涵柔知太后有备而来，自然知晓事情原委，当下只道：“儿臣既在中宫，眼见嫔妃有失德之处，不过略加责备，自以为并无错处。昭仪自有孕以来即有害喜之症，现下并无大碍，不知母后何以——”
“还敢嘴硬！”太后不待她说完便厉声喝断，唬得涵柔背脊一震，不敢再言，“我早嘱咐了昭仪安胎为重，不必过来请安。那孩子重规矩，仍旧时时来往，反被皇后斥为无礼！昭仪有孕在身，皇后就不晓得体谅半分么？为丁点大的小事大动干戈，皇后唯恐天下不乱么？分明是皇后见昭仪有孕心存嫉妒、有意刁难！若孩子有个闪失，我惟你是问！”
涵柔慌忙俯身叩首，微一动作膝上便疼得钻心，“母后，儿臣绝不敢有嫉妒之心！今日所为，实乃中宫职责所在，儿臣——”“不敢？宫中还有什么事是皇后不敢的？”太后冷笑着嘲讽，不给涵柔半点辩解的机会，“一壁狐媚惑主，纠缠着皇上不肯放手；一壁作威作福，打压宫中嫔妃，连尚在腹中的胎儿也不肯放过——若非昭仪有福，后宫岂不要成了皇后一人的天下！”
恶毒的指责一句句打在心扉，激起尖锐的痛楚，涵柔愤然抬首，失了血色的双唇颤动不已，竟无力挣出一句辩白的话语。
诸妃见太后苛待皇后至此，面上俱有不忍之色，却无一人敢出头为涵柔辩解，皆垂首装作无知无觉。
“太后娘娘，方才之事原是我的过错！”
话音清泠满带焦急之意，众人循声看去，只见宸雪顾不得仪态端庄，手提裙裾疾行而来，目中满是关切。太后移目来人，神色冰冷忽就换作慈祥的爱溺，语中亦有了暖意，“不是叫你好生歇着么？过来做什么。”宸雪瞧一眼长跪受责的涵柔，脱口道：“皇后——”太后抬手拦住，淡淡接口，“不必多言，我自有分寸。”旋即吩咐一旁侍婢，“快搀昭仪坐下，莫再动了胎气。”宸雪还要开口，太后却已掉开了头去，低头饮茶只作不见。宸雪再三望向涵柔，心下焦急却无计可施，只得任宫女扶了在一旁坐下，犹自皱眉苦苦思索。
