第11章 石阶

陆雅兰等人早晨出门一路往乾云寺赶去，中午没有停留休息，只在车厢里就着温水用了些点心。

虽然盐城等地在穆大帅治下相对安宁且盐城到乾云寺的这条路没有发生过土匪抢劫，但如今到处都有土匪出没，以前没有不代表现在不会，谁都不想因为一次大意将命给搭上。

家丁禀明情况后陆雅兰表示理解，陆府的马车一路上谨慎快速地向乾云寺赶去，即使红杏担心小姐吃不好，看到茶寮也没有叫停。就这样超过一群又一群香客，终于在太阳西斜时到达乾云寺，众人这才不由出了一口气。

乾云寺建寺已有几百年，坐落在山上，上下山只有一条陡峭的山路，崎岖蜿蜒，站在山底遥望寺庙只能看到红漆脱落、古拙奇巧的房檐。上山途中只要一侧身就是浮云在自己脚下，让人心生恐惧的同时不免产生登高望远的豪情壮志，有人询问主持为何要将寺院修得如此高如此陡，主持回答此为练心。

后来香火繁盛，香客络绎不绝，为了方便香客往来主持终于同意善男信女的请求为山路铺就台阶，但寺院不曾翻新，如今从山底望去仍旧能看到延绵的山道尽头房檐斑驳古拙。

陆雅兰朝上望去，乾云寺如同处在云间，蜿蜒崎岖的小道上有三三两两的香客身影，有站在路上背手遥望苍穹的也有坐着滑竿颐指气使的，有穿旗袍的也有穿西装打领带的，一条山路上演尽众生百态。

钟声伴着香火随风传来，陆雅兰深吸一口气，只觉得耳清目明。

因乾云寺香火鼎盛，有不少商人小贩在山下做起香客生意，进而安家落户，这里从来不缺热闹。山上超脱世俗，山下红尘万丈，也是种难得的体验。

“小姐，我打听过了，这里有家素斋特别好吃，很多大名人都慕名前来品尝，山路这么长，爬上去要耗不少体力，要不我们吃点东西再上去吧。”

红杏没有来过乾云寺，但不妨碍她向来过的人打听，她已经做出一份周祥的计划，列出周围所有值得去的地方，就等安顿好之后带小姐玩。

若是其他时候陆雅兰就同意了，但这会她心里存着事，那份神秘的记忆对她来说是馈赠，这种万中无一的机会为什么会落到她身上？

除了佛祖怜惜，陆雅兰想不出其他原因。

她现在急切地想感谢佛祖。“我毕竟是来受罚的，住在寺院这几天还是焚香听经比较好。我们快上去吧。”见红杏有些失落又道：“好不容易出来一次，自然不能放过这么好的机会，我们拜过佛祖之后先安顿下来，每天做完功课之后可以四处走走。放心吧，你挑灯做好的计划不会浪费。”

红杏眼前一亮，又有些不好意思，在一旁嘿嘿傻笑起来。

车夫来过不少次，赶着马车去熟悉的客栈住，陆雅兰下山时他会提前等在山脚。

“小姐，山路陡峭，行走不易，要不要坐我的滑竿上去？”挑夫见陆雅兰看过去咧开一嘴大黄牙，搓搓手站起来，“我的滑竿又快又稳，保准您不受颠簸。”

陆雅兰摇摇头，表示要徒步上山。

山路看起来很长，走起来更费劲，有些狭窄的地方台阶还没有女人的小脚宽，要想通过就要踮着脚尖，这么一路走下来其他人还好，不常出力的陆雅兰额头已经见了汗水。

“小姐，我们歇歇吧。”红杏直起身环顾一圈，看到再往上点路边有几块大石头，可能来往香客不少人在那里落过脚石头周围特别平整，是个歇脚的好去处。

陆雅兰抹一把汗，被红杏拉着走过去。

不管别人怎么看，这次进香是为了处罚陆雅兰，自然不可能让她带着一群丫鬟婆子出门，除了红杏其他都是护卫陆雅兰安全的家丁，这些人毕竟身份有别，一般都不远不近地跟着，因此很多事情都要红杏一个人操持。

红杏拿出垫子放在石头上，又用脚把周围的碎石杂草踢开，如此忙前忙后半天才让陆雅兰坐下。

“你快坐下歇一会儿。”陆雅兰哭笑不得，眼看红杏要摆茶点连忙拉住她：“一会上山了有你忙的，快歇歇吧。”

过往的香客瞧着稀奇不停瞥向二人，陆雅兰有些不自在，红杏这才反应过来自己有些兴奋过头，朝陆雅兰不好意思地笑笑。

越往上走山间的风越大，温度越低，陆雅兰坐了一会就觉得热汗变成了冷冰，冷得人直打颤，于是招呼人继续往上走。

正逢初春，万物还未苏醒，从山上望去不见一点翠绿，陆雅兰看着远处重叠起伏的群山，缓缓吐出一口浊气，只觉心情豁然开朗，却不妨前面一个身影从天而降，直直撞进陆雅兰怀里。

