星耀帝国的大军停下追击，随着指挥官的号令重新列队。帕卡从大坑里狼狈地爬起来，全身被青光裹住。他虽然来不及躲避伊莉娅的反击，但好在提前开起了护盾。不过他还是受了些伤，正在施展治愈魔法治疗自己。
伊莉娅的实力让他大吃一惊，这已经不是一般天堑强者能够比拟的。如果他想赢得这场战争，伊莉娅会是最大的阻碍。
他翻身骑上魔狼坐骑，扯掉身上破烂的披风，深邃地望了眼萨曼城的方向，喊道：“全速前进！”
菲利乌斯回到城里就立刻跑上城墙，不停地左顾右盼，心急如焚。他们成功撤退，却迟迟不见伊莉娅的身影，心中惶惶。
“回来了！是将军！”
一个眼神出众的士兵眺望远方，伊莉娅驾着白色战马从地平线方向归来，太阳在她后方缓缓下落。
看到伊莉娅完好归来，他们的斗志更加激昂！星耀帝国的士兵不擅长夜间作战，这意味着他们又能撑过一晚上。
伊莉娅刚进城，城外的士兵和魔法师也正好将陷阱设置完。有了守望之谷的经验，菲利乌斯特地让士兵将陷阱换成无附魔的猎人陷阱，这样可以很大程度上避免陷阱被对方魔法师探测到。
“属下多谢将军救命之恩！”
菲利乌斯单膝下跪拜谢，被伊莉娅扶起。
“菲利乌斯将军，这是我的失职，你和战士们没事才是最好的结果！”
经过刚才的战斗，伊莉娅有些疲惫。现在所有的准备齐全，她让所有人原地待命，准备接下来的战斗。
她正要下城墙去看看居民撤退情况，却发现曼菲跪在街道上，正对着居民撤退的方向，眼睛哭得红肿。阿尔巴斯解释，曼菲被放出来后，看到撤退的居民们无助沮丧的样子，心里特别内疚，这都是因为她对星耀帝国泄露了守备情况，引起了战争，才导致他们颠沛流离。
萨曼城一旦陷落，这些人就彻底无家可归了。星耀帝国一向不接受其他国家的人民，要是留在城里，难保不会被星耀帝国的士兵屠杀。
一个五岁大的男孩拖着沉重的背囊走向城门，见曼菲在原地发呆，放下背囊摇了摇她的手，说:“姐姐，你为什么还不走？这里要打仗了，很危险的！”
曼菲低着头，看他并没有露出绝望和失落，出声问道:“你不害怕吗？敌人要打过来了。”
男孩抹了抹鼻子，双手插着腰说道:“怕！不过我相信提尔大人！有她在，过不了多久我们一定能再回到家里！”
曼菲看向其他人，他们虽然不安和沮丧，但眼中也同样燃着希望之火。信念在支撑着他们前进，这也是神辉帝国的军队会是四个帝国里最强大的原因之一。他们相信伊利娅是他们的守护神！
“我到底在做些什么啊……”她突然醒悟过来，都是因为她自私和懦弱才导致现在的局面，如果不是她将情报送给帕卡，星耀帝国也不会这么快就发兵攻打，她就是个失败者。伊利娅说得对，数十万的性命绝对比曼妮的命更重要。曼妮的下场她很明白，落在星耀帝国手里就没有可能活着被释放，这个道理早就明白，可还是揣着不甘的心情苟且活着，为星耀帝国收集情报。她不愿意面对自己的亲人已经被杀死的结局，所以才选择了逃避。她想弥补自己的过错，如果星耀大军想要踏足萨曼城，必先从她身上踏过去！
听阿尔巴斯说完，伊莉娅无奈地轻叹。曼菲的过错确实很大，但现在不是该想如何处理她，得等仗打完，如果那时候还活着的话。
暮色降临，天边正在逐渐昏暗，星耀大军的旗帜缓缓出现在地平线上，萨曼城所有的士兵严阵以待，守在自己的防线上。三十万大军带来的压迫感，让不少站在城墙上的战士手心里捏出紧张的汗水。
