养心殿内，睡了一天两夜的皇帝缓缓睁开了双眼，当他重新恢复意识后，脑中出现的第一个念头就是：去找云儿！
“腾”地掀了被子翻身下床，他一边穿靴一边兴奋地嚷着，“小坠子！小坠子！”
小坠子急急忙忙从外间跑进来，着手为皇帝穿上外衣。
“你怎么没早点叫醒朕？不过没关系，朕对自己的骑术还是相当有信心的。”皇帝昂头一甩辫子，神清气爽地望着窗外初露锋芒的日头，“对了，差人到乾清宫知会一声，今日免朝。”
小坠子哆哆嗦嗦地系着衣扣，也不敢抬眼，紧张地回道：“回皇上，皇太后刚刚已经叫人知会过了。”
“皇太后？”难道皇额娘她终于肯回心转意，不再阻拦我了？皇帝心中暗喜，接着问道，“费扬古到了没有，朕的马匹和行装都准备好了吧？”
“回…回皇上，奴才…奴才……”谁知小坠子突然一跪，就在皇帝脚边倒头如蒜，“奴才该死，奴才对不住您，奴才真是该死，该死呀！”
不明就里的皇帝被吓了一跳，一种不祥的预感升上心头，“你……发生什么事了？”
“万岁爷，您这一觉可是整整睡了十六个时辰啊！”
“什么？十六个时辰？！那今日是初几了？”皇帝惊异地问道。
“今日已经是正月十八了。”小坠子回道。
皇帝恍然大悟，不禁气哼哼地在屋子里走来走去，愤慨地说道：“是她们，一定是她们捣的鬼，哼！拦的住一时拦不住一世，不管何年何月，只要朕睁开眼，就还是要去找云儿回来！”
“万岁爷，您不用去了，鄂大人已经把云格格接回府了。”
皇帝蓦地停住，飞快抓上小坠子两边肩头激动地喊道：“云儿回来了？！此话当真？”
“回是回来了，只是…只是……”看着皇帝无比欣喜的神情，小坠子却不住往后缩，一时万难开口。
“只是什么？你快说呀！”皇帝一脸焦急。
只见小坠子忽然抹起了眼泪，呜呜咽咽地道：“奴才只知道昨天兵部接到消息，说居庸关附近一处军营失火，而营中之人……营中之人无一幸免！”接着又哀叹地补上一句，“听说鄂大人家现在正在办后事。”
皇帝眩晕地退后两步，一下子瘫软在地上，木讷地盯着某个地方，眨了下眼，喃喃地说道：“你的意思是说云儿她死了？不，朕不相信，朕不相信！”他猛地爬过去揪起小坠子的衣领，两行泪水顷刻而下，“是太后和皇后她们故意编出来骗我的，对不对？你们都是骗子，骗子！”只见他怒吼着推开小坠子夺门而去。
鄂硕府内，高高的幡架默然伫立在院子四周，重重白幡此起彼落，为这个年轻而美丽的生命唱着无声的挽歌。成串的红灯笼换成了孤零零的白灯笼，红喜烛变成了白丧烛，灵堂正上方的木梁前，高悬着一个大大的“奠”字，在一片苍白中显得格外刺眼。
鄂硕一声不响地坐在椅子上，手抵着额头，不住叹气，另一只扶着桌角的手一直在颤抖着。坐在他身旁的夫人也没了往日的跋扈，悄悄拭着眼角。费扬古强忍悲痛，安抚着哭得死去活来的东慧。
露珠儿和几个丫鬟老妈子也是一身缟素，头扎白花，在高大的棺椁前燃着纸钱、纸元宝，边哭边断断续续地念叨着什么。
整个宅子被悲凉的惨雾笼罩着。