“哎呦！”

“啊！”

“小姐！”

陆雅兰猝不及防之下只觉得胸腔受到大力挤压，冲撞力大到她忍不住后退几步，差一点一脚踩空跌下台阶，幸好红杏手疾眼快用力把人扶住，才避免一场灾难。

事情发生在一瞬间，等家丁反应过来询问情况陆雅兰才惊魂未定地回过神。

“小姐你怎么样，没事吧？”

红杏一把撕开还黏在小姐怀里的一坨人，上下检查小姐有没有受伤。

陆雅兰感受了一下身体，没有大碍。她安抚好红杏看向被红杏扔在一边的罪魁祸首。

妇人看起来年过四十，身体有两个陆雅兰大，她右脚蜷缩，艰难地用一只脚站立，看起来崴了脚，额头上有汗渗出不知是吓的还是痛的。她知道连累了无辜之人，被红杏粗鲁地推开也没有出声，见众人看过来，妇人忍着痛，白白胖胖的脸上挤出歉意的微笑：“闺女，实在不好意思，我这、不小心崴了脚没站稳连累你啦。”

陆雅兰有了一丝明悟，那么大的力道恐怕来自这位夫人的体重吧。

“对不起啊闺女，让你受惊了。”见胖夫人站都站不稳了还连连道歉，本来憋了一肚子气的红杏也不好开口，被陆雅兰拉了一下，站在旁边不吭声了。

刚被红杏拉住的时候陆雅兰一阵后怕，这么陡的台阶，那么大的力道，要是摔下去可能真的没命了，但缓过过来看见这位胖夫人，也知道她不是故意的。

陆雅兰上前扶住胖夫人，让她靠在自己身上。“没关系，出门在外谁还没个意外。您的脚怎么样？”

之前陆雅兰被红杏挡着，直到此时胖夫人才看清陆雅兰刘海底下的长相，她眼眸一缩，随即更加热情。

胖夫人拍了拍陆雅兰的手：“好闺女，幸好我们都没事，要不是你老婆子今天就交代在这里了。”她借着陆雅兰的力道轻轻活动了一下右脚，又看向不远处的山门，“问题不大休息几天就好了，但上山恐怕有些困难。”

陆雅兰见胖夫人额头布满汗水，示意红杏帮忙擦掉。“您太客气了，看您面相就知道您是大富大贵之人，福寿延绵，不是我也会有别人帮您。”

胖夫人就笑：“小丫头你还会看面相？不过就算是哄我，我也收下啦。”

陆雅兰并不完全哄人，胖夫人白白胖胖，慈眉善目，说话时眼角眉梢都带着笑意，让人心生好感，虽然穿着朴素但通身气派比得上富贵人家的太太，一看就是家庭和睦子孙孝顺，日子过得极舒心。

陆雅兰有些困惑，像胖夫人这样的人应该不会一个人来上香，怎么还没有人过来查看，但毕竟萍水相逢，她也没有多问。

陆雅兰左右看看，示意红杏过来帮她一起把胖夫人扶到旁边休息。“夫人接下来您要怎么办，是继续上山还是准备下山。”

胖夫人看了看山门，叹了口气；“也是我老婆子逞强，想着这条路来往无数次闭着眼都能摸着山门，就不耐烦别人跟着，让她们在山上等我，结果可好，平时不出事，把人都打发了反而差点闹出人命。”她苦笑道：“香客中难免会有个头疼脑热的，寺院里有懂医术的僧人，看病比普通大夫还好些，我想着现在离山顶也不远干脆上山再好好休养。”

胖夫人顿了顿，有些不好意思地开口：“闺女，今天实在不好意思，耽搁你这么久。不过，有件事老婆子还想麻烦你，你到山顶之后能不能帮我把我家下人叫过来。”见陆雅兰面有难色赶紧补充：“他们很好认，虎背熊腰的，就站在山口处一眼就能看到。”

陆雅兰见胖夫人误会了连忙摆手：“不不，您误会了。这里风又大又冷，您一个伤患怎么能留在这里。您如果不介意的话，让我家的家丁背着您上山吧。当然，如果不方便，我留几个人照顾您也行。”

现在虽说是民国，但男女大防的观念一直在，普通人家就算了，像胖夫人这样的贵太太很多都会在意这个。陆雅兰不放心把胖夫人留在这里，又担心胖夫人介意男女距离，不愿被陌生人背，有些为难。

胖夫人见陆雅兰目光真挚，眼里还有对她的担心，她再次拍拍陆雅兰的手背：“好孩子，就听你的，老婆子都半截身子入土了什么没见过，不在意那些。”

陆雅兰喜笑颜开，让家丁过来背人，她帮着调整好姿势。

一路上两人说说笑笑，互通身份，胖夫人看着像大门不出的贵太太没想到说起各地风景饮食头头是道，陆雅兰眼界大开更追问个不停，红杏也偶尔插几句。不长的石阶硬是走出了和前半段不同的感觉。