伊利娅原以为帕卡会趁着夜色降临之前强攻一波，但星耀大军在城外五公里左右的位置便停下，就地扎营造饭。这位置恰到好处，他们再往前走一段距离便会进入神辉帝国远程武器打击的攻击范围之内。
“我有种不好的预感……”
面具之下，伊利娅脸色凝重。
到了夜间攻城作战就变得艰难，帕卡不可能会浪费这一夜的时间，他似乎在等待什么。
“将军，我们现在该怎么办？”菲利乌斯问道。
士兵们都紧绷着神经，这样长久下去不是个办法，她必须做点什么！
“将军，他们进攻了！”有士兵急促地喊着。
伊利娅贴在城墙上朝远处看去，一股持盾步兵正逼近城池，不见攻城武器。不过他们后方还跟着一群魔法师，数量上千。
“晶石弩箭炮瞄准！魔法护盾加持待命！”
魔法师是不适合暴露在前沿作战的，帕卡让魔法师前来，简直就是犯了军事禁忌。但伊莉娅不会按照常理去思考，她大大小小参加过几百场的战役，不会对任何敌人掉以轻心。
“将军，要发射魔法晶石炮吗？”菲利乌斯询问。
伊莉娅摇摇头，以魔法晶石炮的射程，对三公里内的目标都能进行有效打击，但对方有魔法师部队在，晶石炮并不能起很大的作用。
这股敌军前进至城外一公里处，之前埋下的陷阱触发，一些士兵被埋在土里的火药炸翻，手脚横飞。他们见有陷阱，立刻停下步伐，不再前进。
“攻击！”伊莉娅下达指令，城墙上架设的十多门弩箭炮齐射而出。这种弩箭炮安装了一种吸能石，通过吸收灵力打出魔法加持的大型晶石，威力可以轰穿人界里已知的任何一种护盾。
敌方魔法师们一字排开，每个人手中都拿着一模一样的魔法长杖，他们将魔法长杖插在地上，身前的士兵架起魔法护盾加持过钢盾，掩去众人的视线。但晶石炮直接冲击前面举盾的士兵，在人群里绽放出缤纷色彩。这是晶石爆炸特有的景象，美丽却十分致命！
随着惨烈的爆炸，这股敌军步兵几乎被消灭殆尽。那些魔法师奋力护身，死伤数量远低于步兵。
“看着不像是刺探敌情，星耀帝国以前有这样的战术吗？”
伊莉娅拿过士兵的弓，将一支魔法箭搭在弓上，瞄准魔法师的位置。她动用天堑境界的所有力量，魔法箭如同一条怒吼的龙划破长空，撞击在前沿钢盾上。
强大的力量瞬间将钢盾炸裂，那士兵与身后的魔法师一同被射穿，倒在地上瞬间失掉性命。
“好厉害……”城墙上的士兵们忍不住夸赞，伊莉娅竟然能打出接近晶石炮般的威力！
“他们是在布置防御魔法！”阿尔巴斯叫道。
那些完好的魔法杖发着微光，现在突然变得刺眼起来，所有光连成一线，形成一道网格屏障直冲天际。
数百个高级魔法师的合作，将防御魔法提到一个人类魔法师做不到的程度已经超越了高级魔法。
伊莉娅对帕卡的布置感到很佩服。这样一来就能大大降低攻城损失，肉眼可见的防御还能影响守城士兵的战意。
“攻城！”
帕卡下达命令，第一梯队向前冲锋，紧接着第二梯队，第三梯队……
伊莉娅看着黑压压的大军涌来，深吸口气，吼道:“将士们，拿出你们最强的斗志，迎敌！”
星耀大军不断逼近，晶石炮展现出它们的恐怖之处。虽然打不穿那防御魔法，但在防御魔法之外，突击的敌军被一次次打退，伤亡惨重。弓箭部队的指挥官也表现杰出，敌人涌至最适射程他才下令放箭，与城外的陷阱完美配合，断送不少敌军士兵的性命。
对方的魔法师施展完防御魔法后便退至后方休整，前线则交给了攻城部队。这防御魔法造成太大的限制，神辉帝国只能攻击穿过魔法的士兵。连晶石炮都无法击破这魔法，打在屏障上直接被消融，只剩下少量余波。
