七月二十七，酷暑刚过，今日难得凉快。临州，阳城，田府，数人围在一块儿，皆做江湖中人打扮，面色凝重，其中一人手拿一枚火焰形状的铁令牌沉默不语，此人名为田鑫，在江湖也算小有名气。
旁边另一中年男子苦笑不已，叹道：“田大侠，我实在不知那盒子中会是……会是这催命符。”
“林镖头此言差矣，此事怪不得你。”田鑫转而冷笑道，“算算日子，圣火教被灭已经十余年了吧，若是十年前，这枚圣火令不知能吓破多少人的胆子。不过现在，且不说这圣火令是真是假，就算是真的，我又有何惧之？中秋佳节，以我人头祭奠谢不语么？呵～”
有人附和道：“就是，圣火教早已被灭了十年了，教中高手早已死绝，就算如今死灰复燃，亦不过是一群小鱼小虾罢了，不足为惧。”但说话之人面色并不好看，也不知他是不是在说给自己听。
……
十数日后，阳城外数十里处一片密林里，两个年轻男子正在疯狂逃窜，好似后面有什么洪水猛兽在追赶一样。事实上真有，不过并非什么洪水猛兽，乃是一个清冷佳人，面带三分英气，最重要的是她此刻云鬓犹湿，衣衫不整，显出三分媚态以及——七分鬼态。
“玛德，疯女人，是你自己没事乱找地方洗澡，怪我们咯！”后边那个男子边跑边喊，中气十足。
前边那个男子则是一脸委屈，道:“你别听他瞎说，什么叫我们？看见你的只有他，我刚刚跟在后面什么没看见，放过我行不？”
嗯，后面杀气更重了，看起来不行，于是他换了一个思路：“焦兄，你能不能不要跟着我？咱两萍水相逢，用不着有难同当。”
“不行，”后边焦姓男子当即回绝，“万一她只追我怎么办？”
祝珏很忧伤，两个时辰前，祝珏孤身一人行走在林子里，据说前面那个卖茶的老伯说，这有一条近道。也许确实近，但问题是一路走过来就是看不着道。
‘玛德，这几天天气阴沉，连个太阳都看不见，不然何至于找不到方向？’祝珏正心中暗骂，忽然闻见一股烤肉香气，顺着香味走去，只见一男子正在用树枝串了一只野兔在烤。
祝珏大喜，终于有个可以问路的人了，那男子亦是面露笑容，站起身来招呼道:“兄台，相见即是缘分，要不要吃点？”祝珏观察了下这男子，这人大约二十出头，身长七尺，眼神明亮，肤色白净，手有老茧，穿着粗布麻衣，背后背着一把利剑，剑鞘该是用上好的铁料打造，乌黑透亮，想必鞘中宝剑也该不是凡品。
‘虽然穿的衣服甚是普通，但看这气质，肤色，以及背后宝剑，大概是哪个大家族或者门派出来历练的吧。’
祝珏此时也觉得腹中饥饿，他自己带的干粮虽然还有，但明显是肉更吸引人。祝珏道了一声谢，径直坐下撕下一块兔肉来吃，也不担心是否毒，口中问道：“在下祝珏，祝福的祝，玉珏的珏，不知兄台如何称呼？”
“焦竹，焦土的焦，梅兰竹菊的竹，这兔子味道如何？”
祝珏美美地赞了一句：“外焦里嫩。”
“哈哈，可惜身上调料这几天用完了。”
“这几天？用完了？”祝珏隐约感到一丝不妙。
焦竹一双眼睛紧紧地盯着祝珏，仿佛把全村的希望都寄托在了他身上，说道：“说来惭愧，我已经在这迷路三天了，终于遇见兄台，还请兄台带我一程。”
“……”这tm就尴尬了。
“嗯？兄台你这是什么表情？”
祝珏苦笑道：“那个，其实我也迷路了，咦，你抢我肉干什么？”
“什么你的肉，这是我的!”焦竹翻脸无情。
最后焦竹还是分了兔肉给祝珏，他表示毕竟同是天涯沦落人，并不是嫌味道淡不好吃才给他。
祝珏就这样和焦竹认识了。
吃饱喝足后，两人一起上路。焦竹走在前边带路，他表示自己毕竟已经找了三天路，比较有经验，祝珏觉得他说得很有道理。但他真没反应过来，反过来也可以说，焦竹花了三天还没找到方向。
于是，两个时辰后，带路带出事了。
祝珏觉得被这个女人追了这么久完全是无妄之灾，等等……
“停!”祝珏大喝一声。
另外二人也相继停下。
“怎么？”
祝珏露出思索的表情，道：“我说，我们两个大男人为什么要跑，对面就一个女的，又不是打不过。”
“对啊！”焦竹恍然大悟，对着美女，目露凶光，“魂淡，你再追试试!”
