楚王府门前卫兵重重，余朗被女刺客劫持者后退。余朗胳膊肘一不小心便碰到了女刺客的前胸，虽然用胳膊肘子没什么“触感”，但明显感觉到女刺客气息有些紊乱，恼怒中像是要发飙。
“别乱来，我是不小心的。杀了我你可走不了。”余朗赶紧解释。
女刺客不理会余朗，此时马匹已经送来。侍卫们已经让开一条路。
“坏胚子，早晚要你好看！”
余朗只觉得身后被人推了一把，女刺客连剑都舍弃，一跃上马，风姿绰约。一阵香风远去，那一瞥间的回眸，目光中似乎带着笑意。余朗看着那飘然的背影，隐隐间有些不舍。他没想到在这世界上第一次感觉两个时代相联系的东西，竟然是这连面都没见过的女刺客身上的香粉。
那句“坏胚子”，酥到骨子里，令他的心还有些不争气乱跳。
“先生，可无恙？”
公孙让紧忙迎过来，他负责着余朗的保卫工作，如果余朗有什么闪失他罪责难逃。
此刻韩第和楚王也在卫兵护送下过来，嘘寒问暖。
余朗只是手受了点伤，并无大碍，稍稍包扎便可。因为今日的刺杀事出突然，余朗可说是救了楚王显一命，楚王显对余朗更加感恩戴德。为了防止余朗再遭危险，特地将余朗的侍从数目提升到二十几人。余朗本要推辞，公孙让道：“先生放心，小人会安排这些人暗中保护先生，不会令先生出状况。”
余朗点点头，心中却在想着，这些侍从会不会连他睡觉也会“暗中查看”。
……………………
新年到。
林府上下节庆洋洋，余朗这个新姑爷却有些意兴阑珊。连拜年他也只是短暂的露面。
余朗为楚王府谋事的秘密，林瑜并没有泄露给林府的其他人知晓。旁人对这个新姑爷的尊重，仅仅是因为他是如今林家掌舵人林瑜的丈夫而已。
林瑜招待林记和瑜记的众伙计，余朗干脆连面都没露。到了初二，余朗要去赴刘翎儿回乡省她老娘的约，早晨便借口去楚王府拜年，早早跟公孙让出了家门。
“怕我家亲戚难为你，今日还要带着人去？”刘翎儿见到余朗带着拿刀的公孙让和身后的一众随从，语气有些不善。
“咋？不行？上次要不是俺机警，你那些表哥表弟说不定会打的俺满地找牙，这次小心点好。”
余朗这摆明了是要带着人去耍威风，刘翎儿气呼呼的，心说“法海”这些随从可都是“山贼出身”，杀人越货都不在话下，更何况去打人。
“你要带人去随便你，闹事的话会有官府来惩办你！”
刘翎儿说是“随便你”，一路上却一句话也不搭理余朗，余朗搭了几句讪，自讨没趣，也就只顾着去看风景。
到了平城孙家，老丈母还是千年不变的一脸笑容，见到余朗手上包扎着布，嘘寒问暖，甚为关怀，连公孙让等人，她也当作是上宾招待。
饭桌上余朗沉默寡言，这是刘翎儿早就交待好的，在她娘面前不许多说话。余朗便只顾着闷头吃饭，孙氏还特地倒了酒给余朗，说是自家酿的，余朗借口“不善饮酒”，滴酒未沾。
午饭还没吃完，门口那边便来了客人，孙氏亲自迎接出去。见母亲出了厅堂，刘翎儿才瞥了余朗一眼道：“总算你还信守承诺，今日连酒都能忍住。”
“谁说当山贼的一定是酒坛子？”余朗突然将酒杯拿了过来，一仰脖，酒水全都下肚。
“你！”刘翎儿气恼道，“娘回来了如何跟她说？”
“就说你喝了呗。呸，这什么酒，一点劲没有，你老娘酿的酒可真不咋样。”
刘翎儿对这“法海”没正经已经习以为常，干脆再次沉默。
孙氏将客人请进厅堂，余朗站起来刚要行礼，一看不要紧，正是脸上还有一块瘀伤，走路拿眼睛瞪着余朗的孙成周。
“表哥？你怎的这般模样？”刘翎儿在那日打架之后还没见过孙成周。
“都是这家伙干的好事！”孙成周目光中带着凶恶，恨不能上前将余朗揍一顿。
