霍普的一席话，并没能完全消除瑞恩的担忧，不过从这几天的表现上看，加里斯确实是一个值得信赖的领导者，也许他是真的有自己的判断也说不定。
犹豫再三，瑞恩还是打消了放弃任务的念头，在村庄里进行了最后的补给，跟着佣兵团一同开拔。
布维希兄弟侦查到的踪迹，果然将追击的方向指向了地图上的那片森林。
说那片森林是无名林地并不准确，附近的居民将其称作哭嚎之森，似乎是因为深秋时节，林地里会传来鬼魂嚎哭般的声音。
当然，这种民间传说几乎每个地方都有一些，大多也都是无稽之谈，就连瑞恩也没有放在心上，其他听得更多的佣兵，自然更是嗤之以鼻了。
不过，这片确实应该是无人林地——因为林地中，参天的巨木野蛮地生长，茂密的树冠几乎遮住了天空，白天进入林地，也像是到了黄昏，树下的蒿草和藤蔓同样长势惊人，扭曲盘绕着，高度足以没过人的腰线，不时有一掌长的节肢类昆虫在腐殖层上钻行。
整个森林都充满了阴森压抑和原始野蛮的感觉。
就算是猎人大概也不会愿意在这种林地里生活。
而完全没有任何人活动，也就意味着里面完全没有路这种东西可言，再加上林地环山，崎岖不平，丘陵沟壑，参差起伏，说他们是在走路根本就不准确，应该是，是在爬行才对！且需要一边爬，一边用开山刀清理前方的藤蔓——因为茂密的灌木下，可能是一个大坑！
霍普之前说的完全没错，这样赶路所消耗的体力，是之前的数倍还要多！
往往走不出几百米，就已经大汗淋漓。
就算那些老佣兵里面，大部分人也吃不消了，就连可以双持巨斧的奥兹，都脱掉了盔甲，轻装上阵。
巴斯现在的状态，就像之前的瑞恩——脸色煞白，不停地喘着粗气，整个人被汗水浸透，对外界的反应只剩下点头摇头。
而瑞恩，则即使是四肢并用，也很难跟上其他人的速度了，好几次整个队伍都不得不停下来等他，由此也导致了队伍里开始出现怨言——大多数人都想赶紧完成这个任务，离开这片见了鬼的无人区，但因为瑞恩的存在，他们行进的速度被大大拖慢了。
其实瑞恩倒不是没有办法解决这个难题——一环法术中有好几个都可以用来克服困难地形，虽然不至于像三环法术行动自如一样，能让他完全忽略掉地形的影响，但也足以做到让他保存比佣兵们更多的体力。
可他现在却不敢把魔法浪费在赶路上，因为过于疲倦，所以这几天每次一扎营，他就立刻像头猪一样睡死过去，根本撑不到九点进行冥想，不能冥想，就无法回复魔力。
所以他那点本就捉襟见肘的魔力，现在更是用一点就少一点。
而一环法术的持续时间又非常短，大多只有一个小时，就算把魔力全用光，其实也不够赶路用的，也就起不到为晚上的冥想节省体力的作用。
在没有魔力的情况下，万一发生遭遇战，他就得闭上眼睛躺好，期待其他人的发挥了。
所以他只能凭着孱弱的体质，硬抗这片原始森林——他不知道自己究竟是怎么扛下来的，每天睁开眼睛，就开始拖着疲惫不堪的躯体上路，一路上都完全靠着意志力苦熬，熬到扎营就闭上眼睛进入半死亡状态，然后等着巴斯或者霍普把他叫醒，再开始一轮新的循环。
瑞恩已经记不住过去了几天，也许是五天，也许有一周，这么长的时间里，眼前所见，全都是一样森绿森绿的树林，像是绿色的地狱一样，永远都没有尽头。
这种永远重复的景象，对人的精神也是一种折磨，而且这树林本身也极度诡异——明明是初秋时节，林中却异常地闷热潮湿，水汽贴着每一寸皮肤，带来令人恶心的黏腻感。
而且林中除了虫子，就再也没见过别的活物——边缘地带还能听到几声鸟叫，第二天就什么都没有了，水里没有鱼，洞里没有老鼠和蛇，林中更是连一只带毛的动物都见不到！除了虫子，还是虫子！
这些天外出打猎的分队，无一不是空手而归，粮草得不到补充，已经只剩下了干粮！
瑞恩连吃了几天干硬的面包，嘴都要磨破了！
期间他不是没有后悔过，不是没想过放弃。
但转念一想，如果在这个时候放弃，那已经受过的苦，不就等于白受了么？况且现在他们已经深入林地，就算要走，凭着他自己，还能走的出去么？
一念及此，他就总是强提起一口气，坚持着熬了下来。
而当又一天的夜晚降临时，林地似乎终于有了变化。
