半年的时间不算长，却可以发生很多事情，暴风城也发生了巨大的变化。
单说莱恩国王的生活，就发生了可以说是天翻地覆的变化，最显著的就是他的国库变得前所未有的充盈。
莱恩直到现在，对于半年前和洛萨的那一次深夜长谈都记忆犹新。
最开始莱恩国王根本就不信任一个豺狼人，因为他永远不会忘记在幼年的时候，他的父亲拜拉席恩国王对他的教导：豺狼人是最凶残最卑鄙的生物，绝对不能信任。如果没有麦迪文的信，莱恩甚至都不会理会洛萨的劝说。
然而让莱恩万万没有想到的是，在他艰难的同意了册封霍格为骑士之后，那一个小小的豺狼人营地营地竟然爆发出了这么巨大的能量。
只需要提供食物，那些豺狼人就能把各种原材料加工成各种美酒、果酱、罐头和饼干。而且更令人惊喜的是，那些豺狼人生产的食品，并不是盲目的学习市面上的其他产品，而是有着独到的秘方，质量味道都是上乘！
一开始的时候，莱恩还不接受豺狼人生产的食物。可是现在，莱恩每日的餐桌上都少不了豺狼人酿造的美酒、肉罐头和果酱面包，餐后更是要来一些水果罐头当做甜点。至于香料，那就更不用提。
当然，改变暴风王国上下的餐桌习惯还是最次要的，真正最重要的是这些商品凭着优异的品质和价格的优势，顺利打开了其他国家的市场。每天，暴风城港口上来自库尔提拉斯的商船都是络绎不绝。只能说可惜因为燃烧平原，将暴风王国和北方诸国隔绝开来，不然暴风王国聚拢起来的财富绝不仅只有这些。
而这一切的始作俑者，霍格现在俨然成为了暴风王国的政治明星。凭借着国王的命令，霍格用雷厉风行的手段在西部荒野肃清了大量的豺狼人营地，并以近乎残酷的手段将这些豺狼人都驯化成的产业工人。
在霍格的制造业刚要兴起的初期，周围几个领主还曾经觊觎过，不过随后霍格就用手下凶悍的蛮兵部队，让他们明白了霍格绝不止是有钱那么简单。前后几支名声在外的雇佣兵在艾尔文森林中折戟沉沙了之后，那些大领主们也就不敢再动武力窃取的心思。
武力窃取的心思是不动了，可很快又有贵族生出了别的心思。
那些靠着握有土地积攒财富的贵族是拿霍格没办法了，可偏偏有一个的家族就是野心勃勃的要把手伸进霍格的怀里。
“霍格先生，不管您承认与否，我都知道了您所谓的财富密码不过就是凭着给你的同族工人们极低的薪酬来实现的。
这一套您眼下或许还玩得转，通过给工人们食物、衣服、建造房屋，就能让他们给你做工。可您有没有想过，随着您的生意越做越大，工人们的生存需求早晚有充实的一天，到那个时候他们肯定会需要更多。
或许是未来的某一天，当您需要大量金钱的时候，您就能明白我今天是怀着一种什么样的善意。接受我们格第其家族的投资，您瞬间就会身价倍增，而您要付出了不过就是一点点股份罢了。”
格第其伯爵用一种黏糊糊的声线蛊惑到。没错，这个格第其就是霍格回到艾尔文森林第一晚无意中救下的那个格第其。
不得不说这个家伙还是有几分能力的，还不算是十足的酒囊饭袋。当初差点死在豺狼人的手上，格第其当然是想要报仇。在报仇的想法得不到传统贵族的支持后，格第其伯爵只能用金钱开道鼓动洛萨出兵。
然而让格第其没有想到的是，居然连洛萨元帅也拿那群豺狼人没有办法！而且更让格第其想不明白的是，就在几个月之后，这样一群卑劣的豺狼人竟然好像受到了神灵指引一般，创造了常人难以想象的财富！
作为银行家族的年轻掌舵人，格第其可以说是一个合格的银行家，在巨大的收益面前，什么旧日的恩怨、心里的恐惧，他都可以抛到一边。
事实上格第其也有着自己的野心，他们格第其家族是做货币兑换起家的，虽然凭着货币兑换完成了家族的原始积累，让他的家族成为了暴风城最富有的新贵，可是已经接触到外面世界的格第其家族，怎么可能会满足于这区区暴风王国的首富？
暴风王国的首富和北方王国的那些巨富家族比起来终究还是一个乡下人，他们格第其家族的货币兑换开银行的生意，和北方那些搞投资，发行债券的大家族比起来，其实和在土地里面抛食的农户没有任何的区别。
