颍州城，是夜，人畜俱鼾，万籁俱寂，一勾新月暂露头角，好奇地看着下界。
“梆、梆、梆”，三更鼓响，却丝毫没有扰乱颍州城的安宁。通天楼，火起！这是颍州城内引以为豪的一家酒楼，自谓楼高通天。火来得十分突然，火势之大，将颍州城映得俨如白昼。
一个仙袂飘飘的白衣仙子，从楼上轻轻地跃了下来。“嘻”的一声，拍手道：“看你们怎么救。”忽然间，仿佛连锁反应，散布在颍州城内，竟然又有百处火起。今夜的颍州城，竟似火海一般。
白衣仙子忽闻南北两处杀声顿起，不敢迟疑，从身上拿出一包发光包裹，解开后往身上乱洒，随即运起轻功，莫名奇妙地在各家房梁间飞来掠去，左蹦右跳。不知情者还以为见鬼了呢。
同时，从黑暗处转出许多大汉，不知多少，头绑红巾，悄然跟在女子身后。蓦地——这些汉子从身上摸出一些物事，猛然奔向那跳来跳去的女子。随即乱敲乱打，“噔噔咚咚”的，敲出万家灯火来。这些大汉见百姓灯火已亮，也不喊救火，却一起大喊道：“白莲圣女下凡，来救天下百姓！天火烧城，天兵天将攻了下来。要命的快点头绑红巾，随白莲圣女攻下颍州城！”
火光中，原来这伙大汉不是别人，正是刘福通率领近两百头绑红巾的白莲教残余，罗文素、盛文郁也都在内。那装白莲圣女的少女，却是百花门的白兰花使。
原来，颍州城外有一庄院，依山而立，庄内建有一高台，可全窥颍州城内情况，是白莲教的另一个据点。在白鹿庄外逃脱元兵堵截的白莲教众，陆续逃回近二百人。在百花门主的安排下，都过来敲锣打鼓。刘福通本是不愿，无奈自家子人武功不怎样，打架还真派不上用场，只好勉强答应。至于红头巾，也是齐百花想的，他说义军应该有些标志，既是一种声势，又便于管理辨认。后来又说，家家偏爱大红，不缺女工，就以红巾裹头，以后号之“红巾军”。于是成就了历史有名的“红巾军起义”，颍州城之战便是序幕，只惜白莲教只能担当敲锣打鼓的角色，这点后人倒是不知。
白兰花使也十分郁闷，师父要她和白兰花团在城内各处点火，白兰花使问道：“点火之后呢？”齐百花一笑：“师父特地留了一个重任给你，不知你敢不敢担当？”白兰花使闻言自然大喜，道：“师父但请吩咐，徒儿赴汤蹈火，在所不辞！”齐百花道：“你到时身着素白，洒一些荧光粉，务要让通身发光，然后到各处民宅上，用轻功飘来飘去即可。”其它花使都是攻城头，闯州衙的重头戏，却要白兰花使当跳梁小丑，她自然不是十分情愿，无奈话已出口，也就没办法了。齐百花只是安慰说：“这可是最大的功劳，你还不情愿？”
此时百姓们张眼见到一个发光的仙女在空中，哪晓得是轻功？又见四处火起，杀声不断，又有人带头，黑暗中源源不断，正不知多少。平日里又想到官府逼压，自己没少拜神佛，这一来居然信了！都纷纷找来红色的东西往头上一扎，抓了些锄头扫把之类的跟了出来。人越聚越多。白莲教总是以“弥勒佛下生”和“明王出世”吸引教徒，今日一见，刘福通等心里都大是感慨：“还是白莲圣女有效！”不得不佩服百花门主。这白莲圣女，竟然直接影响到明末清初白莲教的“无生老母”一支。
起义的人越聚越多，弄得满城鸡飞狗跳地沸腾起来，最后不相信的也相信了，不敢反的也反了。白兰花使这才相信，她的功劳确实是最大的，也顺便过足被人顶礼膜拜的瘾。
刘福通见人数众多，谨记百花门主的吩咐，引了一支直冲州衙，罗文素、盛文郁各领一支分取南北两城门。
话说罗文素赶到城南，已见官兵倒了一地，城门口一大群身着红衣的女子正候着。见罗文素到，一领头年轻女子嗔道：“你怎么这么慢？我都等了半天了。官兵都已经收拾，你们去守住城墙，防止朝廷带兵来攻。师父说了，南门是最要紧的，随时会被攻打。”
另一头，盛文郁赶到城北，见静悄悄的，先是一惊，忽然城墙上竖起一支大旗，人影晃动，平地冒出许多黄衣女子。盛文郁拍拍胸脯，吓了一大跳。上得城楼，问黄菊花使：“怎么没有官兵？”黄菊花使得意一笑：“早收拾干净，你看，都丢到墙角，随时准备当滚石用。”盛文郁应指一看，果然堆满了人。
原来通天楼火起，早已隐匿好的红梅花团与黄菊花团，趁着守城兵将大惊，攻占了南北两门。那些官兵，平日里也是懒散惯的，又见城里到处是火，不知有多少人，来敌武艺又高，哪里把守得住？
与此同时，水仙花团也没闲着，一起攻进了州衙，飞檐走壁本是她们的强项，而守卫们睡得正香，谁会想到有人胆敢夜袭州衙。这一攻其不备，当真是摧枯拉朽，直杀到内宅。州官匆忙逃窜，扮作下人模样，不料竟被一个家丁抓住。
原来这州官抢了一家未过门的妻子，这人知道明里斗不过，暗地里改名换姓，混了进来，伺机要杀州官。这倒是遂了他所愿。水仙花使答应道：“我师父吩咐，明日要拿他祭旗，到时由你来开刀，权且寄这狗官几个时辰性命。”当即押下监禁起来。也算恶有恶报了。正好这时刘福通来接应，州衙便交由白莲教把守。
城外，也先不花营帐。这也先不花今日折了两根手指，又被齐百花打下山崖，虽然不高，没摔死，但也撞得头肿额烂，外伤不轻，难以动弹。闻知颍州城里火光冲天，杀声四起，大叫不好。连忙要副官点齐人马来救。
今日那五千骑兵，如今只有一千可用，副官又征调了刚遣来的两千步卒，匆匆忙忙赶去救援。走到半路，“嗖”的一声，副官中镖倒地。这时百花近侍中道将官兵切开。这些官兵见将领已死，无心恋战，“阿卜（快跑）！阿卜！”乱叫，都纷纷逃走。死伤千余。此时转出门主齐百花来，看来那一镖是她亲自放的。齐百花勒令百花近侍停止追杀，道：“将一应兵甲运到南门，以备大军。”
马匹驮着兵甲，浩浩荡荡来至城南，罗文素认得齐百花，开门迎接，派人将齐百花带到州衙坐镇，百花近侍上城楼协防。
这百花门，主要有五大团队。百花近侍，直属门主调遣；红梅花团，花使一名，花吏五名，主攻；白兰花团，花使一名，花吏五名，主守；黄菊花团，花使一名，花吏五名，主后勤；水仙花团，花使一名，花吏五名，主联络。
话说那玉枢虎儿吐华，手里本也有几千精兵，但他自得了韩山童之后，已经是但求无过而已。见颍州城如此，心想：“如今平息叛乱，成则无功，败则有过，况且如此声势，只怕有几万人造反。”于是传下军令：“无我号令，不得妄动！”
