。
洗开霁月婵娟色，放出秋花菡萏红。
劳寄新诗曲相贺，由来灾异系三公。
这首词大体的意思呢，就是说今年扬州一带连日降雨，使得老百姓因为秋收的事情非常担忧，终于天气在昨天拨云见日了，池塘的水也日渐降下去了，晚上有皓月当空，白天有火红的太阳普照大地，非常感谢柳宜兄还特地寄来新作的诗词相祝贺，也祝愿柳宜老兄在职位上能够更上一层楼。
所以我们从这首诗中，就能过看的出来，在这年秋天的时候，王禹稱是收到柳宜“寄”来的诗词，因此可以证明此时柳宜已经不在扬州了，去了哪儿了呢？毫无疑问就是汴京城了。
简单介绍下王禹稱这个人，因为他是柳宜对好友，两家交往甚密，而且今后还曾指导过柳永三兄弟的学业。
王禹稱，字元之，北宋著名的诗人、散文家，是宋初有名的“直臣”，他一生之中朋友不多，柳宜便是其中一位，原因是这位仁兄虽有才学，但性格未免太耿直了些，无论是朝廷还是身边的朋友，只要有什么他认为不对的地方，必定会上书直谏，因此他的一生也是屡遭贬谪。
上文里面提到过一次王禹稱，988年的时候，他被授予右拾遗，同年他又拜左司谏；991年，他因为抗疏论道安诬告之罪，触怒太宗，被贬为商州团练副使；993年秋，召回京城，不久又外放，随机召回，任礼部员外郎；995年，任翰林学士，但不久又因为“诽谤朝廷”的罪名，贬为滁州知州，在去年（996年）又由滁州改知扬州。
总而言之吧，这位王禹稱兄因为自己性格的原因，仕途并不顺遂，就像是旅游一样，辗转于汴京城和各个地方之间任职，对于这一点，大家心里有个印象就好，因为后面还有他的故事。
刚才也提到了，今年三月份的时候，太宗驾崩，仁宗继位，因此自然也要对天下能臣、直臣加以褒奖，以彰显自己宽宏大度的形象。在这年深秋，朝廷便将王禹偁再次召回，任刑部郎中复知制诰，终于柳宜、王禹偁这两个难兄难弟又聚到了一块。
在赴京上任之前，王禹偁提前致信柳宜，希望他能够帮自己在汴京城先租个房子，柳宜欣然应诺，便在自家院子旁边替王禹偁租了个住处，这样方便两个人时常相聚外，自己的三个孩子也能够得到王禹偁的指导。
等王禹偁到了汴京城看到这个院子之后，十分满意，便做了首《赁宅》以表感谢之情。
老病形容日日衰，十年赁宅住京师。
阁栖凤鸟容三入，巢宿鹪鹩欠一枝。
壁挂图书多不久，砌栽芦苇亦频移。
人生荣贱须知分，会买茅庵映槿篱。
从王禹稱这首词我们也可以看得出来，那个时候人们为官也是非常辛苦的，自己就是朝廷的一块砖，哪里需要哪里搬。
王禹偁已入仕途十几年，在汴京任职也有十年时间，但多次贬谪召回，租住的院子还没有归置妥当又要到别地任职，羁旅生涯，其中辛苦自然恐怕很少有人能够体会，只有越来越多的年轻人，挤破了脑袋往里面闯。
