一个月前，Baal-zebul酒吧。
亚契站在酒吧门口，看着上面闪烁的霓虹灯，表情不禁有些怪异。如果不是有人告诉他这里可以打听到唐叶的下落，他绝对不会来酒吧这种地方。
自五年前学院都市“亚特兰蒂斯”遭到突袭陷落的那场灾难之后，唐叶就失踪了，事后搜救队几乎把方圆几十公里都搜索遍了，甚至连海域都没放过，动用了深潜器潜入海底搜索，结果连影子都没有找到。
根据幸存者的描述，唐叶在学园都市沦陷前曾经消失过一段时间，而就在那段时间里，“亚特兰蒂斯”的防御系统被入侵，【血焰】的大军趁机对学园都市发起了闪击突袭……最后，“亚特兰蒂斯”彻底被毁灭，校长希泽·罗兰重伤，半数的学员阵亡，其中包括肖恩·怀特、李察·A·罗兰、夏一鸣、余铁雄、胡莎等被授予“异侠”称号的明星学员，这些人都是亚契的前辈及好友，而唐叶因为下落不明及怪异表现而被怀疑，不仅他的“异侠”称号被剥夺，还被列为头号通缉名单。
亚契相信唐叶不可能出卖大家，可是他当时曾亲眼看见唐叶变身后的姿态与【血焰】军团的怪物们无异，而且他也无法解释唐叶后来去向不明。所以他只能在事后暗中调查唐叶的行踪。
一进入酒吧，震耳欲聋的音浪差点震聋了亚契的耳朵，他天生讨厌嘈杂人多的地方，尤其是酒吧这种人员密集的地方，他打定主意一得到唐叶的消息就走，绝不在这儿多呆一秒。
“先生要点……卧槽――！有完没完？！我在这打工你们也要查？！”亚契刚坐上了吧台前的高脚椅，面前的调酒师认出他以后立刻炸毛了。
“叶子……不对，你是凌云？！你为什么会在这里？”亚契看清调酒师的脸后差点从高脚椅上跌下去。
“我怎么就不能在这儿了？我一周前考到了初级调酒师资格证，接着就到这间酒吧打工，一个月前实习期还没过，工资暂定1万台币一个月，月底结算……你们还想问我什么？我都说了我和那个叫什么唐叶唐花的没有一点关系你们还不信？”凌云没好气的说道。
凌云与亚契的认识可以说是个误会：
一个月前，凌云报考了台湾的异能者学院――“航标学院”，学院通知他去面试，就在面试当天，凌云来到面试官面前刚准备面试，结果亚契把他误当成了唐叶，于是凌云就被关起来审了好几天，最后确认他和唐叶没有任何关系才把他放出来，学院为了弥补这次失误，免去了凌云的面试，让他参加两周后的笔试和实战考试，而凌云后来也顺利通过了笔试与实战考试，被学院录取。
坦白来说，凌云与唐叶的长相真的十分相似，不仔细看真的有可能认错，不过两人还是有很大区别的：
唐叶失踪前刚满18岁，今年应该有23岁了，而凌云今年刚满20岁，年龄就对不上；虽然唐叶和凌云都是红发，可唐叶的红发是如同燃烧的火焰一样的火红色，凌云的红发则是暗红偏黑棕色；唐叶的右眼受过伤，视力只有0.1，而凌云双眼视力都是2.0，只是他的右眼是红色的异色瞳；唐叶是右撇子，而凌云是左撇子；唐叶身高一米七五（失踪前），凌云只有一米六九；唐叶有强迫症，做道煎鸡蛋都要做成米其林餐厅的程度……好吧，前面都是亚契拿二人做的对比，学院可不是用这种对比来排除凌云的嫌疑的，他们采集了凌云的血液、指纹、声纹、视网膜等样本与唐叶5年前的档案进行对比，后来甚至通过骨龄、牙痕、步态幅度、面部五官识别等进行鉴定，确定了他与唐叶没有任何关系，除了外貌相似以外。
那天以后，凌云和亚契就这么认识了。
“……事情经过就是这样，是这间酒吧的老板告诉我这里可能有线索的，而且学院那边不是已经澄清过了吗？所以……你能不能别这么瞪我了，我都不敢喝你调的酒了（怕你下毒）。”亚契交代完前因后果后接过凌云调的酒，看着凌云要杀人的目光说道。
“老板吗……那家伙的确有渠道……基本上关于‘黑暗世界’的情报他都有办法打听到，不过……”凌云听了亚契的话若有所思，手里的动作却没有停下来，第二杯酒就已经调好了，凌云把这杯酒放到亚契旁边的空位上，同时还在上面插了根吸管，接着就去擦拭其它酒杯了。
“那天的误会真的很抱歉，那个人是我的前辈，比我高一届，我们曾经……”
