有志不在年高，无志空长百岁；我少年封侯，是因为军功盖世，可不是因为，大将军是我舅舅，皇帝是我三姨夫！
上一节里咱们说到，18岁的小伙子霍去病，带领800骑兵，深入匈奴境内，杀敌两千多人，被封为冠军侯。那时封侯可不是小事，非常光彩非常荣耀，也非常难，必须立功才能封侯。很多人打了一辈子仗，到死都没能封侯，比如非常有名的"飞将军"李广。
要命的是，这个霍去病，又是"高干子弟"，所以这事，咱们得从头说，看看他到底是凭本事，还是靠关系。
霍去病是卫青的外甥，也是个私生子。卫子夫的二姐卫少儿，就是霍去病的母亲。因为卫子夫的原因，卫家的地位迅速提高，霍去病也成了贵公子。
但他从小就崇拜舅舅卫青，渴望像他那样，杀敌立功，就一直苦练骑马射箭，而不像别的贵公子，整天斗鸡走马，吃喝玩乐。漠南战役时，霍去病还不满18岁，他主动要求出征，汉武帝同意了，封他为骠姚校尉，跟随卫青出征。谁也没想到，这个小家伙竟然立了大功。
那一仗，因为没有达到预期目的，汉武帝并不满意，舅舅卫青没有得到封赏，只有外甥霍去病，被封为冠军侯。
那么，霍去病这次打胜仗，是一不小心的偶然意外呢，还是真有本事？想知道这个呀，你得看看下面的河西战役。
河西在哪里呢？就是今天甘肃的武威、张掖、酒泉一带，因为在黄河西边，所以叫河西，也叫河西走廊。这个黄河呀，很不老实，九曲十八弯，一会儿是东西方向，一会儿又改成南北方向。所以，前一节的故事里，有了"河南地"，这一节里，又有了"河西"这个地名。
漠南战役之后，匈奴连续遭遇卫青打击，终于明白过来，汉军的骑兵，战斗力已经不比匈奴差，而汉朝的国力，又远比匈奴雄厚。
这样死打硬拼，匈奴丝毫不占便宜。这时，有人给单于出了主意，说："咱们后退，撤到大沙漠以北，引诱汉军过来。他们不熟悉道路，又不适应气候，等越过沙漠，肯定已经累得不行，人没劲，马也没劲，这时候再打，他们必败无疑！"
单于一听，反正也没别的办法，就采纳了。
匈奴主力一退，在沙漠以南，就只剩下东边的左贤王，和河西走廊上的休屠王与浑邪王了。就像一个人，两条胳膊，都伸在前面。汉武帝决心趁这个机会，先砍掉匈奴的右胳膊，打通河西走廊。派谁去呢？战功赫赫的卫青，或者名声响亮的李广？
突然，汉武帝脑海里闪过一个人影。那个人，竟有这样的胆量，只带领800名骑兵，就深入匈奴数百里，杀敌两千多人。这样的孤胆英雄不用，还能用谁呢？
汉武帝马上点了霍去病的将。他说："去病，给你1万骑兵，你给我打通河西走廊！"霍去病一点都不含糊，干脆地说："感谢陛下信任。您就等着听好消息吧！"
公元前121年3月，霍去病点齐人马，从长安出发，沿渭水河谷，进军河西。霍去病决定采取长途奔袭的战术，能否达到目的，关键在于进军速度。霍去病下令，每人配两匹骏马，轮换着骑，连夜赶路。到皋兰山时，侦察兵回来报告，前方有匈奴大军。
知道皋兰山在哪里吗？就在今天甘肃兰州市的黄河以南。
霍去病略一考虑，低声命令道："准备战斗！"
听到命令，部队马上从行军队形，换成进攻队形。箭上弦，刀出鞘，双腿紧紧夹在马肚子上。等霍去病一声令下，大家催动胯下的骏马，像离弦的弓箭，朝匈奴骑兵射去。
霍去病挥动手中的长枪，左一枪，右一枪，枪枪不落空，一个又一个匈奴骑兵，被他挑落马下。那些人，即使没被挑死，掉到地上，也被马踩成了肉泥。经过激战，汉军把匈奴人杀得大败，两个王爷都丢了性命。就这样，6天之内，霍去病的铁骑，先后灭了5个小的匈奴王国。
霍去病进军的速度实在太快，匈奴人完全没有想到。他们抵挡不住，一路向西败退，霍去病就指挥三军，在后面紧紧追赶，越过今天甘肃山丹南部的大黄山，那时叫焉支山，又追了1千多里。
这一仗，霍去病俘虏了匈奴的王子，歼灭敌军近9千人，几乎平均每人一个。面对这样的战果，汉武帝非常高兴，当年夏天，又命令霍去病，再度出征河西。
你老打人家的右手，人家的左手，不会总不管呀。为了拖住匈奴的左手，策应霍去病的行动，汉武帝同时命令郎中令李广和另外一个将军，带兵出右北平，也就是今天的辽宁凌源，缠住左贤王。
接到命令，霍去病对着地图，仔细考虑行军路线。他想："上回那些地方刚刚打扫过，应该还没有灰尘。匈奴人胆战心惊，肯定都跑到别的地方了。所以这次，一定要换条新的路线。"
霍去病带领部队，从北地出发，经过富平，沿黄河向北，到朔方郡的窳浑，转向西北。这么多地名，好烦呀。别着急，我告诉你们，它们都在哪里。北地，在今天甘肃庆阳西北，富平，在今天甘肃吴忠西南，窳浑在今天内蒙古杭爱后旗西南。
