荣川满意的点点头：“剩下的，阿苓来处理。没什么事，就都出去吧。谁都不准打扰二小姐休息。”
荣长宁就这样面无表情的看着地上的人一个个起来转身出去，最后荣川也带着徐云翘离开了。
绾清院里又是一片冷清，不过荣长宁也不在意。她心里在意的，只是这药性太烈，用药务必严谨。
小冬跪在地上捡起荣长宁扔出去的账册，回眼瞧见荣长宁自己走到了妆台前坐下，她呆呆的望着院里亭亭如盖的老树，想想常坐在这树上的少年，不自觉的歪了歪头，仿佛刚才什么都没有发生过一样。
初长成的女儿，心里总归会念及那个属于自己的少年郎。荣苓明白荣长宁的心思，心中也多有愧疚：“府上流水巨大，是我疏忽了。”
荣长宁转眼一笑莞尔，细长的小手轻摆两下：“人家想挖坑给你跳，还盖上了树枝做遮掩……长姐太善良，没有想过人心叵测罢了。”
“左右我是没遭怎么样，也随便徐氏折腾去，谁叫父亲有意包庇呢？”荣苓的眼底又多了几分怅惘，她看向荣长宁，手里紧紧攥着幽蓝色的帕子：“如英进宫了。”
“进宫？”荣长宁不以为意的回问：“她进宫做什么？”
“被封了婕妤，位次九嫔。”
正当六月，晴天霹雳。
明明前不久白楚熤才说过，刘参将等着这次班师还朝去陈家提亲。自己不过昏沉了几日，白楚熤也才不过离开小半月……
“为什么会这样？”
“就是你生病当日，圣上宴请玉蒲九宾。那个玉蒲族送来的和贵妃忽而提起如英抚瑟是为国手，于是圣上便宣了如英进宫，当晚就被留在宫中。她一心要等刘参将的，可……圣命难违。”
“……”荣长宁双眼板滞的看向荣苓，听她继续说到：“窈窕淑女，君子好逑。圣上英明神武，但到底也是男人。只是一向活泼开朗不畏世事的陈家小姐，进宫之后再也笑不出来了。旁人一问，唯一所求，便是见你一面。”
原本好事将近，忽而之间天翻地覆。良人远在北漠生死未卜，自己深陷后宫身不由己。她要怎么才能笑得出来？
正月十五，吼声震天的皇城里，她与刘桓恕还隔着长街远远相望。北郊行猎马上相顾，都还历历在目。
虽不是自己，可这千万种悲凉，荣长宁都能明了。
她想见自己，定是有所重托。荣长宁不敢耽搁，多喝了几碗汤药便向宫中递了帖子。
陈如英不笑，像是冰块一样怎么都焐不化。她以为这样圣上便会觉得没趣，将她弃如敝履。
可她面对的是睥睨天下的王者，饱含胜负之欲的天子。她的冷漠她的禀若寒霜，都被认为是这天地之间唯一的挑战。
荣长宁递了帖子，圣上自是大喜，派人到侯府将荣长宁连着荣苓一起带进宫门。闺中密友无话不谈，说不定，就会把她给说开了。
圣上赐给陈如英的昭华宫格外幽僻，昭华宫后院里栽满了夭矫婆娑的老树，蓄了活水的小池塘莲花正放，游鱼戏莲叶，却并不叫人觉得他们有多自在。
正如坐在纱帐后的陈如英，现如今的婕妤娘娘。
荣长宁透过纱帐看着她的影子，高高挽起的发髻。
荣苓拉了拉荣长宁，荣长宁这才回过神来俯身行礼：“拜……”
“你们来了。”纱帐里的人声音嘶哑干涩，叫人听了不禁跟着鼻尖一酸：“过来。”
旁边的宫女听了，掀开帘子，将荣长宁和荣苓让了进去。华服加身，金钗玉环珠翠满头的陈如英，如同从前一般抬眼看着荣长宁。
远山眉如黛，姣容似海棠。现如今的陈如英美则美矣，只是少了从前束发跨马的坚毅与爽朗。
那个陈如英近在眼前，却也恍如隔世。
见到荣长宁的那一刻，陈如英也终于找到了一丝从前的无所忌惮：“长宁啊……”
她紧握着荣长宁的手迟迟不肯松开：“坐下。”
荣长宁就坐在陈如英的对面，宫女进来斟茶。
微风骀荡，吹得人思绪万分。三个人坐在一起，却都不知道要说什么。陈如英烟波一转望向窗外的假山，滚落了两滴清泪：“我幼时多羡慕宫中娘娘身披华服，端庄艳丽。现如今穿上了才知道，这华服啊厚重极了，夏日里闷热，活叫人穿不上气来。倒不如素衣穿得舒坦。”
“现而如英姐姐身在后宫，穿什么做什么说什么，都有要谨遵宫规。素衣虽好，却也识时务。即便被留在了陈府，他也会明白你的难处。不会怪你更不会怨你。”
