南嫘凝眉沉思半晌，心中暗想：虽然她与圣上相处了八年，可她从不关注圣上，因此对圣上的喜好兴趣一概不知，更不知怎样才能让圣上对她再次提起兴致，毕竟，父亲不在了，她权臣之女的名号没有用了。
方谷月接着道：“才人您素日的衣着也太沉闷了些，样式过于端庄，无什么新意，又不爱描画红妆。您早年因为容貌出色，还可以拢住圣心，如今有了个阮问心这样行为出格的女子，她又专爱与您作对，哪里还能讨到好去。婢子在宫中多年，在各宫中都当过值，据婢子观察，凡得圣宠的宫妃，都有自己的一套妆服区别于其他人，这后宫美人如云，没有点小心思，咱们圣上哪能注意到呢。”
南嫘低头瞧瞧周身，果真如方谷月所说，衣色深紫赭红，暗色纹样，看着虽然华丽高贵，但端庄有余，柔美不足，显得过于死气沉沉，失了趣味。再瞧瞧她住的主殿，一张平台床，几只方凳，色调昏暗，倒是显得古朴大气，可过于讲究庄重，让人略感沉闷。
南嫘摇了摇头，她自小长于父亲跟前，父亲的性子最为严厉，她受到的教育也异常规正，一点点行差踏错，都会被罚，才养成了这样一板一眼的性子。况且，她本来对圣上就没什么旖旎情思，连“女为悦己者容”的心思都没有，不热衷于讨好圣上，自然不会花心思在那些衣着妆饰、宫廷布置上。她性子也孤傲，面对圣上时总是比较冷漠，圣上能忍受自己这冷硬的态度八年，也是不容易了。
南嫘问道：“月娘，你在宫中日久，见闻也广，你说说看，要怎样收拾一下才好？”
方谷月答道：“这服饰，重要的不是华贵艳丽，但须得自成一派，也要带有深意，比如，那阮问心喜欢在眉间描画红莲，在衣饰上也尽量与红莲相关，她喜欢穿朱红颜色的儒裙，花样也是些缠枝莲、并蒂莲、莲池水禽、莲池游鱼之类的。才人也需思量一下，有没有什么隐含深意的花纹样式是与其他人明显不同的。婢子有几个交好的友人在尚服局当差，若是才人有想法了，婢子就联系她们，为您操针线做几套合时宜、有新意的衣裳来。”
南嫘凝神听了，颔首郑重道：“好，容我仔细思量一下，再做打算。”
方谷月又接着道：“除此之外，才人还需得寻思一套适合自己的妆面才好。”
芸香听了接口道：“说到妆面，奴前些日子曾得了一个极佳的妆粉方子，听说那粉的颜色极佳、粉质又细腻，还不易落妆，很是好用，那些小侍女们说，静怡殿的林顺仪一直在用。奴觉得好，就把方子小心记下来了，现在就拿来给月娘看看。”
芸香去了半晌，拿了一张写了方子的罗帕回来，递给方谷月细瞧。
岂料方谷月看过后却紧蹙了眉道：“这是哪里得来的方子？这样的方子，不是害人么！”
“怎的是害人呢？”芸香疑道：“不就是个妆粉方子吗？”
南嫘见状，道：“拿来我瞧一瞧。”
方谷月递来方子，南嫘接过，只见上面写道：【铅粉一斤，入豆粉二两，蛤粉四两，水内搅匀，澄去清水，用细灰按成沟，纸隔数层，置粉于上，将干，截成瓦定形，待干收起。】
见了方子，南嫘才知道方谷月为何这么说，这方子里用了铅粉，于是点头道：“怪不得月娘说这方子害人，这铅粉可是有毒的。”
她前一世在冷宫听得最多的，除了各宫秘辛，就是害人的偏方了，这铅粉便是其中一种。
芸香惊道：“有毒？怎么会？听说林顺仪一直用着呢…”
“才人果然见识广博，”方谷月接口道：“这铅粉，辛、寒、毒。只用一时碍不着什么，用久了脸可就毁了，更有甚者，面色紫污发青，震颤而亡。用这种妆面无异于饮鸩止渴，再害人没有了。也不怪芸香不知，铅粉的这种特性婢子还是在宫外时，给那平康坊里的女子治病时发现的，那平康坊一曲里的女子们真真是要美不要命的，还有以水银粉妆面的呢。这种偏门又要命的妆面法子，一般都是那些平康坊女子寻得的偏方，也不知何以传入宫内了。”
芸香听了，一时气愤，将那方子扔进火盆里烧了，道：“奴还当蕊珠是好心，结果她包藏祸心！还是大意了，原本以为替您寻了个好法子遮疤痕，谁知竟是个这样丧气的东西。”
“这方子是蕊珠给你的？”南嫘想起，蕊珠是林顺仪的贴身侍女，笑叹道：“倒未必是蕊珠藏有祸心，蕊珠那丫头我记得是个生性胆小木讷的，跟的又是静怡殿的林顺仪，更是个头脑简单、愚蠢好欺的，未必会想到这拐弯抹角的法子害我。”
