四大部洲，略称“四洲”。按《阿含经》所说，人间有四个天下，亦称四大部洲。一是东胜神洲，二是南赡部洲，三是西牛贺洲，四是北俱卢洲。四大部洲在须弥山四方的咸海之中。
大唐，景龙四年初。
黄昏时分，正是风起时，尘沙漫漫，不见天日。
玉门关，一辆马车缓缓驶近。驾车的老汉五十多岁年纪，满面尘土，衣衫褴褛，想是行路十分艰辛。老汉头上戴了顶破棉帽，帽檐之下鬓发斑斑，一脸络腮胡子，也已黑白相杂。
那老汉后背微微有些驼。只见他挺了挺胸，高举起那双布满虬筋的大手，紧抓马辔，猛然向后一勒。张口发音，“嘘……”的一声长唤，把马车驭停。随即跃下了车，转身把车舆的布帘子拉开一角。轻声喊道：“江公子，江公子！”
老汉探头向车厢里边张看了一眼，又道：“咱们日夜兼程，走了一个多月。从长安启程，今儿个总算到了玉门关下。”
又歉意道：“前方就是关口设防的卡子，没有通关的文牒再无法过得关去，老汉只能把您送到此处了。”
只听车厢里“窸窣”一声，布帘子被掀开，一个年轻男子弯腰钻了出来。
年轻男子大约二十一、二岁的年纪，头上戴一顶褐色布帽，长方脸蛋，眉清目秀，略有倦容。身上一件白布袍满是腌渍，领子和袖口好几处已破溃，絮棉外露。
看他腰间围着一根四指宽的皮带，皮色斑驳，皮带上系着柄长约尺半的短剑。剑鞘色泽古旧，露一截黑漆漆的剑柄在外。剑柄的端部有个圆孔，上面系着一只小小的玉飞凤。玉色洁白，温润瑰丽，更奇的是玉凤的嘴尖上有一丝丝鲜红的血沁，极其怪异。
年轻男子两眼朦胧，满脸的酒气。
只见他左手挽住一个随身行囊，右手抓着一只酒葫芦。身子一晃，跳下了大车。慢悠悠地说道：“大叔，这些日子、这些日子着实辛苦了你，多谢，多谢！”。
从行囊里摸出来一小锭金子，往驾车老汉手中一塞。举起酒葫芦，喝了两口烧刀子，转身踏进了沙尘之中。
那赶车的老汉满脸感激。说道：“江公子，这趟路程的车钱您在长安启程时早已给过老汉了，路上吃用开销又全凭江公子看顾。江公子今又赏给老汉这块金子，足够老汉全家过一阵了。”
老汉整理好马车，正待返程。
见他径自往玉门关前走去，连忙追着背影大声喊道：“江公子，江公子！现在这个时辰，关卡已封锁，禁止行人过关了！”
“江公子您，您可先到关下不远处的双塔堡镇上歇息一晚。明日去官衙换好过关的文牒再出关也不迟，正好准备些远行所需的物品。”
少年名叫江飞珑，长安人氏，之前从未到过玉门关。听了老汉的话，怔了一下。
江飞珑心中盘算，自己这趟远赴西域，为身世之谜，去探个究竟。路上是马不停蹄，走了一个多月，今日方到这玉门关下。
由这里再向西行，沿着河西走廊，走进戈壁荒野。茫茫天地，实不知何处是归途。
一路行来，已仔细思忖掂量，此事只能寻迹而访，不急在一时半刻。赶车老汉说的对，不妨去双塔堡镇上停留一、二日，看看在这玉门关附近能否寻获一些线索。
江飞珑叹了口气，提起手中酒葫芦，又喝了几大口酒，慢慢地转身往双塔堡镇行去。
走了不到半个时辰，黄沙漫漫中出现一片灯火，远远地已闻得人声鼎沸。前方不远处竟是一座极繁华的不夜城。
江飞珑晃晃悠悠走进镇子，见一条南北足有四、五里长的大街。夜幕深深下，长街上车水马龙，摩肩接踵。铺位是一铺连一铺，店家是一家挨一家。
铺子店堂里无数只巨烛高高悬起，灯火熊熊，亮如白昼。连行人脚下的青石道板也被照得红彤彤的，青石板路变成了红石板路。随行人脚步的晃动，忽青忽红，转瞬变色。
铺子里的小伙计左右东西，快步小跑，见行人进门，便上前去殷勤招呼，不敢稍有怠慢。
这黑夜的双塔堡镇竟然是一片繁忙景象。
这座边陲大镇，本是商队进西域出东土的必经之地。又有疏勒河绕镇而过，矗立在河对岸的万仞山脉连绵起伏，把千里沙尘阻挡于关外。
有此方便的场所，行客们多在这里借它歇脚。商帮也时时聚集在这里，添粮补水，甚至有客商干脆在双塔堡换货交易。不消几年，形成了这座颇具规模的大市镇。
江飞珑走在大街上，环顾左右。突见街角屋檐边快步跑出一个青衣布帽的小伙计，鉴貌辨色，跑上前来招呼他。
那个小伙计见江飞珑虽风尘仆仆，衣衫破烂，浑身上下却气宇轩昂。小伙计躬身行了个礼，讨好地说道：“这位公子爷，前面是我家新近开张的院子，叫做赏春院。公子爷可以去歇息一晚，喝几口西域来的葡萄美酒，顺带还可以观赏西域来的美人跳舞。”
江飞珑听他说有来自西域的葡萄美酒，摇了摇手中的葫芦，早已空空如也。一挥手，把葫芦递给小伙计。说道：“很好，很好，前边带路，且先与我满满地灌一大葫芦酒来。”
小伙计呵呵轻笑。接过葫芦，小步快跑在前引路。七转八转地领了江飞珑走出不到百步，见是一座石砌的大院子，四四方方，院墙高矗。门口两只石琢猛虎盘坐地上，雄赳赳气昂昂，丈二高的朱漆院门敞开着，门楣上一块大大的黑漆木牌，上书“赏春院”三个金色大字。
门口石阶上一个脸如满月的中年女子赶紧跑下台阶，迎上前来。她兜转一只胖手挽住了江飞珑的胳膊。欢颜笑道：“这位公子爷，奴家姓陈，人人都叫我陈大娘，公子爷姓什么啊？”
这大娘快人快语，连珠炮似地说道：“今儿真真是有缘份，刚巧前些日子有位高昌的美人有幸到我家院子里来。这美人儿啊！跳得波斯舞，好看又养眼。”
“真真是没的说，婀娜多姿，媚眼如钩，不知勾掉了多少人个魂咧。嘻嘻，连大娘我，也是十分地心动呢！公子爷一定要去好好赏看。况且，院子里的酒也是极好极好的，公子爷更要多喝几杯。”边说边把江飞珑拉进院子里。
江飞珑笑道：“陈大娘好！我姓江。既然有好酒，多喝几杯是不够的，起码要多喝几坛。”
