时间
.16世纪
人物
.马丁·路德
在整个中世纪，德意志国王和教皇之间的较量持续了百余年，双方互有胜负。正当教皇在为世俗权力争夺得焦头烂额的时候，一场轰轰烈烈的宗教改革运动又在德意志的土地上兴起了，这场运动的领导者就是16世纪著名的改革者、德意志农民的儿子——马丁·路德。
路德的准备
1483年11月3日，马丁·路德出生在德意志东部的一个偏僻小山村里，他的父亲是一个小场主，靠开炼铁工厂养活全家老小。当时的德意志地理位置优越，是整个欧洲的心脏，但是和其他西欧国家相比，它有着致命的弱点，那就是政治上四分五裂，诸侯国林立。此外，罗马教廷派出的教士们在德意志为非作歹，国家被他们折腾得乌烟瘴气。教廷每年从德意志搜刮的金钱比皇帝搜刮得要多20几倍，德意志成了教廷的“奶牛”。更让人气愤的是教士们利用各种伪造的圣物来诈骗农民的血汗钱，什么“天使的羽毛”、“耶稣诞生时马槽里的稻草”都在德意志各地大肆贩卖。
在这种环境中成长起来的马丁·路德目睹了教士腐败糜烂的生活，他决心发动一场宗教改革，革除教会的陋习，整顿教会的风气。从神学院毕业后，马丁·路德没有像亲朋好友期待的那样，进入大城市的教会捞个“肥差”，而是到雷尔福特圣奥古斯丁修道院当了一名普通的修道士。马丁·路德在修道院里刻苦钻研神学，他洁身自好，品行端正。经过多年的修行，他在1508年成为了维登堡大学的神学教授。更高的地位并没有抵消路德改革的决心，反而让他切身地感受到了教皇和教会的奢侈无度，更加坚定了他进行宗教改革的决心。可要消除教会现行的弊端，就必须有一套自己的学说来指引改革的方向。经过仔细地思考，马丁·路德创立了自己的宗教学说——因信称义说。他认为一个人只要靠个人虔诚的信仰就可以拯救灵魂，而与繁琐的教会仪式无关。他的这一学说对于教皇来说简直是晴天霹雳，从根本上就否定了教皇的权威。
反叛教会
马丁·路德在理论上打造了自己武器的时候，一个偶然的事件彻底点燃了他的反抗之火。事情的经过是这样的，1517年，教皇利奥十世想重修圣彼得大教堂，可钱从哪里来呢？教皇大人看上了靠贿赂当选美因兹大主教的亚尔伯特教士。千万别小看了这位主教，它不但是德意志的七大选帝侯之一，还管辖有广阔的教区，每年的税收都是一个天文数字。亚尔伯特为了帮助教皇大人完成夙愿，也为了还清自己当选前欠下的高利贷，他开始在德意志大肆兜售“赎罪券”。“赎罪券”是教廷从老百姓手中榨取财富的一种东西，教士们宣称不论犯下了什么罪，哪怕是杀人、抢劫这样的恶行，只要购买了“赎罪券”，上帝就可以格外开恩赦免本人或其亲属的罪过。对于那些已经去世的人，只要亲人帮他购买了赎罪券，他们的灵魂就会被从地狱中拯救出来，这就是所谓的“钱币叮当一声响，灵魂立刻出炼狱。”亚尔伯特教士的所作所为很快就传到了马丁·路德的耳中，他气愤不已，决定同教会彻底开战。
1517年万圣节前夕，马丁·路德在维登堡的卡斯尔教堂大门上张贴了一张署名的《九十五条论纲》。这篇文章痛斥“赎罪券”制度的种种罪恶，提出了“信仰耶稣即可得救”的口号，反对用金钱来赎罪的荒谬行为。马丁·路德在文章中写道：“任何一个基督教徒，只要自己虔诚忏悔，即便不购买‘赎罪券’，同样能够获得上帝的赦免。当钱币扔在钱柜中叮当作响的时候，只能增加贪婪和欲望。至于购买‘赎罪券’是否可以赎罪，这个完全以上帝的意志为转移。”整篇文章虽然是用拉丁文写成的，但是很快就被人们翻译成德文，并迅速传遍了德意志的每个角落，在老百姓中引起了强烈的共鸣。教皇利奥十世知道这件事后，深感权威受到了挑战，就命令马丁·路德到罗马接受询问。而当时的萨克森选侯腓特烈很同情马丁·路德，在他的力保之下，教皇没有立即对马丁·路德下手。1519年，路德参加了在莱比锡举行的宗教辩论会，他和天主教著名的神学者艾克展开了一场唇枪舌战。任凭艾克如何恐吓，马丁·路德始终坚持自己的观点，辩论双方针锋相对，不能达成一致意见，都愤愤地离开了会场。