方谷月听主仆二人提起林顺仪，于是开口道：“婢子也觉得此事蹊跷。前些日子，静怡殿的三皇子呕吐不止，医官说是肠胃不适。婢子前去当值侍药。发现三皇子面色青黑，分明是毒气入侵了…但因为婢子身份低微，三皇子没多久也有了好转，就没敢多言。现在想想，说不得就是这铅粉惹的祸。”
芸香也道：“月娘这么一说，芸香也想起来了，蕊珠说过，她家顺仪得了这妆粉法子如获至宝，依方子制了不少出来，自己用不完的，还拿去赏了给服侍三皇子有功的一等侍女和奶娘们…这么说…三皇子的病难道竟是因为这铅粉？”
南嫘叹道：“那就是了，三皇子年幼，长期接触这样有毒的妆粉，焉有不病之理，可怜他小小年纪受这份罪了…”
方谷月也摇头道：“林顺仪也是糊涂，这么偏门的法子，也不找医官验过再用，不知是谁这样大胆，竟然进献红楼女子的方子给她。”
“倒不是进献。”芸香插口道：“奴听蕊珠提过，说这妆粉方子是她家顺仪偷偷听到别的妃嫔提起，觉得是个养颜的圣方，不好直接要，就私下里多方打点、费了好大心思好不容易从服侍那位妃嫔的小侍女那里打听来的。”
南嫘眼神微转，问道：“蕊珠可提到是从哪位妃嫔那儿得来的吗？”
芸香道：“这倒不曾说过，不过，蕊珠提到，那位妃嫔身边有个贴身侍婢和沁凉殿的洒扫侍女佩儿交好，林顺仪知道后，就给了佩儿些好处，让她从那贴身侍婢处打听得来了那方子。”
“沁凉殿？”南嫘听着有些耳熟，思量半晌才想起来，沁凉殿不就是后来阮问心常去的荒殿的名字么？
沁凉殿地处偏僻，又有一个先皇小产的妃嫔在那里自尽过，因此无人敢住，所以没有安排妃嫔，一直闲置着。但很多冷宫的小侍女们却常常看见阮问心私底下跑去沁凉殿，都议论说她不知是去做些什么私密事了。
想到这里，南嫘有八分确定，这次，是阮问心对林顺仪做了什么手脚，上一世阮问心为了往上爬，可是做了不少恶，没想到她竟然折腾得这样大，连小皇子都敢暗害。
方谷月忽道：“既然牵扯到沁凉殿，莫不是阮美人跟此事又有关吧？”
“月娘知道此中曲折？”南嫘有些惊奇，难道谷月知道什么内情？
“婢子得知沁凉殿和阮美人有关，源于年前一事。”方谷月在宫中年月久了，即使无心参与宫中秘辛，但有些事却不得不注意到，她既然选择了跟随南嫘自然不会有所隐瞒，于是娓娓道来：“不知才人听闻没有，沁凉殿原本是住了人的，是先皇的一位芳怡，名叫秦惠，是工部侍郎家的独女。”
南嫘点头道：“这个秦芳怡我略有耳闻，说是在沁凉殿里悬了梁，却不知她为何如此。”
方谷月叹道：“也是个苦命的人。她入宫后原本极受先皇宠爱，因她怕热，还被赐住在邻水而建的沁凉殿里，先皇也夜夜留宿沁凉殿，她很快就怀了身孕，先皇许诺，只要诞下龙子就晋位为妃。可谁知，天有不测风云。她父亲在当年轰动一时的南郭案中受了牵连，全家下了大狱。她拖着六个月的身子跪在先皇寝殿门前求情，可先皇连见都没再见她一面。最后，工部侍郎被判了斩首，她家男丁充军，女眷流放，连她自己也被撤掉品阶，降为御女，先皇竟半点没留情面。秦芳怡哪里受得了这个，悲愤之下惊了胎气，便小产了，还是个刚成形的男胎。她没了指望，第二日便在殿上悬梁自尽了。她那沁凉殿的一众奴仆也被打发了。那有门路的就走了门路，分去了受宠的宫妃殿里，那没门路的就被随意扔去了些偏僻的小殿里当差，还有那忠心于秦芳怡不愿离开的，就留在了沁凉殿分了个洒扫、粗使的活计。哎……一夜之间，繁华不再。”
听到此处，芸香也忍不住捂唇哀叹：“先皇也太无情了些，秦芳怡好歹怀着龙子，怎么就连点情分都不给…”
“天家无情啊，帝王恩宠，最信不得。”南嫘看向芸香摇头道：“何止先皇无情呢，你看圣上如今待我又是如何？后宫这些个女人，谁受宠、谁不受宠都和朝堂上的利益连着呢。你想，若是父亲还在，阮问心可敢这样明目张胆指使人毒害我的眼睛？你当圣上真的那么爱重她吗？若是阮问心也有一个像我一般显赫的家世，圣上可还会容她嚣张至此？”
“才人果然看得开。”方谷月不由赞道：“咱们圣上的性子啊，和先皇是一模一样，别管现在看着多风光，朝堂上风云一变，后侍女人们就要跟着遭殃，最是无情的帝王家啊…”
芸香听方谷月感叹，也若有所感，又想起方谷月的话还没说完，于是又催促道：“月娘，接着说呀，这沁凉殿与阮问心又有什么关系？”
