程逸颉原本打算离开了，张映霞的骂声让他停住脚步。听明白怎么回事后，他一个箭步上前，将慕清澄挡在身后，面对满脸怒气的张映霞。“赌博是犯法的，你去评理，不怕被警察知道，把人抓走？”
张映霞没有留意到外面的程逸颉，骤见他出现，先是吃了一惊，继而认出，他就是那个公开称是女儿男朋友的人，慕光宗给她看过视频和报纸，还给她看了网上搜索到的各种关于此人身家背景起底的新闻。
“你就是那个程……”张映霞文化程度低，后面那两个字，她记不住发音。
“是我。”程逸颉接话，“你好，伯母。”
张映霞那冰冷的脸解冻了，眉眼间涌上了一层笑意。“你和我女儿是怎么回事啊，新闻里面说，你们是一对？”
“可以这么说，不过清澄还要我接受考验，得再过段时间，才能确定要不要接受我。”程逸颉从容回答。
张映霞的眉毛挑了起来。“别搞错了，要考验，那也是接受我的考验。你能不能娶到她，得先过我这关。我要是不同意，门都没有！”
“妈——”慕清澄苦恼地喊，“你说这些干什么呢，我们只是在交往，以后怎么样还很难说。”她凭什么这么优越感十足的，八字还没一撇的事，就把“娶”字挂在嘴边了，让程逸颉看了笑话。
“死丫头闭嘴，没有你说话的份儿！”张映霞的眼睛瞪得又圆又大，“什么只是在交往，我知道现在的年轻人都很开放，一交往就上床了。程先生，你占了我女儿的便宜，还搞得大家都知道，却对我们作父母的连个交代都没有，这种做法很不妥当吧。”
程逸颉不动声色地打量了一下张映霞，她的眉眼和慕清澄有几分相似，隐约可见年轻时的风姿，只是现在身材发福，脸型走样，加之言谈举止粗俗，活脱脱一个市井妇人，母女二人的形象气质相差了十万八千里。
“伯母希望我怎么交代？”他问。
“我先让你评评理。”张映霞急不可待地说出了她的真实意图，“清澄的弟弟赌博欠了一大笔赌债，被债主追得到处跑。他也是实在没办法了，才会开口找姐姐要钱。可这个当姐姐的，一口就拒绝了，还把手机关机，她根本不管弟弟的死活，我真是养了一头白眼狼啊！”
慕清澄想开口反驳，程逸颉对她使了个眼色，低声说：“你别说话，我来应付。”
他转而询问张映霞：“欠了多少钱？如果数目不是太大，我替他还。”
张映霞没想到程逸颉会这么爽快地自己提出来，微顿了一下才说：“二……二十万。”她不知道什么样的数目对程逸颉来说才算不大，心里没底。
“真有这么多？”程逸颉见她眼里一闪而过的心虚神色，已经明白她在撒谎，“是否真的欠钱，欠了多少钱，我很容易就能查到。如果我发现是虚报数字，一分钱都不会出的。”
张映霞也是个不经吓的，立马就改了口：“不是二十万，是两万，两万，这次绝对没有虚报了。”
一旁慕清澄听得心寒至极，两万夸大成二十万，简直把她当成了摇钱树。如果今天程逸颉没有和她一起来，她可以想象到这个当妈的将如何一哭二闹三上吊，不逼着她拿出二十万来，决不罢休。在她的父母眼里，只有儿子才是自家人，可以传宗接代，女儿是外人，以后是别人家的，所以在她身上付出过多少钱，就要加倍的讨回来。她为弟弟花钱也是天经地义，并且永无止境。
“我会一次性给你十万，剩下的，就当作见面礼。”程逸颉的语气有些生硬，“但是，下不为例。请管教好你的儿子，赌博是违法的，我不会助长这种歪风。再说了，即便将来我成了你的女婿，也没有替小舅子还债的义务。我娶的是你的女儿，不是你们一家子。”
张映霞遭到抢白，脸色很不好看，却不敢得罪程逸颉，于是把气出在了慕清澄身上。“你这个没用的东西，别人家的闺女，大把钱孝敬父母，兄弟也跟着沾光。你呢，连二十万都拿不出来，丢人现眼！”她这是在暗骂慕清澄没本事从程逸颉那里弄到大笔钱，导致她要亲自开口要钱，还丢了脸面。
慕清澄只是消极的、被动的站在那儿，根本没有去整理自己的思想。她所有的意识都是紊乱的，她感到深深切切的悲哀，母亲、父亲和弟弟，三个最亲的人，却都是她悲哀的根源。
