康德公开处决海盗的消息很快传到了大船户的耳朵里。对此他微微一笑，并不置评，他关心的是另一件事。
“我亲爱的哈斯蒂，我听说，你和公爵二公子的友谊似乎出了点问题？”
父亲垂询，哈斯蒂不敢撒谎，毕恭毕敬道：“是这样的，父亲。任何事情都不能大于家族利益。我接近二公子，是因为家族有可能因此获得光明的前途。但是现在看来，事情正在迅速往相反的方向发展，所以我做出了调整。”
“何以见得？”
“公爵的大公子特伦德毫无疑问是家族下一任公爵，确凿无疑。他和二弟蒙泰戈关系貌合神离。蒙泰戈是个懦弱的家伙，无心也无力和兄长较量。我本以为，可以通过和他联姻的方法获得爵位。但是没想到这次海盗突袭事件把兄弟俩的斗争公开化了。再保持和蒙泰戈的友谊就不明智了，您说对吗？”
“你是如何知道，大公子买通海盗意图对二公子不利呢？”
“这不是明摆着吗？老二死掉，老大高枕无忧。”
“公爵是这样断定吗？退一步讲，康德处决那些海盗的时候，有往这个方向带舆论吗？”
“没。”
“看到没有，这就叫聪明。康德处事手段很激烈，但绝不是无谋之辈。他很清楚公爵的底线是什么——你知道是什么吗？”
哈斯蒂想了想，摇摇头。
“摩西角条件太恶劣，缺乏资源，人又太少，没有多少潜力。公爵大人历来是委托我们以商业而非行政和和军事手段来控制这块飞地。即使是这样，他也没有多少兴趣——看看我们家现在的地位，连去参加他联席会议的资格都没有。这就很说明问题了。”
“所以我要尽可能的……”
“所以你越来越危险，哈斯蒂，你把太多的目光放在康德身上了，一心想跟他决出胜负，这不好。对公爵来说，家族内部是否团结才是头等大事，如果公爵认定有人试图从内部瓦解他的家族，那才是雷霆震怒的时候。我多问一句，这次的海盗袭击二公子事件，你是否参与了？”
哈斯蒂头皮一紧：“没有，绝对，绝对没有！这种事情如果爆出来，我们家族会有灭顶之灾，这个我还是明白的。我怎么敢呢？”
大船户松了一口气：“那就好。去吧，叫你妹妹来找我。”
“是的，父亲。”
哈斯蒂恭谨地退出去，轻手轻脚掩好房门后，加快了步伐。在转过长廊弯之后，他躲在阴影里，背靠墙壁，擦了把冷汗，无力地闭上眼睛。
这件事他参与了，从头到尾，一清二楚。
大公子门高，他摸不到，不曾想门主动弯下腰来，这可真是喜从天降。
然而，大公子的亲信开出了一个令他头皮发麻的条件，协助除掉蒙泰戈，公爵大人的次子，与长子特伦德一母所生的同胞兄弟！
为什么找你？你和他好的穿一条裤子，能不知道他的情况？放心，他能给你的，大公子能给；给不了的，大公子也能给。
真是作茧自缚！
有别的选择吗？
拒绝肯定会被碾死，家族永无出头之日；而同意的话，就像老头子刚才说的，公爵必然雷霆震怒！
死和可能不死，他选了后者。
现在事情败露，他本来都闭眼等死了，谁料一连数日风平浪静，公爵那边没有任何异常。他虽然表面平静，但整夜整夜地睡不着，今天老头子提去问话，着实把他吓得不轻。
还好，没人发现。
“是你干的吧？”
突如其来的声音吓得他打了个哆嗦，差点尖叫出声，抬眼一看，是熟悉的银发紫眸。
“吓死我了，我亲爱的妹妹，能不能别这样？”
卡米拉笑嘻嘻的：“人家觉得挺好玩呀，反正我心里又没鬼。”
“你什么意思？”
卡米拉一脸无辜：“没什么意思。我能有什么意思啊？既没结交乱七八糟的人，又没掺和乱七八糟的事。”