打退数十波进攻后，星耀大军再次重整旗鼓，攻城武器很快突破到城门下。敌军将几支木梯靠上墙头，试图登上城墙。
阿尔巴斯带着魔法师们召唤中级火焰魔法，天火不断砸下，点燃正在爬梯子的士兵，城墙下方燃起热焰，惨叫连连。
伊莉娅一脚蹬上墙头，窈窕的身体在半空中拉出一道白色弧线。她搭弓便射，魔法箭在攻城锤旁炸开，将它彻底损坏。对方的防御魔法造成的限制是相互的，这意味着星耀帝国的远程部队无法提供支援。
天色越来越暗，视线也受到了一些阻碍。不少敌军趁机爬上了城墙。伊莉娅拔出插进敌人胸膛的剑，她已经算不清自己击退多少敌人，挂在背后的箭也消耗殆尽，一些耗尽储备的弓箭手丢下手里的弓，拔出腰间的利剑转头加入防御城墙的战斗中。
菲利乌斯杀死一个持盾的士兵，跌倒在墙角，他的脸血迹斑斑，有战友的，也有敌人的。
又一波强攻被打退，好在帕卡下令撤退，让他们得以喘息。
“报告伤亡情况！”
伊莉娅摘下面具，露出那张令月光都失色的面容。她小心翼翼地跨过坐在地上休息的士兵，这些士兵几乎都闭目养神，手中还紧握武器不肯松开。
菲利乌斯立刻统计情况，向她报告:“我军战死一千四百人左右，重伤五百多人，轻伤者上千！”
伊莉娅秀眉皱起，才不到一小时的进攻，就死伤这么多人，这还是在对方没有动用远程武器的情况下！星耀帝国的作战能力似乎比以前更强了。
城墙由阿尔巴斯监督，伊莉娅径直来到城主府，伤员全都被抬到这里进行治疗。不少医疗师和以修习治愈魔法为主的魔法师四处奔走，为伤者治疗。
伊莉娅看到一道红色身影正在为重伤员治疗。那士兵的右手被斩断，目前已经止住了血。
这红色身影正是曼菲，她已经累得筋疲力尽，灵力快耗尽，但仍然还在尽力治愈这位伤员。
手中的治愈魔法光圈消失，这位伤员也平静地睡过去，伤口已经愈合，只是断掉的手再也没不能复原。
“我代表全体战士感谢你的援助！”
伊莉娅右手锤在胸前，向曼菲行军礼。她先前看不惯曼菲的自私和懦弱，但曼菲选择从阴影中走出来，她便彻底改观。
“将军，我能做的只有这些，算是对自己的救赎。先前是我不对，对不起！”
曼菲累得差点瘫倒，旁边的医疗师刚好扶住她。伊莉娅吩咐她先休息，不要太过逞强。
在城里巡视一圈，平民已经撤离完毕，接下来就看星耀帝国会给多少喘息的时间。再次回到城门已经星月满天，准确来说，伊莉娅是被城外的动静吸引过来的。
“怎么回事？”
城门关闭，不少士兵扶着伤员进来。百夫长捂着手臂，血液透过指缝缓缓流下。
“将军，我们的弓箭快耗完了，想出城去捡一些回来，没想到敌军解除了防御魔法，埋伏了很多弓箭手和魔法师在外面。”
“胡闹！谁让你们违反命令的！我不是叮嘱过你们守在城墙上，死都不能打开城门吗？”
伊莉娅看到这些受伤的士兵，心里有一股怒火在烧。
“将军，是我的命令，您不要怪他们！”
菲利乌斯跪在地上，这么多士兵受伤，是他万万想不到的。
伊莉娅紧握剑柄，拔剑将一旁翻倒的推车斩成两半，说道:“军令如山！我不想再看到无谓的牺牲！所有参与者降三级，戴罪立功！”
“是！”
在场所有人齐声喝道，他们都知道伊莉娅关心战士们的安危，不忍心再处决他们。按照神辉的军规，违抗命令是要被立刻处死的。
