“事情发展得不如我希望的那样好。葛瑞福斯国王非常感激我除掉了他不老实的队长，如果价钱合适，一个会放强盗进来的守卫同样会放敌军进来，但是他容不得我继续留在这里，因为我就像是一个不断提醒他曾经何等疏忽大意的标志。”商人有些失落。
“这……”艾文有些无言以对。
“这里是卡拉迪亚，我的孩子！国王们为所欲为，而我们只能低头顺从。他没有把我绑起来，而是给我时间去处理我的财产，甚至还给别的商人捎话让他们最好付我一个公平的价钱，这就已经够慷慨的了。就像国王们所做的一样，而他是一个虚弱的君主，就像这儿的所有君主一样，而虚弱的君主总是必须先保住他们的威信，然后才是正义。我估计如果是我在他的那种处境，我也会这么做的。”
“总之，我不会在葛瑞福斯国王面前说出你参与了这件事但是他注意到你了，并且认为你还不适合被绞死，而有些事情我以后得每天小心对付。长远来看，他甚至会有事情给你做。或者，你可以给他的一个对手卖力。总之，我希望你学会了一这些可以用来在这片麻烦的大陆安身立命的东西，并且我想你挣的那些钱不会浪费，祝你好运！”
说完，商人便叹了口气准备离开。
“那你接下来打算怎么办？”艾文问道。
“离开杰尔喀拉，去别处碰碰运气，希望你能够名扬大陆，我看人不会错的。”说罢，商人便匆匆离开了。
艾文站在原地想了一阵子，也摇了摇头下了楼，还没下到一层，就听见下面的吵闹声。只见拉尔几人和三个雇佣兵正争执着什么。
“怎么回事？”艾文上前问道。
“有商队来招护卫。”拉尔指了指被他们围在中间的陌生男子。
“我是来自亚伦商队的首领，接下来要远行日瓦丁。”男子朝艾文点了点头。
“是这样的，我想要招募几个能够随行商队的护卫，你们两边我都很中意，只不过你们人数多而且要价低，但看样子能力却不如他们三个。”说着，商队首领指了指翘首以盼的三个雇佣兵。
“要价多少？”
“你的同伴要一百五十第纳尔，而他们要三百。”商队首领看起来很纠结。
“相信我们，我们的能力远超他们几个，也许你多花一百五十块钱就能免去一场被洗劫一空的灾难。”雇佣兵自信地说道。
“这......”商队首领搓了搓手似乎有些想法了。
“你们从亚伦来，护卫难道没有带够吗？”艾文见他犹豫不决便开口问道。
“路上碰到了一伙丧心病狂的山贼，所以商队损失了些人手。”
“据说边境正在和斯瓦迪亚打仗，那里肯定比这边要乱，不如你多招一些人手，我们几个都是好小伙，他们三个我相信也绝对是勇敢的战士，所以不如把我们全都招募了。”艾文觉得在这战乱的地方护卫当然是多多益善。
“可是......，哎！”商队首领无奈地叹了口气。
艾文知道他在犹豫什么，“这样，我们只要一百第纳尔，你们三个不妨也减少一些，这样，我们少得一点，你却可以花比原来少了一百的价格雇佣我们所有人，这样下来，商队的安全也得到了最大的保证。”
三个雇佣兵也有些犹豫，商队首领则诧异的看了看艾文。
“也许你还可以给我们商队的伙计做个帮手。”
“怎么样？”艾文看向三个雇佣兵。
“好吧，你这家伙嘴巴还挺能说的，说实话我们已经好久的没有活干了，我们同意，减去五十第纳尔。”雇佣兵的头领点了点头。
“怎么样？”艾文又看向商队首领。
“哈哈，我的老朋友经常劝告我做生意要大方一些，我也在努力改正。就是杰尔喀拉最出名的商人卢比，你们应该知道他的，刚刚我还在和他打招呼呢。”商队首领笑着摇了摇头。
“好吧，你们一百，你们二百五十，我全都要了，收拾一下，明早出发。”
......