“我警告你，老头子找你，见了他少瞎说，小心惹麻烦！”
“有什么说什么咯。”
“你！”
“哎呀，不会啦，你毕竟是我亲爱的哥哥嘛，我一介女流，家主之位指望不上，还盼着你能振兴家族，自己跟着扬眉吐气呢。你倒霉了我有什么好处？”
这话说得入耳，哈斯蒂忍不住叹了口气：“哪一个都不让我省心，我够累了。还有，妹妹，大哥对不住你，看错了人，离那个蒙泰戈远点吧。这可是肺腑之言！”
卡米拉似乎十分感动，很认真地想了想，道：“太感谢了，哥，自从你开始认认真真做事，变了好多呢。对人家也好起来了。这样，我就不把你跟酒女鬼混，还为了这个跟混混打架的事告诉父亲了。怎么样，还不赶快谢谢我？”
哈斯蒂一愣，然后大笑起来。
什么嘛，我还以为是公爵大公子与我密谋的事情暴露了，原来是鸡毛蒜皮的小事，唉！
真是的，心里有鬼，看什么都像有鬼！
既然这么狡猾的家伙都没看出我参与其中，说明大公子那边谋事机密，没有外泄。那些虚无缥缈的东西都是市井小民的捕风捉影而已。否则，公爵早就行动了！
逃过一劫！
他脸上的阴霾一扫而空。然后，心里微微有些愧疚。
对不住啊我亲爱的妹妹，你看，公爵大人那边的亲兄弟为了家族都要分出胜负，我们这同父异母的兄妹之间，也必定该做一个了结。
本来想借“海盗”之手把你也一起收拾了，没想到你命大逃过一劫。以后再说吧。
再次道歉。祝你一切顺利，哈哈哈。
“身正不怕影子斜，我不在意啦——不管怎么样还是要谢谢你的好意，快去吧，别让父亲久等。”
“哥哥慢走。”
卡米拉恭敬地目送春风得意的兄长离去。
接着折腾吧，蠢货，你真是上天赐下的福音啊，我离成功越来越近了呢。
卡米拉随手拨乱柔顺的银发，慢慢地推门，走进父亲的书房：“父亲，我来了。”
大船户背对着她，倒背双手，凝神注视北方永远阴霾密布的天空，嗯了一声。
父女两人很久没有讲话。
还是大船户打破了沉默：“康德用他最擅长的手段打了所有人一个措手不及。用一场血腥的处决把矛盾引向了公爵大人家族内部。你怎么看？”
身后传来女儿轻轻地叹息，但没有回应。
没想到这一步吗？我有点失望啊。提下一个问题吧。
“康德如此疯狂执拗，任何武力方面的挑衅都会招致不计后果的疯狂报复。有人建议加强对康德的封锁，禁绝一切物资流入摩西角。但我们这么做的结果很难预料，你怎么看？”
这次连叹息都没有了，只有长长的沉默。
大船户闭上眼睛，耐心地等了一小会，失望越来越大，只好提出了第三个问题。
“你和公爵的二公子认识也有段时间了，对人家一直不冷不热，我觉得你们两个也确实不太合适，该决断的就决断吧，如果你不好意思开口，我就替你去说，你觉得呢？”
“呜呜呜……”
背后意外地响起了哭声，大船户赶紧回头，果然看到了泪流满面的女儿。
“父亲……难道，这就是家族利益么？非要弄到兄弟姐妹自相残杀，父母子女一个个伤透了心吗？非要弄到你死我活，才能解决问题吗？就没人在意这是一场彻头彻尾的、没有任何胜利者的悲剧吗？亲情和感情只是强者实现野心的筹码吗？”
大船户楞了。
“我拒绝回答你的问题！”卡米拉悲愤地大叫，“我现在知道妈妈为什么恨你了！我以前说的做的都错了！我讨厌你，非常讨厌！讨厌！”
说着，她狠狠一摔门，跑了。
大船户呆在原地，完全傻了。
