旅撒刻发现这种物质并不是金属之后,直接将其命名为“硼”,意为“来自玻璃土的元素”。
的确,这种物质和任何有光泽、能导电的金属大相径庭。它没有光泽、不能导电,更不能被煅烧成块。然而,它很坚硬,让人想到剌娲歇曾经燃烧过的钻石。
在旅撒刻发现了这种元素后的九天,达威也宣布发现了硼。他用的还是老办法——电解。在他的论文中,他指出了在三种土中,他尝试电解出某种元素但失败了。
第一种便是沙土。
海滩、沙漠中的沙子,以颗粒状存在,达威尝试对它加热到上千度,但依然无法将其熔化。
事实上,沙子本身就是炼钢高炉中的一个重要的原料。当时,人类能产生的最高温度便来自于炼钢高炉,但这种温度却依然没有能够将沙土熔化。
由于沙土本身不能和氧气进行任何形式的反应,所以达威大胆地推测,沙土中有一种还没有被发现的元素。
第二种,黏土。
这种土又被称为“陶土”,很多人认为,这种土是四元素论中“土”的本体,其中,就包括尚存的基萨斯旧神派的四元素论者。他们坚称,这种土本身就是一种元素,因为没有人能够分解它。
的确,因为这种土本身就是陶瓷的原料。如果对它加热,它会逐渐变硬变脆,这也就是陶瓷的烧制过程。所以,它既不燃烧,也不熔化。在炼钢高炉中,陶瓷便是钢水的容器和管道的材料,它同样可以承受当时人类能够加热的最高的温度。
这种土中肯定又有一种新的元素,但是达威承认,自己依然没有办法攻略它。
但不得不说,攻略这种元素的任务被大大地神化了。这种元素被提取之日,就是四元素论彻底崩塌之时。
第三种,稀土。
事实上,这种土在世界上并不多见。它虽然满足可以熔化、熔化后可以电解的条件,电解的产物也是金属,但是滑稽的是,每次电解产生的金属性质却大不相同。
经过研究,达威确信,这种电解出来的金属事实上,是十几种金属的混合物。也就是说。这个稀土事实上是十几种金属的锈蚀物的混合。
这些金属有哪些是已经被发现的物质,有哪些还没有被发现过,不得而知。在达威的时代,把这十几种金属分离开是不太现实的,所以达威把这种土列入自己的失败名单。
也就是说,除了稀土中未知种类的元素外,沙土和黏土分别对应一种元素。旅撒刻看到这个消息,跃跃欲试起来。
延伸阅读:陶瓷
事实上,陶瓷作为黏土烧制物,在火猿时代是一种相当高级的材料。
它的主要成分是硅酸铝,在烧制过程中这种化合物变成了相当稳定的分子结构。而黏土中杂质的存在,赋予了陶瓷这一大类的材料很多特殊的性质。
然而,在达威和旅撒刻时代之前,并没有人知道陶瓷的本质是什么。尤其是古亚欧大陆西侧的人,曾经认为陶瓷是“土元素和火元素反应的产物”。