“打住！我对你和他的事一点也不想了解，按照你的说法，他是凭空消失的，而且五年来一直没有任何线索，就像人间蒸发一样，他过去的人生经历也是迷，查起来难度挺大，就算你要找他，直接让NUDF去找不是更快吗？他们的行动效率可比我们这个地下情报组织要高！而且那个【血焰】出身的家伙居然敢对【血焰】的‘主神’宣战――没准他后来已经死在那里了，要知道，【血焰】出身的人死后会化成一摊黑水，然后什么也不会留下，所以你们才会什么也找不到。”
“如果能靠其他人找到的话我就不会来找你们……等等你为什么会知道这些细节，叶子哥的出身还有他向【血焰】宣战的这些细节学院和NUDF从来没有公开过，你这个调酒师为什么会知道？”亚契敏锐的发现凌云说出了一些只在内部公开的细节，开始怀疑起他来。
“是我让他看到那些资料的，”戴着黑色面罩遮住口鼻，留着一头灰发的酒吧老板走过来说道：“我忘了介绍了，凌云也是我的‘组织’的成员，你委托我打听情报后他也有参与资料整理，一不小心看到那么一两份机密文件情报什么的也不奇怪。”老板坐到亚契旁边的空位上，端起凌云调好的那杯酒，把吸管通过面罩下面的空隙塞入嘴里喝起来。
酒吧老板叫封祭真，他本人是个无注册异能者，同时也是地下异能者组织“Monster”的老大。PACO虽然是最大的异能者组织，但并不是唯一的异能者组织，诸如通过异能进行犯罪的犯罪集团、雇佣异能者作为佣兵的佣兵组织、某些中二病或者正义感爆棚的人组建的超级英雄或者说义警团体……这些都可以算作是异能者组织。
当然，这些组织大部分不被官方认可，而作为地下组织运营着。这类非官方认可组织业务种类繁多，只要付得起钱，他们能为你做任何事，比如窃取机密文件、盗墓偷窃倒卖文物、当贴身保镖、跟踪出轨丈夫/老婆、甚至包括杀人与走私！
比起其他那些为了钱什么都干的出来的地下组织，“Monster”算是一股清流了。这个组织业务是情报收集，只要支付足够的报酬，他们就会为你提供你想要的任何情报，如果你想委托其他的业务，他们也会作为中间人给你联系合适的组织。
“事先声明，我只是‘Monster’的外部成员，负责接待顾客和资料整理，偶尔在人手不够时充当临时工，这应该没有违反校规吧？”不知道什么时候开始，酒吧的人越来越少了，现在只剩下吧台的三人和舞厅里的两名舞女，见到没有闲杂人等后，凌云终于不再掩饰了，大大方方公开自己的身份。
“校规什么的先放在一边，你们应该查到了什么吧？”
“很遗憾，关于唐叶的情报，我只查到他当年从入学到失踪这几年的情报，他的出生与过去完全查不到，就好像他是凭空出现一样。不过……”封祭真刚说完前半句话让亚契的心沉了下去，接着后半句话又唤回了亚契一线希望，他从吧台下面拿出一份档案袋递给亚契。
亚契打开档案袋，里面是一堆照片，因为是偷拍所以有些照片拍得有点模糊，但还是能看出照片中的那个人的一些特征：火红色头发、右手缠有绷带、右眼戴着眼罩。
“是他！这绝对是叶子哥！这是在哪儿拍到的？！”亚契抑制不住自己激动的心情，五年了，一直杳无音信的那个人终于出现了！
“很遗憾，这些照片分别是在日本富士树海周边拍到的，如果他真的出现在那里，我们恐怕无法进一步调查了。”富士树海自古以来就是个相当神秘的森林，以有去无回而著称，通常迷失在里面的人，从没有再回来过，如果唐叶真的进入了树海里面，以“Monster”在日本的成员实力而言，他们只能止步于此了。
“如果他真的就是唐叶，那多半是借助树海的地形来躲避我们，树海里面富含磁铁矿，60年前更是发现那里有异能源脉，资料上显示他擅长野外生存、精通丛林作战、异能等级是‘升华期’，他至少不用担心在树海中生存，就算没有食物也可以通过异能源脉的异能量活下去。”凌云说出自己的看法。
“如果你想去那里找人，我可以帮你联系，这次就不收你钱了，作为报酬……替凌云保密吧！毕竟异能学院的学生‘毕业前’是不允许加入我们这种‘组织’的。”封祭真把照片收好放入档案袋中递给亚契，嘱咐他对凌云是“Monster”成员一事保密。