荣长宁的一席话，竟叫陈如英泪眼滂沱久久不能自抑，内心如同山崩地裂一般，却咬着唇角不敢哭出声。
宫墙虽高却时常有风穿堂而过，话不敢说太明，情不敢动太真。三个人彼此明了，话便算说透了。
陈如英抬手盖住半张脸，强抹去脸上的泪痕不再哽咽，抬手摸向自己发髻，摘下一支不起眼的翠簪，握在手里反复摩挲，嘴里喃喃到：“我怕是，再也不能见他了。之所以等你来，是有要事求于你。宫中物什颇多，这簪太过质朴，我没处再带。算是我对他不起。”
荣长宁伸手欲接过翠簪，却不见陈如英撒手。谁人都看得出来她的不舍，可荣长宁更知道，这样的不舍会害了她，还有她的族人，甚至是刘桓恕。
于是荣长宁心一横，伸手将刘桓恕送与她定情的翠簪抢夺过来，用帕子包好藏到衣袖里。抬眼看见陈如英万念俱灰的模样，真叫人害怕她会因此想不开。
“你要保重自己，好容易出人头地，家里还都需要你照拂。”荣长宁提醒着：“之前我病着，怕过了病气给你，便没进宫。昨个才算是好利索，赶紧去了趟陈府拜见陈大人，巧不巧？听说陈夫人一直缠绵病榻，这几日也有好转。婕妤娘娘的挂念，长宁会替你捎回去。他们一心盼着你，万望婕妤娘娘好自珍重。”
陈如英还要说什么，话到嘴边却又硬生生的咽了回去。她沉思着，忽而勾起嘴角微微笑了下，笑得苦涩又无奈。
原想留句话给他便一死了之，可荣长宁却提醒自己，在这样的地方，生死都由不得自己。
荣长宁知道她的孤独恐惧遗憾和不愿，所以一直在这陪着她，一直陪到斜阳满上屋脊不得不离开的时候，才和长姐拖着长长的剪影走在昭华宫宫门口的夹道上。
一排排的宫女太监小心翼翼的从荣长宁身旁路过，他们垂着头悄着声，生怕惊动了这里的贵人。
荣苓拉了拉荣长宁的手，示意她快走。一路出了宫门，荣长宁才长叹一句：“世事难料，人情总无常。”
荣苓点头附和：“谁说不是呢，相比之下，你和将军是有多幸运？”
“说起来，北塞也是没个消息。除了将军那封报平安的信。如今陈家姐姐的事，我还不知道要不要知会将军，要不要告诉刘参将。”
“大漠酷热，本就思乡情切……”荣苓摇摇头：“还是别了吧。”
“想想刘参将在北塞苦熬多时，回来时，意中人却已身在宫中，那是何等残忍？”
“谁都不想这样，陈家贵女入宫人尽皆知，刘家一定也知道了。他们不说，你也不必多说。这时候刘参将若不能克制自己，在北塞给将军添了什么麻烦，可得不偿失。那个和贵妃，平白无故的要听什么瑟？”
话虽绝情，可荣长宁细想想，即已成定局早一刻告诉晚一刻告诉又有什么区别呢？
一旦北漠刀兵相见，刘桓恕若不知道，说不准还会多一丝对生的渴求。陈如英也一定希望他平安归来吧？
这一次进宫回来，荣长宁显得比从前更加寡淡。心思也不知道飘去了哪里，就连荣若写字都不多看一眼。
荣若自己坐在旁边玩了好一晌，二姐却丝毫没有怪罪的意思，就靠在软垫上打量着锦盒里的翠簪。
“二姐，别看了。你再看，这翠簪它还能变两支不成？”
“……”
“要么……你看看我？”
荣长宁一瞥眼：“你又有什么好看的？”
“你是惦念离怨哥哥和白将军吧？”荣若将笔往笔架上一扔，手指敲了敲桌面：“知道二姐你心情不好，我和你说个开心的？”
“什么开心的？”
“前日，父亲给徐云翘好生骂了一通。”说完荣若一脸的幸灾乐祸，荣长宁盖上锦盒交给小冬：“你这么高兴，像是你瞧见了似的。”
“父亲就当着我的面骂的！上次亏出去的那一百两银子，就是徐氏做的。这倒也不是父亲亲口说的，只是父亲字里行间都在质问徐氏到底有多缺钱，我聪明伶俐啊，一猜就猜到了。”
“那徐氏呢？”
“她还是那点出息，一哭二闹。可怜巴巴的说什么自己少时穷怕了，荣芯又在老家无人接济，怕荣芯过得和自己从前一样孤苦这才想出这样的办法做了错事。这话说出口，二姐你信吗？”
荣长宁摇摇头。
“就是，连我这么蠢的都不肯信，可父亲就信了啊，你说邪门不邪门？”
