正如吴元则所预料，徐天柱的确是个人物。他是市里的政协常委，建筑行业赫赫有名的大老板。他的南都实业集团下辖建筑材料、房地产开发和娱乐三家分公司，并在市辖县里都有子公司。徐天柱在市里可说是要风得风，要雨得雨。他的发迹，与吴原则一样同得力于一个人——市委书记夏鹄睐！那年，市里搞大规模老城改造，徐天柱承包那个小区的居民死活不愿搬迁。时任分管土地城建的副市长夏鹄睐亲自去与居民对话，但收效甚微。眼看工期已到，徐天柱很着急。他把居民们召集起来开会，开会之前，他手持菜刀，当众手起刀落，将自己的小指剁掉。于是向众人说：“谁愿意跟我做一遍，就可不搬！”会场鸦雀无声，搬迁问题就这样顺利解决了。从此，夏鹄睐就对徐天柱刮目相看。
然而，徐天柱早年的命运却十分坎坷。
徐天柱的父亲过去是石河食品站的杀猪匠。那年头，杀猪匠、医生和汽车司机都是令人羡慕的职业，徐天柱父亲从食品经营站领出猪肉，然后一家人卖，母亲、大哥、大姐都是卖猪肉的高手。徐天柱小学读到三年级，就不愿去学校，母亲就拿着竹条逼他去上学。徐天柱说：“一大家人吃饭，就要我一个人读书，我才不干呐！”父亲说：“不读就不读吧，‘不学ABC，照样干革命’，反正猪肉摊人手也不够。”大哥大姐相继成家独立门户后，徐天柱也不愿整天听父母亲唠叨，便自己另开一摊。徐天柱卖肉的手段非同一般，他的刀工非常好，你指着哪个地方要半斤肉，他一刀砍下一块3两多一点的，然后迅速给你准确地补上一块猪头肉，当你制止他说不要那么多的时候，他已经用棕叶将好肉次肉捆起来递给你，还嬉皮笑脸说：“多就多一点给你吧，老顾客了。”就这样，整个猪都能按好肉价卖出，且200斤的肉至少可以卖出210斤。曾有人说他捆猪肉的棕叶太多，将棕叶当猪肉卖了。他说：“谁卖猪肉不捆棕叶，不捆稳点你走到半路丢了谁赔？”也有人说：“我是买猪肝你怎么给我搭猪头肉？”他说：“你能养出个没有头的猪吗？”
有一天，几个朋友让他请客，他问吃什么，朋友说到好吃街吃羊肉吧。好吃街原来叫光明路，是一条几米宽的小街，两边全是餐馆。因此光明路就成了好吃街。物以稀为贵，市区人肉食以猪肉为主，羊肉比较稀少，全城只有一两家卖羊肉，都集中在好吃街，所以，羊肉就显得很精贵，羊肉馆的生意之火爆就可想而知了。
“你干脆来这里开个羊肉馆算了，肯定比你现在卖猪肉强，我们以后吃羊肉也方便。”几杯酒下肚，朋友跟他开玩笑说。想不到这句本来是开玩笑的话，却真的促使徐天柱开了个羊肉馆。
市医院门诊部大门口正对着羊肉馆，一天有个穿白大褂的女孩到徐天柱店里买羊肉，她高大丰满，有几分动人。女孩要了半斤羊肉，吃完后准备付钱时，却发现钱包不见了。徐天柱在一旁看在眼里，他不露声色地紧走几步，抓住一个长发青年，厉声呵道：“把包拿出来！”那青年红着脸，极不情愿地掏出钱包递与徐天柱。徐天柱将钱包交给了女孩，说：“夺包客多，以后小心点！”说着望着女孩傻笑。女孩有点不好意思，脸颊红红的，说：“谢谢您，大哥！”徐天柱说：“没什么，欢迎下次再来！”女孩走了几步，又回过头说了声：“谢谢了哈！”
女孩子走后，店里来了两个干部模样的人，其中一个拿起一块煮熟的羊肉闻了闻。如果是平时，徐天柱可要发火了，好好的羊肉闻什么？可今天徐天柱心里高兴，他还想着那个女孩。
“给你试一试。”徐天柱用刀割一块上好的递过去，说：“我现在做的几乎都是回头客，凡来过我这里的客人哪里都不去了。”
两个干部模样的人就坐下来。吃完后，那个闻羊肉的小个子还多要了一块给那高个子带回去。从此，他们两人经常光顾徐天柱的羊肉店。徐天柱后来才知道，他们两人是市政府的，高个子叫夏鹄睐，还是个副市长，矮个子是他的司机，叫胡兵。此后，夏鹄睐每到徐天柱店里吃羊肉，都得到徐天柱的特别关照。有时甚至还送一块上好羊肉给他带回家去。日子一长，徐天柱就跟他结成羊肉朋友了。
而那个女孩也偶尔到徐天柱羊肉店吃一顿羊肉，有时是炒菜吃饭，徐天柱总是慷慨待之。突然有一天，徐天柱对那个女孩说，晚上我请你看电影。女孩没意见，但她没有自己一个人跟徐天柱去，而是带上了另一个女孩。
