商人都有趋利的本性，因此自己吃点亏，让他人得利，就能最大限度调动他人的积极性，使自己广开财源。
在北京，一个从安徽来的农村妇女，没什么文化，起初给人当保姆，后来在街头摆小摊儿卖胶卷，她认死理，一个胶卷永远只赚一角。结果却是生意越做越大，后来她开了一家摄影器材专卖店，每个胶卷还是只赚一角钱。像市场上一个柯达胶卷卖23元，她进价16元，卖16元1角，有人嫌零钞麻烦，给她17元钱，她非追着人家找回9角。
还有一个砂石老板，同样没有文化，也绝对没有背景，但生意却出奇的好，而且是多年长盛不衰。他的秘诀其实也很简单，就是与每个合作者分利的时候，他都只拿小头，把大头让给对方。如此一来，凡是与他合作过一次的人，都愿意与他继续合作，而且还会介绍一些朋友，再扩大到朋友的朋友，也都成了他的客户。人人都说他好，因为他只拿小头，但所有人的小头集中起来，就成了最大的大头，他才是真正的赢家。
两个半文盲者在人精成堆的生意场上，竟然打败了众多的竞争对手，听起来真是天方夜谭。然而，稍加思索，就会觉得他们赚钱是理所必然，因为他们赢在诚实，赢在信，赢在肯吃亏，心甘情愿地肯吃亏。
一百货商店的老板是个半文盲，却经营有方，生意特别兴隆。有人问他：“你的经营秘诀是啥？”他笑着说：“不字加一点，一人一块田，家家日子好，人人笑连连。”
原来他说的是一个“福”字，他接着解释说：“福就是吃亏，我宁愿少赚点钱，也决不让顾客吃亏。在我这儿买东西，百挑不厌，包退包修，上门服务，负责到底，上门购物的人自然就络绎不绝了。也许，在有的商品上，我少赚了或者亏了本。但从长期看、总体看，我肯定赚了钱，而且还能长久赚钱。所以吃亏不一定是坏事，我就肯吃亏，心甘情愿地吃亏。”
上面三个老板都没有什么文化，肯定也不懂得什么“商业谋略、经营技巧”之类的东西，他们就是凭着老祖宗留下来的“吃小亏赚大钱”这句话，将生意做得红红火火。
有些商人会做生意，他们的招数其实也很简单，就是：大生意争着做，小生意不放过；赔本赚吆喝，蚀小本赚大钱；吃眼前亏，获长远利。一句话，就是肯吃亏！
在正泰集团第一批出口欧洲的产品中，一位质检员发现已经装箱并即将付运的这批货外观色泽有问题，南存辉知道后，立刻赶往运输现场，命令所有产品必须重新检查一遍。
有职工说：“按照惯例和国内标准，这些产品销往国内完全合格。”南存辉看了看他，往日的笑容消失了，目光冷峻：“那销往国外呢？”然后口气强硬地命令：“这批货不能发，全部开箱重验。”结果因此延误了约定的船期。而如果不能在对方要求的交货日期之前运到希腊，公司就会面临索赔，公司的信誉也会受到影响。但质量也是企业的生命所在，南存辉信奉的是“宁愿少做一个亿的产值，也不让一个不合格产品出厂”，他是决不肯砸自己的招牌的。
在这两难的选择中怎么取舍呢？当货重新装好的时候，南存辉做了一个惊人的决定：将货空运到欧洲！这一下，他不仅赚不了钱，还要赔掉80万。但南存辉说：“我们今天吃点亏，损失了80万，但有了信誉，我们以后就可以因此赚到更多的80万。”
事实证明，凭着“为赚大钱不怕吃小亏”这样的经营理念，南存辉不知道赚了多少个80万。
有道是，吃亏一时，收益一世；贪一时之利，只会吃亏一世。有着“中华商祖”美称的陶朱公经商有一个原则，就是：“论其有余不足，则知贵贱。贵上极则反贱，贱下极则反贵。贵出如粪土，贱取如珠玉。”
意思是，商人不要被市场表面的繁荣或萧条所迷惑，而要观时察变，在市场接近饱和时，要将货物象粪土一样抛出；反之，在商品价格接近低谷时，要大量购入。
陶朱公的这个经商原则，说明了商品价格的市场规律，同时也说明了赚钱不要赚尽，不要指望将天下的钱全部赚完。总得吃点小亏，吃小亏、表面上吃亏其实是赚大钱。否则，贪心太重，或者为人太精明不肯吃亏，往往要吃大亏。
凯马特1897年开办了第一家便利店，到70年代便达到鼎盛时期。在之后的十几年里，凯马特一直稳坐美国零售业头把交椅。
但是到了上世纪八九十年代，一项错误的经营策略把凯马特引入歧途，他们开始涉足其他领域，把本应用于投资新技术、新设备、新地产和改善后勤体系的巨额资金，都用来大肆收购书店、体育用品店、办公用品店和家用商品店，希望通过不同领域的拓展进一步带动利润增长。
结果呢？凯马特这一美国第三大零售连锁企业垮台了。这里面既有经济衰退、消费疲软、同业竞争等多种外部因素。但是，真正打败凯马特的并不是沃尔玛这类同行，而是凯马特自己，是他们的贪得无厌。
凯马特失败的案例让人想起来两个很有意思的中国字：“贪”与“贫”。“贪”这个字是上今下贝，意是就是趁现在多捞点钱。而“贫”这个字就是“八分贝”，意识就是一分钱掰成8瓣花，穷到什么样子就可想而知。但“贪”与“贫”这两个字很像，写得不好就将“贪”变成“贫”了。这又能说明什么呢？
那就是说，做生意不要贪得过分，否则一不小心，就因“贪”而“贫”了。所以，商人吃亏还包括禁得住诱惑，不该贪占的便宜不要去想。
张文荣是上海亚龙投资集团的董事长，他的口头禅就是“赚钱不要赚尽”，所以他在经营中不贪心，能够主动放弃一些看似诱人的项目。
曾经有一个酒店要出售给张文荣，评估价是1亿6千万元，而酒店老板卖给他只要7千万元。而按照评估价，张文荣可以向银行贷款1亿。也就相当于不用自有资金就可以拥有这家酒店，但是他没有贪占眼前的小便宜，没有要这家酒店。因为他做了调查与分析，如果接手酒店以后，其经营效益还可能比不过银行的利息。
围棋上有一句话：下棋莫贪。这样可使你将已取得的优势保持到终局，劣势方要反败为胜，惟一的机会就是等待优势方出错，贪念一起，难免要中埋伏或者头脑不清，对方的机会就出现了。做生意也一样，看着是金矿，贪心不足，挖过了头，就变成了陷阱。
