复又前行，却已失了方才欢欣。
转过飞絮阁，忽听宸雪道：“宫中这么个张狂人物，偏就教你遇见了。”说的犹是那薛婕妤。
涵柔觑了觑宸雪面色，见平静无异，方接口道：“这位薛婕妤出身甚是显赫么？怎地这般盛气凌人？”
宸雪笑容浅淡：“说来，倒真是出自豪贵之家，是安国公薛家的女儿。若不因着是庶女出身，又久无所出，只怕连这皇后之位，都要教她夺了去——我倒宁愿还是李家的女儿。”
“薛婕妤往日便与姐姐有嫌隙？”
宸雪叹了口气，方道：“薛凝碧较我早一年入宫，起先同为太子侧妃，皇上登基后一并封的婕妤。听说在我侍奉皇上之前，便数她最为得宠。我既入宫与她相争，分了她的宠去，她自然容不得我。当着皇上的面还和和气气、温淑贤良的，转过脸来，便是言语刻薄、骄横跋扈；偏又做足媚态惯会迷惑皇上，更想方设法讨了李太后欢心！我既奈何她不得，平素相见又得留三分余地，总少不得忍下了。如今我谋后位而不得，不知她怎样欢喜得意呢，少不得要借机作践我。”说着温柔目视涵柔，“方才真多亏了你，为我挣了一口气，也算不白受这委屈。”
涵柔忽止住了脚步，转过脸来，眸中微有泪光泫然，哽咽道：“宸姐姐，我只恨自己不能为你承担分毫……”
万千感叹一齐涌上心来，历经伤痛的身心猝然被纯粹的温暖包裹。宸雪挣出一只手来，轻柔抚上涵柔面颊，只若无其事地恬静微笑：“傻丫头，我都不伤心了，你伤心什么？我既答应了你要振作起来，自然要竭力做到。这本就是个暗无天日的所在，任什么事，牙一咬，眼一闭，便也过去了。既踏上了这条路，再怎么苦亦只得走下去。……是我不好，又勾起这些事来。不提这些了，好么？没的坏了兴致。”
“嗯。”涵柔轻轻点头应了，忽见宸雪遥遥指向前方，欣欣然道：“你瞧，前头便是太液池了！”
穿过一片疏林，眼前忽地豁然开朗。目之所及，但见烟波浩渺，粼粼浅浪映了日色如金，荡漾华光璀璨。湖岸有树木环绕，或见柳丝垂水，或见浓荫匝地，掩映亭台水榭、朱墙碧瓦，好不精巧雅致！置身其间，竟全然不觉皇家迫人威仪，但觉身心俱是舒爽，蓦地神气清明。
涵柔深深呼吸，任湖水清凉气息沁入心脾，不由低低赞道：“好湖景！”
宸雪温然而笑，只引了涵柔沿湖岸而行。
