未央宫。
眼皮那样沉，几乎是费尽全力才睁开了双眼。视线模糊，目之所及惟见人影幢幢，辨不出一张清晰的容颜。光影一闪，人声骤近，带着心痛与焦急，“阿柔！阿柔你醒了！……没事的，都过去了，现在没有事了。”
是他……涵柔微张了张口，发不出一点儿声息。
疼痛仍然存留在身体里，四肢沉沉没有半分力气。疲软的身躯包裹在厚厚的被衾之中，冰冷没有温度。可怕的念头猝然冲入脑海，搅起贯穿肺腑的惊惧——孩子！孩子呢？他还在不在……在不在！她竭尽了全力却无法抬起手来，嗓音沙哑艰难地挣出两字，“孩子……”
咫尺间的答语有抑无可抑的颤抖，“孩子没有关系……阿柔，只要你好好的，什么都没有关系！……孩子一定会再有的！”
会再有……他不在了，不在了！他已经随着那疼痛从我身体里消失，不曾留下存在过的痕迹……
“没有了……孩子没有了……”涵柔目光空洞，失了魂魄一般地喃喃自语。皇帝只觉心痛如割，垂下眼眸不忍再看。守在榻旁的长孙夫人再按耐不住扑上前去，握了女儿冰冷的手，哀声唤：“涵儿，娘在这里。”涵柔恍若不闻，李氏话音哽咽：“你哭出来，哭出来心里会好受些，哭出来就没有事了！这样要落下病的……”皇帝眼中一酸几乎落下泪来，心上疼得似在滴血一般，连声唤：“抱曜儿来！快去把永曜抱过来！”
小小的婴孩还不会说话，倚在父亲的臂弯里只是咿咿呀呀地叫唤，仿佛也在关切着母亲。
“你听，是曜儿在唤你。我们还有曜儿，还有曜儿在……”
涵柔侧过眼去瞧向永曜稚嫩的面庞，干涩的眼眸渐渐涌上泪来，到底痛哭出声。
哭得累了，一切心潮汹涌重又归于沉寂。皇帝手势温柔亲为涵柔拭去泪痕满面，拢一拢枕上凌乱的发丝，满心的疼惜与无措。
太医院院判张密上前请了脉，微微点头向皇帝示意已无大碍，退去一旁写下药方。景珠取了方子领人去煎药，张密复又上前躬身道：“皇上，臣有一言，乞借一步说话。”他凝视着榻上失魂落魄的女子，低声道：“阿柔，我去去就来。”不闻回应，于是起身同太医往外间去。李氏望着皇帝离去的背影，心下生出莫名的焦灼不安，微一迟疑，也跟了出去。
三人一同来至内殿之外，皇帝眼瞧着小内监阖上了殿门，才强作镇静地开口：“皇后……有什么不好么？”张密拱手道：“皇后娘娘贵人天佑，此时既然苏醒，便已脱离危险。只是娘娘现下极其虚弱，须得好生调养一段时日方可保来日无虞。不过……”一时面有难色。
皇帝见他欲言又止，微觉惶然，皱眉促道：“不过什么？”张密却就战栗着跪伏在地，顿首颤声道：“请恕老臣直言，皇后娘娘此番小产实在失血过多、伤身太甚，能够安然苏醒已是万幸之事。今后子嗣之上，怕是难有所望……”
“娘娘！娘娘！”话音未落，一门之隔的内室里骤然爆发出惊呼连声。皇帝脸色大变，一把推开紧闭的门扇，不顾一切破门而入。
涵柔不知何时竟挣扎着起身下地，由侍婢搀扶着挨近门边侧耳倾听；听至末句，眼前一黑但觉地转天旋，再难支撑虚弱已极的身体昏厥在芳吟的臂弯里。芳吟手足无措，见得皇帝泣不成声，“皇上……娘娘……”
他脸色铁青，疾步冲上前去一把抱起昏厥在地的妻子，手臂颤抖掩盖不住哀痛欲绝。
——“太医！太医！”