美女只是冷笑。
于是祝珏率先出手。
“接招!”
冲向那女子，一拳打出，看似平淡无奇，实则……
还破绽百出，女子心中不屑，避也不避，错身而过，芊芊细手轻轻一展，抓住祝珏的手，再顺势一拉，祝珏略有不稳。女子迅速出脚在祝珏左右膝盖处狠狠一踢，祝珏身体不由得前倾，女子再补上一脚，就把祝珏踢了回去。
焦竹大惊，连忙接住祝珏，道:“兄弟，不是吧？你一招都没接住啊！”
“咳咳，不止一招。还有我突然想起来，我最擅长轻功，而且刚刚已经证明了我们三人轻功差不多，打不过她合情合理。”
焦竹想了片刻终于想明白祝珏表达的意思，摇摇头，道：“算了算了，还是我来，还好，我最不擅长的就是轻功了。”
焦竹拿起剑，鞘也不出，就这样当短棍砸向那女子。那女子眉头一皱，不是因为这剑有多么精妙，相反，非常一般。这家伙刚刚说轻功最差，果然是唬人的么？
她亦拔剑出鞘，一剑刺在焦竹剑身，使个缠字诀，然后一发力。
剑飞了出去，不过飞的却是女子的剑。
女子露出了惊讶的表情，虽然她现在内力不足，但她剑招绝对称得上精妙，使的还是一招以巧破力的功夫。她确认对方不是通过某种方式化解了此招，而是对方剑上力道超过自己预料大多，可这人年纪轻轻，剑上内劲怎么会那么强？
“很虚啊美女，你不会是迷路饿了几天没力气了吧？毕竟这林子野味都找不到。”
祝珏从这话推测出焦竹迷路这三天很可能只吃了刚才一顿兔子，看来他分肉给自己的举动还算是相当有良心了。
女子回过神来，重整架势，然而这并不能改变局势。
女子没了兵刃，焦竹也没绅士到打算弃剑，最多没出鞘，二人又交手十数个回合，女子只能躲闪，根本不敢与焦竹硬接，但还好焦竹剑法确实不怎么样，一时间倒也无虞。
祝珏已经看出，那女子似乎气力不济，可能在遇到他们之前就消耗了不少内力，焦竹赢定了。但那女子使得功夫有天一门的影子，后台有点大，惹不起，惹不起，于是祝珏把手里藏的两根细针收了回去。而这个焦竹，怕是根本没使本门功夫，招式几乎没什么章法，就是仗着内力高，速度快一通乱打，。
女子知道自己内力所余不多，再这样拖下去必败无疑。
‘只能速战速决。’
只见她手中突然凭空出现一把虚幻的剑影，砍向焦竹手中之剑。
“武魂?!”祝珏露出几丝惊讶，更多的是感兴趣。
武魂乃是本世界特产，但也不是每个人有的，应该说还算少见，多是以兵刃为主，且可随血脉传承。每一柄魂兵，基本都是神兵利器，而且完全姿态被召唤出来之后还有些特殊功效，游戏术语来说就是基础攻击都挺高的同时还附加破甲，灼烧，内伤，吸血，迟缓之类的，用JOJO的奇妙比喻来说这就是武功就是加强版波纹，武魂是削弱版替身。一般来说，你武魂是什么兵器，至少你学相应武功资质定然不会很差，当然也有你练了十年刀法，结果觉醒出一把剑武魂的情况。
女子的武魂，虽然看样子觉醒不久，还未凝实，该是没有什么特殊之处，但魂兵皆与主人其心意相通，威力倍增，绝不逊于普通神兵利器在手。
‘先倚仗魂剑之利断其剑。’
焦竹见女子瞄准的是他手中剑，表情不变，甚至还有点想笑。
双剑相碰，女子的剑轻易刺穿了剑身表面那层剑鞘，然后，女子的剑断了，断了，断了……女子呆呆的望着断剑逐渐消散，咳出一大口血，她武魂受损，自身也受伤不轻。
‘怎会如此？’
“我这剑，好歹也是把神兵来着，至少值百万钱（一千钱一两银子，一文钱大概就是一人民币购买力）。”焦竹眉目间写满了幸灾乐祸。
随后缓缓拔出剑，开始嘲讽:“你那武魂，观其气息，估计才觉醒不久，这就敢拿出来使？吃了这个亏，以后记住了。看看吧，连痕迹都没能给我的剑……咦，啊!我的百万钱!”
焦竹剑上赫然有一道蔓延大半剑宽的缺口……