徐天柱早想向女孩提出跟她耍朋友，但一直没有勇气，这件事在心里一直折磨着他，他感到很苦恼。这天，他故意多喝了几杯酒，以酒壮胆，他决定跟她直说了。女孩来了，她问他有什么事。徐天柱说：“我要娶你做老婆。”女孩一听，以为徐天柱是开玩笑。她定了定神，说：“我不喜欢开这种玩笑。”徐天柱说：“谁开玩笑了，我是说真的。”女孩说：“这怎么可能？”徐天柱说：“怎么不可能？”女孩转身就走。徐天柱的脑袋已被酒精冲昏了，气嘟嘟地说：“如果你不嫁给我，我就先杀了你，再杀你全家。”女孩吓得眼泪漱漱而下，两腿发抖。
徐天柱看到女孩害怕的样子，心里暗自高兴，他本来只是想吓吓她，如果她不愿意，他也不至于把她怎样，于是说：“你回去想想再来告诉我吧。”
第二天，女孩自己来到徐天柱的店里，低着头不说话。徐天柱问她是不是同意了。女孩反问他：“你为什么要我嫁给你？”徐天柱说：“因为我爱上你了。”女孩说：“但我不爱你呀。”徐天柱说：“你不爱我也没关系，只要你嫁给我就行了。”女孩想想也通了，其实只要往好处想，她觉得徐天柱也不差，他虽有点粗鲁，但人长得还过得去，也会赚钱，对她花钱还挺大方。心想，算了吧，这也许是命中注定呐。往来了几次，徐天柱才得知，女孩名叫那荷，是不久前从省卫校毕业分到这里实习的。女孩虽然常跟徐天柱在一起玩，但徐天柱想动她，她始终不同意，死死防守着自己那条三八线，她说除非她毕业了，有了正式工作，他们结婚了，否则休想动她。她是想留着退路，看看以后的情况。那荷答应嫁给他了，徐天柱十分高兴，心想不动就不动吧，反正迟早都是他的人，难道煮熟的鸭子会飞了不成。
那荷实习结束，卫生局说她是共青团员，要到艰苦的地方去，将她分配到市区最为偏远的屯水乡卫生院，介绍信已经开出来了。那荷找到局长说，她不想到乡卫生院去。局长说，谁也不想到乡卫生院去。那荷说：“父母都在城里，我要照顾父母。”局长说：“你有父母，别人没有父母吗？”她说：“我男朋友在城里，现在去了将来又要调一次。”局长说：“别说还没结婚，结了婚还要调下去哩，大家都想留在城里，谁到乡下去？你还是共青团员呐！”
“如果这样，以后谁还敢入团？”女孩问。
“如果达不到一定的思想境界，不入就不入吧。”局长说：“也不是每个人都可以入的。”
晚上，那荷和徐天柱在街上散步，徐天柱见她没精打采的样子，便问：“能不能让卫生局收回介绍信？”那荷说：“据说介绍信一开出，谁说也没用了，最起码也得先去报到上班一段时间才能调出来。”徐天柱说：“让我试试看。”第二天晚上，徐天柱提着一大砣羊肉去了副市长夏鹄睐家。夏鹄睐还没回来，夫人热情地接待了他。徐天柱说：“今天杀了只山羊，给您送点羊肉来。”说着还从衣袋里掏出一卷纸币放在茶几上，说：“平时给市长加点菜。”夫人激动得手忙脚乱，一会儿给他削苹果，一会儿给他添茶水。徐天柱随便说一会闲话，就提出告辞。夏鹄睐的老婆觉得收了徐天柱的钱就这样让他走不好意思，在徐天柱临出门时问道：“有什么事要办你尽管说，到时我跟老夏说一声。”徐天柱故意犹豫一下，又折回客厅，有点不好意思地说：“我女朋友卫校毕业，分到屯水乡卫生院，介绍信都开了，可她不愿意去。”夏鹄睐老婆说：“你怎么不早说，介绍信开了，就不太好办了。”徐天柱说：“我不了解情况，你跟夏市长说说，不行就算了。”
两天后，那荷接到卫生局的电话，说局长找她，让她去一下。她不知道局长找她有什么事，有点担心。到了局长办公室才知道，局长对她非常客气，仿佛变了个人似的，她也不是昨天的她了。局长说：“关于你的分配问题，我们重新作了研究，同意你留在城里，今天请你来是想征求你的意见，到哪家医院。”她—点不客气，说：“就到中心医院吧。”“我也是这个想法。中心医院工作量虽大了点，但条件好些，能锻炼人，最关键的是效益不错。”那荷想，工作量大就大吧，反正人年轻，只要效益好就行，这年头图个啥，还不是为钱！于是局长就写了一张纸条给她，让她找人事科长。从卫生局出来，她回家里洗了个澡，对家里人撒谎说，她今晚跟朋友出去玩，如果太晚了就不回来了。然后就直接去了徐天柱的住处。徐天柱在城里买了一套60平方米的住房，基本上都住在城里。她毕业分配，徐天柱一直冷眼观望，他想，如果行动得早她不一定领他的情，力挽狂澜才显示他的能耐。他知道她的心仅仅靠钱征服不了。