“报告将军，敌人又进攻了！”传令兵站在城墙上吼道。
战鼓声从城外响起，震天彻地。
“所有人回防线上，准备作战！”
伊莉娅戴上面具，飞奔上城墙，菲利乌斯连忙站起来，紧跟其后。
防御魔法解除，意味着星耀帝国打算用远程攻击来消耗，这一夜会是最难熬的。
登上城墙，见远处投石车排列整齐，火光炬炬，伊莉娅担心的事发生了。如果是面对士兵攻城，他们多多少少还能撑过两天，但投石的威力足以破坏城墙防御。到那时候，这座城就要彻底沦陷了。
伊莉娅向阿尔巴斯鞠躬，这是身为主帅，对下属最大的恳请。
“阿尔巴斯会长，原谅我的自私，请你们魔法师部队一定要挡住投石的进攻！”
战场上没有可不可以，挡不下，他们死，所以一定要挡下来！
阿尔巴斯敬上最高的军礼，苍老的身体此刻在别的士兵看来，却是如此的挺拔。
投石车发出难听的咕噜声，一颗颗点燃的火石像坠落的流星，朝萨曼城飞来。
“魔法师部队，展开屏障，全面防御！”
阿尔巴斯高举自己的法器，每个强大的魔法师都有独特的法器，用来施展魔法。可以是权杖，也可以是某个手环，万物皆可用。他的法器长得像一把短剑，“剑柄”上刻着凤凰模样的图案。
其他魔法师也一样高举法器，同一颜色的光束射上天空，最后汇聚在一起，展开一道巨大的屏障，护住整片城墙。
这是魔法师们最强的防御手段，人数虽然不多，但魔法效果却不比星耀帝国的那个防御魔法差。
带着火焰尾流的投石砸在屏障上，泛起一道巨大的涟漪，最后熄灭滚落在城外空地上。
城里的士兵们趁机松了口气。屏障起到很大的作用，无疑给他们带来巨大的鼓舞。星耀帝国虽然在远程武器的发展上较为落后，但他们的作战可不只是依靠这些。
伊莉娅借着火光，观察星耀大军的动向。帕卡不可能白白浪费这么多资源，他只让投石进攻，一定还有别的动作。
她强化视野，果不其然，一小股重装部队正隐匿在夜色中朝城墙边摸过来。他们穿着黑色盔甲，手臂上戴着相同的狮鹫臂章，那一针一线都是用金丝做的，象征精英国粹，是星耀帝国最精锐的部队。
这种大型的防御魔法可以防住所有形式的攻击，但却存在弊端。那就是无法将血肉之躯排除在外。换句话说，无论是谁，都能无阻碍的通过防御屏障，这是瓦解大型防御魔法的一种破解方式。
“弓箭手准备！”
伊莉娅标出狮鹫步兵团的位置，想要一举歼灭。刚才士兵们从城外捡回来的弓箭，此时派上了大用场。箭上的附魔大多已经消失，虽说是普通的箭，在夜里也是能起到很大的作用。
狮鹫步兵团有序的穿过屏障，在离城外不远的沟壑里躲藏着。那是原先触发过陷阱的地方，伊莉娅他们来不及填补。
这些精英步兵手无寸铁，各自从衣兜里摸出一张符纸。
那符纸上画着各式各样的兵器，步兵团的人将手里的符纸烧掉，竟然变出与画中一模一样的兵器！这些经过附魔的兵器，能非常有效的打破这金属城门。
伊莉娅之前从未听说过这样的魔法技术，看来星耀帝国在魔法方面的发展已经超越神辉帝国。这是个非常糟糕的消息。
在格斗比赛中，往往会因为不知道对手出什么招式而处于被动。星耀帝国还不知道藏着多少张底牌。
“还能撑多久？”伊莉娅询问阿尔巴斯。
“十分钟！”
阿尔巴斯咬着牙关，大豆般的汗水正不断下落。
“到底多久！”
伊莉娅知道他这是在勉强，整个萨曼城就他的魔力值最高，其他的魔法师大多已经快撑不住了，面如土色。
“四分钟！”
