孔子是中国历史上的“圣人”，大思想家，他创立的儒学成为中国历代统治阶级的“官学”。他的思想也是中国封建社会代代相传的统治思想。谁敢对他不尊重呢？就是皇帝到了孔子的庙里，见到孔子的像也要拜上几拜。
究竟有谁这么大胆，敢向中国的孔圣人挑战，敢对这位孔圣人不敬呢？
这个人就是明代着名思想家李贽。
李贽（1527年—1602年），号卓君，福建泉州晋江县人。祖上几代都从事海上贸易，父亲和祖父都是伊斯兰教徒，李贽也信奉伊斯兰教。
李贽自小聪明过人，悟性极高，二十六岁那年考中了福建乡试的举人，三十岁开始做官，先后做了二十多年的官，但是他当的都是些公务不少、薪水不多的小官。他五十一岁的时候，从南京刑部员外郎调任云南姚安知府。知府可是捞钱的官职，然而李贽并不想发财，他只想在知府任内积攒些钱，为自己日后潜心治学做些准备。可是由于李贽为官清正廉洁，三年知府下来仍是两袖清风，只积攒了几卷图书而已。因为生活十分贫困，他的两个女儿因为饥荒饿死，祖父、祖母死了五十多年，因为买不起一块地，一直没有安葬。岳母双目失明，思念女儿，他却没钱让妻子回家探望母亲。穷困的生活中，他认清了封建统治的黑暗，困苦的生活也磨炼了李贽不怕苦、不怕穷，一心追求真理的锐气。
封建社会的统治思想始终是传统的孔孟儒学，宋代以后演化了程朱理学，又称为道学。封建道学家们认为“仁义道德”、“礼义廉耻”、“忠孝节义”等等都是天生就有的，借以束缚和压迫当时的人民，为封建统治摇旗助威。然而随着道学思想的逐渐发展，人们已经意识到这种反动学说的危害。江苏泰州盐丁出身的王艮创立了一个新的学派，即“泰州学派”，来反对道学家所称颂的道，揭露道学家的假面具和他们言行不一的丑行，因而遭受到当时统治者们的极力迫害，诬蔑他是“左道”“妖人”。李贽在七十五岁的时候也被统治阶级以“妖人”的罪名逮捕。这到底是怎么回事呢？
原来，李贽在北京做礼部司务的时候，就和泰州学派的学者赵大洲交结密切，在云南的时候，拜王艮的儿子王襞为师，钻研泰州学派的思想着作，因而也成为泰州学派杰出的学者。
二十多年的坎坷仕途和官场生活，使李贽认清了明朝政治的黑暗腐败，看清了道学先生们言行不一的丑恶嘴脸，因而他要反对，要抗争，要揭穿道学家的本质，于是便揭起了反封建反理学的大旗，因而也被作为“妖人”抓起来，进行迫害。
李贽厌恶封建官场的生活，从云南回来后就决心回老家。他来到湖北黄安的朋友耿定理家里居住，教耿家的几个孩子读书。他决心让孩子们发挥自己的聪明才智，不再用封建道学思想来束缚孩子们天真活泼的本性。然而耿定理的哥哥耿定向是个道学家，自然不同意李贽的意见，两个人便发生了矛盾。
泰州学派着名的学者何心隐，是耿定向的一位朋友。统治者们因为他宣传反封建的思想逮捕了他，并且要杀死他。当地数万人为他鸣冤叫屈，然而作为何心隐的朋友的耿定向，为了保住自己的乌纱，虽有能力相救却置朋友的生死于不顾。李贽亲眼看到这位道学官僚的丑行，看透了这位伪君子的本质，在朋友耿定理死后，把妻子送回老家，自己也愤然离开耿家，来到黄安邻县麻城县龙湖上的芝佛院，剃发独居，潜心治学。在这里他多次写信揭露耿定向言行不一的虚伪本质，信中说：“你和一般人一样买田置地，读书求官，遍寻天下好风水宝地以求子孙免灾得福，那都是为自己打算，没有一点替别人着想。可是一开口谈道学便满腹经纶，口口声声为别人着想。你的言行连一般百姓都不如，我劝你以后不要再说假话了。”
明万历十八年（1590年），李贽写了《焚书》这本名着，很快便流行于世。这本书讽刺、挖苦、揭露了一批像耿定向一样的封建道家的丑恶嘴脸。
耿定向等人看了《焚书》后怒火中烧，就发动一批道学门徒向李贽发起攻击，说他是“妖人”、“妖言惑众”、“蓄意谋反”，然而李贽并不害怕，坚持自己的立场。随后他又写了《藏书》，书中提出了自己反道学的独到见解。他把孔子说成是满口仁义道德，满腹压迫百姓的经纶的人，而宋朝的程颐、朱熹等人只是些靠说假话骗人的人，他认为这些人都是应该被从历史上除掉的人。李贽是历史上第一个大胆向孔子挑战的思想家。
与此同时，封建统治者对李贽的迫害更厉害了，他们对已经七十四岁高龄的李贽加上“有伤风化”的罪名，扬言要把他居住的芝佛院削为平地。李贽听到这个消息便在朋友的保护下逃到通州（今北京通州）。
但是封建势力强大，耳目众多，李贽来到通州，陷害也跟踪而来，说他攻击朝中大臣，谋图造反，皇帝便下令逮捕他。
李贽来到通州时已经病了，入狱后病情更为严重。他决心以死与封建统治斗争，来坚持他自己的理论，于是写下了“我今不死更待何，愿早一时归黄泉”的诗句，以表达决心。
万历三十年（1602年）三月十五日，李贽喊人给他剃头，剃完头便趁别人不注意，拿起剃刀自刎而死，终年七十五岁。
李贽虽然死了，但是他向封建统治者提出了严肃的抗议，对传统的儒学思想进行了猛烈的冲击，激励着后人为反封建斗争而抛头颅洒热血。