虽然还是一样的参天古树，但那些树却变得诡异起来——朝向林地外的那一面，仍旧郁郁葱葱，枝叶繁茂，但朝向林地深处的那一侧，却是一片焦黑，像是被烈火焚烧或者强酸腐蚀过，漆黑的树枝像是干枯的鬼爪一样，衰朽地伸向天际。
仿佛那繁盛的一面，把枯朽一面的生命力全部吸走了一般！
瑞恩看着那些树干，心中升起巨大的疑惑——树木变成了这幅样子，真的还能活下来？
如果说是个例，那还能说是一次生命力顽强的奇迹，但这一整片树林都是这个样子，一眼望去，目力所及的尽头皆是如此，就只能让人感觉毛骨悚然了。
常识告诉瑞恩，这应该是不可能的事情，但现实摆在眼前，又由不得他不信。
“这片树林里……发生过什么吗？”加里斯也带着难以置信的目光，绕着一棵又一棵树观察。
他的状态也不太好，满头的汗水打湿了头发，精良的战斗衫湿哒哒地贴在皮肤上，呼吸声急促而沉重。
这些天，瑞恩也听霍普谈起，离开教会之后，加里斯仍凭自己的努力，成为了黑铁级武士。
黑铁级的原理，是武士在战斗和锻炼的过程中，魔力在他们体内富集。
当积蓄到一定程度，便会对武士的身躯进行一次改造，这种改造会直接改变一个他的内脏、骨骼和肌肉、皮肤等等的组成结构，使骨骼更加坚韧、肌肉更加质密、脏器的功率也更强悍。
总之，这是一次发源自根本的，彻底的强化——也是为了武士掌握斗气或其他青铜力量做准备，没有这幅躯体，普通人是扛不住青铜力量带来的负担的。
因此黑铁武士的力量、速度、耐力、爆发力、抗打击能力、自我愈合能力等等，都远远超过了普通人的上限，达到近乎魔兽的程度。
但看来，即使是黑铁的躯体，也经不住在这片原始森林里，连续的、高强度的跋涉。
不过加里斯仍然坚持穿着一件胸甲，虽然战斗衫被打湿后，坚固的胸甲的防御力，是会大打折扣的，甚至本身就会磨伤皮肤。
“不清楚……从来没听说过……”队伍停下之后，就连霍普也是一屁股坐在地上，大口大口喘着气。
加里斯点点头，四下看了看，开口道:“这里的地势，似乎变得平坦了？今天在这里扎营吧！刚刚我们路过了一片湖，水应该能喝，分出去几个人，看看林子里能不能打到一些猎物！”。
“还去打猎？！这些天每天都派人去狩猎！连个兔子、老鼠都没见到过！鸟儿都没有一只！这见了鬼的林子里，好像就只有虫子！”队伍中有人大叫着抱怨。
“该死的，来条蛇烤一烤也好啊！”
“或者有颗野果什么的也行！蘑菇都可以啊！每天都在嚼这些见了鬼的干粮，我的嘴都要磨破了！”
“呵，再过两天就连干粮也没得吃咯，恐怕只能吃虫子了，我亲爱的老伙计”
“啊，再这么走几天，不用那些怪物动手，我们自己就饿死在这里了！”
佣兵们七嘴八舌地抱怨了起来，悲观的气氛就像那些浓密的树冠，笼罩在整个团队的头顶。
而奥兹大声咒骂的声音也随之响了起来:“呸！还不都是因为有两个废物，走几步就要停下来！不然我们早就屠了那些怪物，回黑松堡分金币了！”。
“你到底是不是魔法师？是的话就用个魔法！让大家走的轻松些！”奥兹指着瑞恩，口水横飞。
瑞恩白了他一眼——这里可是有二十多个人！能给这么多人同时加上行动增益类的魔法，那得是什么样的魔法造诣？
刚刚跨过青铜级的法师都做不到，因为三环的行动自如只是单体法术，能做到这点的，起码得是六环法术！
魔法造诣到了那个程度，至少也得是公爵的座上宾，能和伯爵平起平坐，谈笑风生的大人物了，会为了几十个金鹫屈尊降贵到这种深山老林里折磨自己？
但少年实在是太累了，因此也就没有出言反驳。
“话说，你们觉得，这些怪物是怎么在这片树林里生存下来的？只靠吃虫子？它们是鸟儿么？而且这林子里的藤蔓蒿草这么高，那些怪物站直了也就能露个头出来吧？”一个佣兵蹲在树干旁，闲聊一样说出自己的疑惑。
他身边的人哈哈大笑起来:“也许，它们是故意的呢？就是为了躲进这些草丛里，埋伏我们呢！”。
“你看，它们在这呢！”说话的人一边笑着，一边随手扒开了一片草丛。
然后，笑容僵死在了他的脸上，因为他看到了一张血红色的狰狞面孔，以及一双浊黄色的小眼睛，正瞪得圆溜溜地和他对视！
“我的……”
惊恐交加的大喊还没出口，一柄利斧便向他的脑袋劈来！