“我会去找他的！但不是现在，”亚契拿过档案袋准备离开：“唯一知道叶子哥所有秘密的人只有李察，既然李察相信他，那我也没有理由怀疑他。”
“……”凌云听到“李察”这个名字后表情一黯，但很快便恢复如常。
“凌云你送亚契先生离开吧！今天你能提前下班了。”封祭真说道，同时示意舞厅那里的两名舞女过来。
“走吧，老板要开会了，后面那些事情与我这个外围成员无关了。”意识到老板有事情不想让他们知道，凌云从吧台走出来带上牙签示意他和自己一起离开。
……
确认二人离开后，封祭真与两名舞女一人端起一杯饮料对着吧台角落敬了一杯。
“编了个理由说你去日本了，这样就可以了吧？难得人家找了你五年，你就这么对他？这样的好友可不常见。”
“别误会了，他可不是我的朋友，我当初和他关系并不融洽，只不过……算了，我懒得说，反正我和他合不来就是了。”角落里明明没有人，却有声音从那边传来，如果亚契没有离开，他一定认得这个声音的主人，正是唐叶。
“如果被他知道。‘Monster’真正的老板其实就是大哥你，四哥只是明面上的老板，他估计会晕过去吧？”穿着红衣服的舞女喝着饮料说道。
“谁能想到大哥五年来一直就在这里，就在他们眼皮子底下？”另一个穿着蓝衣服的舞女接茬道。
“他知道以后我们这间酒吧为中心方圆五公里都会被夷为平地。包括其他路人都不会幸免的。”唐叶的声音再次从角落传来。
“一旦大哥的身份暴露，NUDF会不惜一切代价击杀他，毕竟有太多的证据证明大哥就是‘路西法’，而【血焰】也会出动，他们为了达成目的是不会在乎任何人的死活，所以到那个时候这里会成为战场，然后又会有无辜的人被牵连，就像五年前那样。”封祭真替唐叶补充道。
“啊，这么严重？！”两名舞女听后吐舌。
“露比（Ruby），还有索菲亚（Sapphire），你们忘了我们当年是怎么逃出来的吗？不管是NUDF还是【血焰】，他们都是我们的敌人，虽然亚契隶属于PACO，可是他的家族一直和NUDF有联系。而且即使是PACO的人我们也不能完全信任，要知道‘亚特兰蒂斯’的防御系统是不可能从外部入侵的，就连‘影子’他们也是在防御系统被人关闭后才骇入网络的，PACO里面被安插了‘棋子’，虽然当时我解决了那几个人，可是我不能保证所有‘棋子’都被拔除了。”
“所以你安排凌云报考‘航标’就是为了继续调查？为什么选这个学院？直接报考英国的本部不是更好吗？学院教学资源更丰富，而且那里的数据库里也有我们需要的资料。”穿蓝衣服的舞女露比表示不解。
“‘亚特兰蒂斯’陷落后，幸存的学员被PACO神户、台湾、上海三个分部接收，幸存的教师除了两名因重伤退役、一名被撤职、三名回本部养伤外也被分配到这三个分部了。如果‘棋子’还在PACO，那他一定在这三个分部里面！上海那边有‘切茜娅’她们在调查，神户那边有‘螳螂’他们，还剩下台湾分部……”穿红衣服的舞女索菲亚很快想明白了这点，向露比说明。
“这是一个原因，另一个原因……他妹妹被‘航标’的高中部录取了，他担心自己妹妹在学校欺负别人……”唐叶的声音有点无奈。
“原来他是妹控啊！谁会无缘无故欺负他妹啊？”露比与索菲亚异口同声说道，她们以为是唐叶的口误，以为凌云是怕自己妹妹被人欺负。
（凌贝蒂可不是普通“人”……与其说是妹控，倒不如说是怕她暴走……不过，真是没想到那种血统居然是真的存在的……）知道凌贝蒂实力的封祭真没有纠正两姐妹，把这段话憋在心里没有说出来。
“……亚契那家伙有麻烦了！真是的，明明连自己都保护不了！”唐叶说完后角落里便安静下来，过了一会儿，角落里传来打斗声。
“咔嚓”封祭真把安在角落里的通讯器关闭，无奈地看向舞女两人。
“我们要去帮忙吗？”
“用不着，哪怕五年前的自爆让大哥失去了‘路西法’的能力，他也不是那么容易被打倒的。”
……
“亚契，据我所知，你是英国人，家族还是PACO成立之初的几个元老家族之一，那你为什么不在本部留学而跑来这边找人，明明你可以有更好的前途的？”因为回去正好顺路，所以凌云与亚契同行，路上，两人攀谈起来。