可是在暴风王国这样的国家里，就算是格第其家族想要做投资成为资本方，也绝望的发现根本没有什么值得他们投资的重要项目，暴风王国的整体水平实在是太差了。
不过现在霍格这里让格第其嗅到了财富的味道，在艾尔文河畔那一排忙碌的工厂，让格第其意识到这里有可能是他和他的家族腾飞的机会，哪怕在里面工作的是一群豺狼人。
“呵呵，格第其伯爵是吧？您的口才让我为之折服，不过您似乎有些看不起我，还是说您觉得一个豺狼人不配拥有正常人的智慧？三千枚金币，就想得到百分之五十的股份，在您这里就叫‘一点点的股份’？
合作也好，入股也好，这些事情您都不应该跟我来谈。艾尔文森林是国王陛下的财产，我本人也是国王的臣属骑士，这里的每一间工厂都有国王的股份，只我自己一个人，无权处置他们。”
说着话，霍格站起了身，朝着格第其做了一个请的动作。格第其意识到自己把价钱压的太狠，似乎是有些激怒了这个豺狼人，当即就像要再做出补救。
“霍格先生，您要是觉得我开出的价码低了，您可以报一个觉得合适的价格……”
霍格表示自己并不是这个意思，示意左右的乔治和亚当将格第其给请出去，同时还似是自言自语的说到。
“今天这里可是有尊贵的客人来，我怎么可能会因为一个格第其家族，就怠慢了我最重要的支持者？连最起码的眉眼高低都没有，还想做投资？”
霍格一边说着，一边走到巨大的落地镜面前，整理着身上的大氅，脑海之中则是在回忆着一切安排都有没有做好。对于他和他的族群来说，今天是一个不一般的日子，因为也就在两个小时后，国王莱恩将会来到这里巡查自己的领地。
“霍格先生，我为我刚才的失礼向您赔罪，是国王陛下将要来到这里吗？我请求留下来和您一起接待国王陛下，希望您能给我这个机会。”
格第其听到了霍格话，他的脑子反应并不慢，很快就意识到了霍格口中“尊贵的客人”指的是谁，也顾不上被乔治和亚当架在空中有多么的寒颤，大声的朝着霍格说到。
听到格第其这么说，霍格停止了手上的动作，转头看向了格第其。如果问霍格需不需要资金，实话说他是需要的。到目前，他除了交给国王的税收以外，几乎所有的收益都用来改善豺狼人的生活方式了，长远考虑的话，他确实需要资金支持，可他要的不是狮子大开口的资本。
他刚才的自言自语，其实也算是给格第其一个机会。因为从理性的角度判断，眼下暴风王国，能够有资格与他合作的，也就只有格第其一家了。
点头算是同意了格第其的提议之后，乔治和亚当也放下了格第其。身体重新恢复了自由的格第其现在要老实多了，刚才乔治他们对他的所作所为，让他又重新意识到了眼前是一群武力强盛的豺狼人。
两个小时之后，一队马车在近百名王国近卫军的保护下，从一条崭新的大路上来到了河畔的工厂区。
带领着一众亲信站在路边等候的霍格就看到，随着马车门打开，首先跳下车的是一个活泼的小男孩儿，对于他来说这里的一切都显得很新奇，小男孩左顾右盼的观察着周围的一切，很快他就注意到了高大的霍格，当即有些畏惧的朝后缩了缩，接着又回头向马车里面喊到。
“妈妈，这里看着和城堡里一点都不一样，真有意思。”
随着小男孩的话，身穿一袭长袍的国王走下了马车，接着下来的是一身白色长裙，头戴小巧王冠的女士。
“瓦里安，你要记着自己是一名王子，这样大呼小叫的太失礼了。”
王后语气温和的低声教导着瓦里安王子，而莱恩国王则是同样好奇的看着四周。自从册封霍格之后，他还是第一次来到这里，艾尔文森林的变化也确实是让他大吃一惊。
和暴风城中相比，这里并没有太多繁华的设施，可这里一切都井井有条的布局，却是给莱恩留下了深刻的印象。
“国王陛下，站在那里的就是霍格。”
洛萨走上前向莱恩国王介绍到。
“我们过去吧。”
在一群豺狼人中，霍格也是最显眼的，就算不用洛萨介绍，莱恩也一眼就认出了他。
……