第二天一早，太阳还未从东山升起，众人便早早在杰尔喀拉城外集合了。艾文带着几个小伙子站在商队马车的后面，每个人背上都背着一面木质圆盾，这是艾文用这一百第纳尔为他们几人买的，盾牌这东西在战斗中可是保命的家伙。
这支商队由五辆马车和十匹驮马组成，人员除去商队首领和十五个商队伙计外其余便都是雇佣的护卫，而这些护卫们除了刚加入的艾文手下几个人和三个雇佣弩兵没有马匹外，竟然每人都有乘骑的坐骑，毕竟在走南闯北的商队全靠两条腿是不行的。
商队首领把多余的马匹借给他们几个却都被委婉拒绝了，毕竟普通的罗多克人多数都不会骑马，不像库吉特人几岁的孩童便已经可以在奔腾的马背上左右开弓了。几人搭乘在拉货的马车板上，艾文则骑着他的黑马伴随左右。
商队跨过塞尔弗河向北，沿着山脉行进在并不宽敞的山路上，这样的山路要走上四天时间才能到达齐扎地区，而过了齐扎便能走出大山进入维鲁加地区了。维鲁加的葡萄和果园闻名大陆，而商队则会在那里买上一些新鲜的水果和晒干的葡萄卖到北方去。
在这通往维鲁加的路上非常平静，领主们的军队时常来往，即便是规模再大的山贼也不敢在此找麻烦。
路上商队首领经常主动和艾文走在一起，作为一个商队的家长他非常清楚懂得算数的重要性，而这个看起来彬彬有礼散发着贵族气质的年轻人则既识字又懂得算数，如果不了解甚至让人以为他是接受过良好教育的贵族子弟呢。
他表示，只要艾文愿意留在商队为他的生意帮忙，除了护卫的佣金外会在额外付给他每周十枚第纳尔。
艾文当然没什么拒绝的理由，前世本科学历的他做个商队首领都绰绰有余。
就这样，艾文一边跟着商队首领了解卡拉迪亚的风土人情，一边在脑海中逐步构建起对于整个卡拉迪亚大陆的认知。
卡拉迪亚有六个国家，除去艾文身处的罗多克王国，在其北方则是现在正在与其交战斯瓦迪亚王国。
斯瓦迪亚国力强盛，占据着大陆中心绝大部分平原，而百年前罗多克于它本是一体，但长期的压迫使山民们奋起反抗，建立起了独立的罗多克。两国时常交战，罗多克国力较弱且不产骑兵，几乎无法在平原地带于斯瓦迪亚军队抗衡，但却凭着复杂的山地和大陆闻名的长枪劲弩把斯瓦迪亚铁骑抵挡在了群山之外。
而在斯瓦迪亚的西北则是诺德王国，这个处在沿海森林的国家和罗多克一样不产骑兵，但其强力的步兵却雄冠天下。当然，最出名的还是诺德海岸肆虐的海寇。
在大陆北方的雪原上则生活着维基亚人，他们的神射手和雪原骑兵也绝对是让他的敌人不敢轻视的存在。那个傲慢的艾雷恩便是从更加北方的维基亚本土而来。
而在其东方则是幅员辽阔的草原，那里的游牧民族库吉特人已经逐渐转变为半游牧半农耕的生活方式，虽然经济落后，但如果论起打仗，斯瓦迪亚都不敢保证能干过这个全民皆兵的草原民族。
穿过草原继续向东，高大的山脉完全阻挡了西海所带去的水汽，山脉以东已经完全是沙漠气候。而沙漠中顽强生活着的，则是以浪漫出名的萨兰德人。萨兰德盛产行商，他们的足迹遍布大陆，更是卡拉迪亚和沙漠以东的链接纽带，从他们口中总能知道许多新奇的事物和想法。
艾文心中已粗略呈现出一张卡拉迪亚的地图，他知道，自己所在的罗多克不过是偏居一偶，在这群山之外许多陌生的事物还等着自己去发现。
山风清凉，维鲁加已在眼前。