“说话呀，怎么，成哑巴了！”张映霞见慕清澄不吭声，铁青着脸，伸手就要揪她的耳朵，被程逸颉一把攫住了手。
“我教训女儿，你管得着吗！”张映霞声音尖锐，“别以为你搞得所有人都知道你们的关系，我就必须把女儿嫁给你。像你这样的有钱人，十万扣掉两万还债，只剩八万当见面礼，你打发叫花子啊！”
“伯母，现在就谈钱，好像卖女儿一样，太俗气。”程逸颉不卑不亢，“等到我们正式谈婚论嫁的时候，我给的聘礼，绝对会让你满意。”
“这还差不多。”张映霞听说会有让她满意的聘礼，立马对慕清澄换上了自相矛盾的说辞，“还有什么好考验的，赶紧把关系定了。闹出这么大动静，要是再成不了，我和你爸的脸面都被你丢尽了。”
听这口气，是迫不及待想要聘礼了。慕清澄只觉得欲哭无泪，她望着程逸颉，眼睛里含满了悲痛的、祈谅的、无奈的神情。这样的神情让程逸颉从心底深深的叹息了，这样一个轻灵如梦的女孩，本该是个受尽宠爱的小公主，却成了饱受虐待的灰姑娘，更可悲的是，施虐者是她的亲生父母。如果当年没有舅舅舅妈的援助呵护，此刻的她，想必正在泥泞中苦苦煎熬挣扎，无法摆脱逆境和悲惨的命运。
他的心中涌上了一股难言的酸涩和柔情，对张映霞的语气也变得十分生冷：“伯母，你留个银行帐号给我，我答应你的那十万，明天会打入你的帐号。现在已经很晚了，我们明天还要上班，就到此为止吧。”
张映霞身上没有带纸笔，看到墙上的挂历，二话不说，直接上前撕下一页。
程逸颉主动递过笔，她接过，还从钱包里掏出银行卡，边写边反复核对，确定无误后，还叮嘱：“明天打款之后要通知我一声，我才好去银行查到帐了没有。”
“留个电话号码。”程逸颉说，“明天我让秘书联系你。”
张映霞赶紧又把自己的手机号码写在帐号后面，之后将纸和笔递给程逸颉。
程逸颉接过，看也不看一眼，随意折叠后放入口袋。
张映霞瞄了一眼里面的房间。“你今晚也住在这里？”
“我是送清澄回来，等会儿就走。”程逸颉回答。
“我就说嘛，像你这样的有钱人，怎么住得惯这种地方。”张映霞说完见程逸颉冷着脸，讪讪笑着，“是嫌我在这儿碍事吧，我走就是，不妨碍你们。”
张映霞走后，室内突然出奇的安静，慕清澄蹙了蹙眉，黑而密的两排睫毛微微向上扬，视线和程逸颉的接触了。程逸颉没有说话，只用眼光和她交缠着。
慕清澄整个心绞扭着，绞得又酸又痛。她深抽了口气，终于纷乱低语：“你看到了吧，这就是我的妈妈。我生长在这样一个家庭，他们从来不把我当自己人看，我却无法和这个家庭分割开来……”
她咽住了，一阵突来的激动，使她的语音哽塞。“这就是我的命，我只能认命。”
程逸颉望着她，她的眼睛深幽幽的闪着泪光，嘴唇带着轻微的颤动，她的神情是寂寞的、凄苦的，而又谦卑的。
“小橙子。”他轻唤着，感到自己的声音涩涩的，“人是可以改变命运的。”
慕清澄摇摇头。“除非我和他们断绝关系，否则我的命运永远不会改变。但是，我不可能那样做，他们对我再不好，也是我的亲人。”
她无力地迈出几步，跌坐到沙发上，把头埋进弓起的膝上的裙褶里。
程逸颉在她身前蹲下，轻扶住她的手臂。
“对不起。”她的声音压抑的透了出来，“那十万块钱，我先欠着，等我攒够了钱，一定会还的。”
程逸颉捉住了她的手，想把它从她脸上拉下去，但她紧按住脸不放。
他用力拉下了她的手，她那对浸着泪水的眸子哀楚的望着他，他觉得某根神经痛楚起来，语气却是轻松调侃的：“尽管放心好了，就算你不肯嫁给我，我也不会要求你还钱的。我就当作是做慈善，帮助你的家人，比起帮助别人，更有意义。”
慕清澄忽然伸出双手，抱住了他的脖子，她此刻太需要寻求安慰了，仿如在寒冷的黑夜里迷失了方向，迫切寻求着温暖和光明，而程逸颉，就是温暖和光明的源头。