1520年，马丁·路德发表了自己关于宗教改革的三大论著：《基督徒的自由》、《论教会的巴比伦之囚》和《关于教会特权制的改革致德意志基督教贵族公开信》，这三本著作刚一上市就被抢购一空，7天之内就再版印刷。在这三本著作中，马丁·路德攻击的矛头不光指向了整个教会的奢侈腐败，更对整个封建神权制度进行了根本的批判，他称罗马教会是“打着神圣教会与圣彼得的旗帜的、人间最大的巨贼和强盗。”他的观点从根本上否定了中世纪的教会组织，提出了建立与资本主义经济发展相适应的资产阶级廉洁教会。马丁·路德的学说在德意志下层民众间广为传播，深受教会剥削之苦的老百姓把马丁·路德看成了是大英雄，可在教皇眼中马丁·路德却是十恶不赦的大魔头。同年10月，教皇颁布诏书，命令马丁·路德在60天内改过自新，否则就对他施以开除教籍的惩罚。马丁·路德并没有因此而动摇他的信念，在广大人民的欢呼声中他将诏书焚毁。这个举动表明了他与教皇势不两立的态度，极大地鼓舞了深受压迫的德意志人民的斗志。
誓死抗争
德意志人民对马丁·路德的支持，使教皇感到了人民力量的可怕，无奈之下，他只好向当时的“神圣罗马帝国”皇帝查理五世求救，希望查理五世能够出面给马丁·路德定罪。在教皇的再三恳求下，查理五世于1521年4月17日至26日，在沃尔姆斯召开了宗教会议，会议决定给马丁·路德这样一个离经叛道的叛逆者一些惩戒。可马丁·路德并没有被皇帝的淫威吓倒，他理直气壮地来到沃尔姆斯，在帝国会议上慷慨陈词，他宣称：
“我坚持己见，绝无反悔！”
教皇和查理五世看到吓不倒马丁·路德，恼羞成怒，他们开始利用国家机器对马丁·路德施加人身迫害，还宣布马丁·路德为不受法律保护的人。面对着整个统治阶级的巨大压力，马丁·路德只好隐姓埋名居住在瓦特堡，从事圣经的翻译工作。路德并没有因此而沉沦下去，他的翻译工作也有着不可估价的积极意义。1543年，马丁·路德终于翻译出版了德文版的圣经。路德所翻译的圣经是原汁原味的，是根据最原始的希伯来文和希腊文原本翻译而成。之前因为没有德文圣经，德意志老百姓经常受到教士们的欺骗。现在本土语言版本的圣经出现了，这就为人民提供了反抗天主教会的思想武器，也使德语成为了联系德意志各邦国的文化纽带。
立场软化
尽管马丁·路德为德意志人民指明了斗争的方向，但当德国农民将宗教改革进一步向前推进、改革发展成为一场轰轰烈烈的农民运动的时候，马丁·路德却退缩了。他不但失去了昔日的斗志，居然反过来劝说农民放下武器。他写下了名为《反对杀人越货的农民暴徒书》，他曾说：“无论谁，只要力所能及，无论采取什么手段，都应该把他们（农民革命者）戳死，扼死，刺杀，就象必须打死疯狗一样！”以前，马丁·路德联合广大的民众来对抗教皇，致力于宗教改革，现在他却脱离了人民，蜕变成了皇帝的统治工具，这不能不说是他的悲哀。正如恩格斯所说的“马丁·路德不仅把下层人民的运动，而且连市民阶级的运动也出卖给了诸侯”。
1546年2月，马丁·路德在其出生地艾斯勒本走到了生命的尽头，享年63岁。马丁·路德一生功过参半，他发起并领导的宗教改革运动席卷了整个德意志，结束了罗马天主教会对西欧的封建神权统治，他的宗教学说为新兴资产阶级革命提供了强大的思想武器。恩格斯是这样评价马丁·路德的：“他是那个时代的巨人，他也无愧于这一光荣。”