那荷敲门时，徐天柱正躺在床上吸烟。门响了许久，徐天柱才起来开门。她今天面若桃花，娇羞可人，不像往日总爱摆小姐谱。徐天柱一开门，她就走进去，自然得像回自己的家一样。徐天柱反而觉得奇怪了，便问：“你今天怎么了？”她对他嫣然一笑，说：“我不是好好的吗，哪里不对了？”徐天柱已经不能自持，就冲动地抱住了她。令徐天柱意外的是，她今天身子软软的没作任何反抗，徐天柱得寸进尺，捧着她的脸吻将起来，而此时，她也抱紧了他。
“你找过我们局长了？”那荷在徐天柱脱她衣服时问。
徐天柱反问：“我干嘛要找你们局长？”
那荷说：“局长今天找我了，问我到哪家医院去。”
徐天柱问：“那么你说的到哪家医院呢？”
那荷说：“中心医院！”
徐天柱说：“好啊！这样我就能天天见到你了。”
两人很快就进入了状态。
徐天柱的羊肉生意没做多久，一张假币彻底改变了他的命运。一天，徐天柱拿着当天的羊肉钱去银行存蓄时，营业员拣出一张100元钞，说是假币。徐天柱看不出那张钱到底跟其它钱有什么区别，但他没有办法。营业员跟他比较熟，没有没收那张假币。当晚，他去茶馆打牌，将那100元假币用着垫底资金，不到两个小时，得到了500元的回报，卖几天羊肉也没赚那么多。徐天柱的脑子活动开了。只要有机会，他就跟别人打听有关假币的情况。后来，他了解到有人专做假币生意，第一手吃进往往只有百分之十的成本，而抛出价却高达百分之二三十。
市区有个地方叫做田坝，原是一片梯田，90年代初才开发的一片住宅区。慢慢地，这里就成了“联合国”，讲什么话的人都有了。这里的社会治安极差，传销商、********、机关干部、公司职员，应有尽有。不知什么时候，假币贩子也看上了这片风水宝地。有人租房子长期住下，有人打一枪换一个地方。这两年假币从外面传到这里，交易场所都是这个地方。徐天柱的第一笔假币生意是由朋友带着做的，除了说好给朋友分成的之外，那天他一下子赚了5000多元。他懂得如何操作后，索性在田坝租房子住下，当晚以百分之十的价要了40万，第二天以百分之十五的价卖给一个外地人，转手就赚近2万元。他胆子特大，只要价位低，多少都敢要，很快就垄断了市里的假币市场。
徐天柱的假币生意越做越大，钱越赚越多，但他心里却越来越不踏实，就去找本城一个懂易理的先生指点迷津。先生叫他见好就收，否则就有牢狱之灾。先生的话让徐天柱着实吃了一惊，当即就决定金盆洗手。也就在徐天柱收手不久，公安局不知从哪里得到情报，派人盯梢，只几天时间就将云集在这里的假币贩子一网打尽。徐天柱侥幸漏网，躲到镇乡去承包工程。徐天柱本来有一定的垫底资金，但他却用于贩卖烟草、食盐之类国家专卖物资，而承包工程所需资金，他就向银行贷款。他出手大方，向行长承诺每贷出1000万，给行长200万元手续费。就这样，银行的钱源源不断地进入他的腰包。他的工程越做越大，钱袋也越来越鼓，可银行贷款却越积越多。市区几家银行都有他上千万的代款。行长们心虚了，三番五次催他还贷，但徐天柱却不理不采。徐天柱偶尔有屁打不通都要去住院。行长们听说后，屁颠屁颠提着厚礼去医院探望，生怕徐天柱有个三长两短，贷款收不回来。
徐天柱用贷款不断发展壮大，短短的几年时间里，就变成了市里的头号大款。他实际拥有多少资金，谁也不知道。如今，他在整个地区可称得上呼风唤雨的人物，几乎没有他办不成的事。
一次徐天柱与几个朋友在金穗餐馆喝酒，他向朋友神侃：“你们信不信，我只要一个电话，市委书记就会像狗一样爬来。”朋友不信，徐天柱拿起电话拨通市委书记的电话，说：“夏书记吗？你马上到金穗餐馆来一下！”话毕立即挂断了电话。果不其然，不