“侦察兵团，你们盯住战场，别让其他敌军摸过来！”
伊莉娅说完便拔剑跳下城墙，落地时卷起一层气浪。
“开城门，列阵迎敌！”
三千士兵架着钢盾，将伊莉娅护在身后。城门大开，狮鹫部队的指挥官大喜，都省了他们破门，于是整顿队形朝城里冲去。
“散！”
狮鹫部队临近，伊莉娅让士兵们分散开架盾，让出一条道路，而她则在尽头提剑等候。
星耀帝国的精英部队从不畏惧生死，他们见敌军统帅就在前面，更是拼了命冲去。
冷漠透过面具，映照在所有敌人心里，仿佛站在那里的是一个准备饮血的恶魔。
狮鹫部队近千人，此时快一半人闯进阵中。伊莉娅右手一合，入口处被士兵封锁住，长枪兵不断突刺，将外围的敌军逼退。
阵中的敌军见势不妙，开始向外突围，却没有乱了阵脚。他们短兵在前冲击钢盾，长兵在后刺穿架着钢盾的士兵，尝试突围，不少持盾的士兵被刺穿心脏，惨叫着死去。
伊莉娅打从心里佩服这支部队，神辉帝国还没有这样一支精锐的部队诞生，可惜他们的指挥官过于愚蠢。
她举剑示意，阵中的士兵开始移动，使得阵法变化无穷。愣是将这样一支精锐部队困得死死的。
屏障正在减弱，从肉眼可见变成了现在的半透明，阿尔巴斯快撑不住了。星耀帝国算准了这个，间断性投石，既能省下资源，又能不断消耗屏障。
不能再拖！伊莉娅踏空而起，身如燕翔冲击阵中的敌军。
敌军大乱，他们对伊莉娅心生畏惧，即使是最强悍的精英部队，在面对一个天堑强者时也不能掉以轻心，更何况他们现在被困在阵中。
伊莉娅的冲击将他们的阵型击溃，神辉士兵们见机砍杀倒地的敌军，外围的敌军无法突破人墙进行救援，只能掉头撤退。
他们的指挥官上前挡住神辉的战士，手中的大斧重重挥下，打倒一片士兵。
“竟然是天堑强者？”
伊莉娅跃过人墙，和狮鹫兵团的指挥官打在一起，硬生生招架住他的大斧。同为跨越天堑的存在，伊莉娅比他走得更远！
帕卡见狮鹫部队撤退，下令停止投石，令左右上去掩护他们。
伊莉娅展开剑域，以迅雷不及掩耳之势斩杀狮鹫兵团的指挥官，见其他敌人撤退，立刻下令退回城内。同时，魔法师部队已经无法再继续维持屏障。
阿尔巴斯耗尽灵力，几乎晕过去，被左右侍从扶住。
“将军，方才又有一小股部队从侧面摸进来，被弓箭逼退，伤敌过百！”
菲利乌斯脸颊上有一道崭新的伤口，是他躲避箭矢留下的。与狮鹫兵团一样，那股敌军用符纸变出弓箭，只不过没有狮鹫兵团那般战斗力。
“我军伤亡情况呢？”
伊莉娅透过火光看到城门附近站满了伤员，伤势有轻有重，但没人放弃。这次成功击退敌人，激起他们心中的热血。他们为了家园而战，为了荣耀而战，势必要把敌人驱逐出去！
“报告将军，我军此次防御战受伤一百多人，其他战士还能继续作战！”
负责报告的士兵满腔热忱，不仅是他，所有的士兵都高举自己的兵器，用呼喊声来响应，震天彻地。
“你们都是神辉最棒的战士，值得最高荣誉的赞赏！等打赢这场战，我一定要请你们好好庆祝一番！”
伊莉娅摘掉面具，高举手中的剑，响应他们的激昂。
帕卡听到城里的呐喊声，眉头锁得紧紧的。他以为这么多次进攻足以让神辉帝国的士兵们胆怯，却沒料到他们的斗志越来越高昂。
“若是我星耀帝国能有这样的指挥官，早就能把四大帝国的僵局拉下！”
“准备最后的武器，天亮前一定要攻破城门！”
身旁的侍从露出担忧的表情，却不敢违抗命令，立刻下去准备。