孙氏知道孙成周和余朗的过节，赶紧过来笑道：“翎儿，你表哥这次过来，是听说你们夫妻回来，请你们过去参加平城的诗会。”
“诗会？”刘翎儿想到“法海”连大字都不识，看了心不在焉的余朗一眼，有些紧张。
“可不是？郡守大人亲临平城，县尉大人召集士绅员外以及城中学子今日举办新年诗会，表妹夫文采斐然，不去扬名立万可就真可惜了！”孙成周说话阴阳怪气，摆明了要借着此次诗会来报复。
刘翎儿推辞道：“我们旅途劳顿，今日便不去了！”
余朗却道：“去就去嘛，怕什么？”
顾不得刘翎儿又是拉衣服又是使眼色的，余朗还是不为所动，坚持要去参加诗会。
刘翎儿拧不过，只好陪同余朗一起去，毕竟余朗是带着当山贼的随从来的，要是在城中闹事，恐怕连孙家也会受牵连，她去也是求个心安，说不定在要打架之前还能制止。
平城也算是楚地的书香之城，近乎家家户户的子弟都会读书习字，历来也出了不少文人墨客。平城隶属于允州郡，余朗盘算了一下，允州的郡守应该是楚王府的近臣，让公孙让去说说，说不定还能有“意想不到”的效果。
孙家的人是一同出席诗会的，就好像一个“代表队”，见到余朗，孙家的一众男丁个个脸上带着仇怨。刘翎儿瞪过去，年龄小的便服软了，年龄大对刘翎儿有妄想的眼神中便揉杂了嫉妒。
正值新年佳节，城中百姓也都处于“休假”中，听闻有诗会，不少人来看热闹。诗会在城中一条河旁的空地内举行，男女老幼将整个河岸都挤满了。余朗正盘算着“这片草地很适合踢足球”，便见到一个人的身影，是韩第。
“韩先生？”余朗没想到韩第会出现在这里，还一身平常的衣着，只好像是个教书先生。身后跟随着平民衣着的随从，有几个看起来人模狗样的应该是“随同考察”的官员。
余朗借口有事情要谈，先走开孙家一行人，韩第也支开那些随从，单独对余朗道：“余兄弟，朝廷那边已经有了新一任的允州监护府都尉人选，不日便会前来允州。”
“哦？”余朗心说朝廷还是隐忍了，并没有责难楚王府，此时北方胡人侵边日益严重，汉室与北胡的一战已经避无可避，也只能暂时先放下江南的事。
余朗问道：“不知是何人？”
韩第叹口气道：“此人祖籍便是平城，不过六十年前便举家迁往北方。今日老夫前来，也是来看看他的故居。说来此人可不简单。”
“韩先生还是别打哑谜了，祖籍平城的人，在下也未必听闻过。”
韩第神色肃穆道：“徐茂。”
余朗倒吸一口凉气，问道：“徐国公徐茂？”
“没错，这次与他同行的，还有他三千徐家军。你也知他徐家军的威名，这次他来楚地上任这监护府都尉，可真是令人头疼啊！”
“兵来将挡，水来土掩吧！”余朗叹口气，也不知道该说什么，吴兆荣那种只能算有野心的人，本身并无太多谋略，对属下还有戒心，最多只算个会耍权谋的小人。
而这徐茂可说是半生戎马，少年时便与北胡而战，少年成名，三朝元老。
老来能以三千家兵抵抗十万南夏军，又能以老将之身第一个冲进南夏都城云城，破云城立头功，有胆有谋还有权有势，更重要的是没有太大野心。
这样的人最不好对付。
“听闻是徐茂与皇帝有争执，本要卸甲归田，却没想到楚地发生了吴兆荣这一茬，便顺水推舟让徐茂来顶替吴兆荣的位置。虽说现在楚地军权已在楚王府控制，但徐茂的到来，还是不得不防。”
本来大好的兴致，却因为一个强敌的即将到来，令余朗隐隐感觉到不安。
双方又谈了些关于如何将楚地各地官员纳为楚王府管辖的事。
诗会马上要进行，韩第带着笑意道：“余兄弟要参加这诗会，想来不想被刘家小姐知你身份。放心，老夫会知会平城的地方官一声，只要是法海做的诗，不好也变成好了。”
余朗笑着点点头，看来韩第跟他想到一起去了。
