空旷的大殿中只余下僵持的两人默默相对，仿佛连时间都为之停留。
涵柔无言相看，心有忐忑；踌躇再三，终颤声开口：“宸姐姐，我——”忽而又觉辩解的字句是那般无力单薄，不由软了声气，只道：“你可是在怨我？”
宸雪犹低垂着头，并瞧不见面上神情，恭敬谦卑的话语却是字字锋锐：“君心难料本是寻常之事，皇后娘娘为六宫之主，妾微贱之身怎敢心怀怨恨？”
涵柔到底无力再作平静，不自觉踏上一步，失声道：“宸姐姐，你莫要这样说！……我只能这样做，只有这样做，否则，便要落得废居冷宫的下场……我没有退路！”
双肩微有抖索，宸雪霍然抬首，冷冷逼视，语声有可怖的凄厉：“那你为什么不告诉我？从小到大，你什么事情不对我说，这一回，为什么不告诉我？”涵柔徒张了张口，却只是哑然。宸雪声声迫问，神色怆然，语带悲愤：“难道我不会为你好、不会为你想，难道我会拦着你、会不为你设法吗？只要你告诉我，做姐姐的会不帮你吗？你就这般信不过我？”
涵柔听那语声由怨愤渐转无力，末了已微带哽咽之音，不觉心酸不已。一时到底歉疚难安，疾行几步近前，握了宸雪臂膀，恳切道：“我如何会信不过姐姐！我本无争宠之心，只是如今不得已而为之……这到底是对不起姐姐的事，我怎好对姐姐讲，又怎敢求姐姐与我一同筹划……”一言至此，殷殷相看，不觉泪意盈眸。
宸雪见此情状，微有动容，却终究难以立即释怀，只缓和了凌厉声气，犹自凄然：“那你便瞒着我……你们都瞒着我……都瞒着我！我一再为你担忧，却不想……却不想你早自成竹在胸、势在必得！”
宸雪心中激荡，亦见泫然，脚下不免虚浮不稳；涵柔忙忙搀住，自责不已：“此番是我对不住姐姐，往后，必不再有所隐瞒……”宸雪却轻轻挣开了，神情萧索，无力地摇头：“你且让我静一静……”语罢不再相看，徐徐转身。
涵柔见宸雪便要离去，心下感伤；欲待出言挽留，终是羞愧难语。正自无措之时，忽有一念涌上心来，不由脱口相唤：“宸姐姐！”宸雪止步，却不回身。涵柔急急赶上几步，奔至宸雪身侧，一把攀住宸雪臂膀，沉声道：“如今事已至此，深宫险恶，惟有你我同心协力、相互扶携，才能在后宫之中立于不败之地。
“宸姐姐，我想为你做一件事，也是请你为我做一件事。”