“你不是说对我的经历不感兴趣吗？”
“是不感兴趣，只是路上有点无聊想找个话题聊聊，不想说就算了，我们换个话题。”凌云拍了拍亚契的肩，说道。同时把一个小仪器放到亚契的领口上。
“好吧，也不是什么秘密……我当年和叶子哥关系其实并不好，说是见面就吵架也不为过……”
“哦？”
“他的一些想法过于激进，而且他……怎么说呢……感觉他就像是有被迫害妄想症一样，总是怀疑别人会害他……尤其是除李察以外的人，一靠近他五米以内他就会像猫一样炸毛。”
“这是一种防备心理，他应该从小在某种勾心斗角的环境下长大，导致他形成了自我封闭的性格――他是不是和人坐着交谈时经常十指紧扣往怀里蜷缩？睡觉时总是侧睡着蜷缩成一团，而且晚上特别容易醒？”凌云每说一句，眼角便不由自主地抽动一次。
“是啊，你是怎么知道的？”
“我自学了一点心理学……这个不重要啦，你既然和他相处不来，那你为什么还要找他？还喊他外号，叫他哥？”
“因为他救了我――那时我们都自身难保，他是唯一一个有办法逃离的人。明明他能够远走高飞不管我们死活……或者带着李察一起走，因为李察是他唯一真心信任的人，而且他也有能力带李察他走……结果他选择回来救我们，那些幸存者有一半以上是因为他才幸存下来的。”
“……结果他最想救的人却没能救出来……”凌云小声嘀咕。
“什么？”
“没什么――之后你就相信他了？不怀疑他是罪魁祸首什么的了？”
“没有，我现在依然不相信他，但是我相信他不是让学院都市沦陷的罪魁祸首。而且，他和【血焰】是完全处在敌对面的。既然当年李察能走入他的内心让他如此信任李察，那么就说明他并不是谁都不相信，说明他也有被拯救的可能……”
“话题就聊到这里吧，我们有麻烦了。”凌云突然拉住亚契，示意前面有人过来了。
“什么麻烦？”亚契对凌云突然拉住他表示不解。
“1、2、3……至少有6个，看样子是有备而来，应该不少找我，是来找你的！”说完，凌云解开自己的调酒师背心，从怀里掏出一把手枪。
“等等，你的枪是从哪里弄来的？”
“有什么话等活下来再说！”凌云掏枪朝身后开了一枪，“砰”，正好命中一个人的眉心，那个人的后脑瞬间开出一朵血花。
“喂喂喂，你刚才可是杀人了！！！”亚契被吓得不由自主地跳到一边。
“别把那群家伙当‘人’看！你看！”凌云指着那个被自己开枪打死的，应该算是人的“人”。
只见那个被子弹命中眉心，巨大的冲击力把他后脑都打出一个大洞的人就这么直挺挺的站着，嘴里发出“咕噜咕噜”的声音，他后脑的大洞居然开始自动愈合了。
“他，不，应该说是‘它’，it的那个它，很明显，是某种战争机器，即使命中头部和心脏也不会致命！”凌云一边解释，一边向那个“人”连开数枪，分别精确命中了喉咙、心脏、小腹、大腿，结果对方竟然还在不断向凌云他们走来。亚契发现虽然对方被子弹打中后会出血，可是流出的血液竟是暗红色，还是那种因氧化发黑的那种色泽。
“他到底是什么人？居然不怕子弹？！”
“我说了，是它们！至少有6个！”凌云再次纠正亚契的错误，同时拉起亚契不断后退，尽可能拉开距离。
只见对方的身体突然膨胀起来了，瞬间膨胀成10米高的巨人，接着那庞大的巨人一扭身，居然分出六个身高两米的身穿铠甲的壮汉，每个壮汉身穿日本武士盔甲、腰间配有一把武士刀、双臂安装钩爪、背后还有类似一对翅膀造型的披风，但他们每个人头上戴的却是十字军样式的头盔，每个人手里各自持有一把冲锋枪，身上挂满了弹夹。
“好想吐槽……日本武士、十字军、现代枪械……这种混搭配置到底是谁干的？五年前的天使型也比这个好看啊！”凌云的表情变得凝重起来，虽然对方的样子显得有些不伦不类，但是凌云知道，那是因为对方完全是为战斗而生的杀戮机器。
“看样子，一会儿可能需要我救场了，亚契，希望你多撑一会吧……毕竟都过了这么久，你也应该变强了才对。”在某个不知名的黑暗空间里，唐叶看着被包围的两人自言自语道。
