司空镜对自己的棋艺心中有数，多次在剑阁门内与师兄弟对弈，胜多败少，算不得顶尖的棋手。今日瞧见太子在府内摆上了一局残棋，心痒难耐，司空镜想着先下着一局，再做他论。
远来是客，太子没有拒绝客人的道理，何况司空镜的要求并不过分。太子落座，拿起一枚白子，轻轻地落在棋盘，开始追杀棋盘内残余的黑子。棋盘内本就是白子占据着绝大的优势，围而不杀，是在锻炼太子的收官心态，绝对不可轻易出错。
太子的心态本就沉稳，多年来少有出错，在棋局上获得多多的思考，收官极为严谨，堪称是一大特色。与自己对弈的趣事，在于自己寻找棋局的破绽，对于自吹自擂、好大喜功的人，这样的一局棋可谓是一种羞辱。
司空镜的棋艺算的是中等往上，瞧见太子的一枚白子封锁了黑子的出路，便愁眉紧锁，苦苦地思索黑子的出路。先前的一枚黑子落于此地，是在赌太子要去照顾全局，没有心思要拦截一枚不起眼的棋子，当太子真的去拦截一枚黑子，司空镜反倒没有想好其中的对策。
太子拿起桌子上的棋谱，空出时间让司空镜思索下一步的落子。棋谱的内容大概是两种，一种是文字讲解，一种是图示讲解，皆是讲述棋谱的奥妙，尤其是关键处落子的利与弊，教导后来者切莫着眼于一处而忽略了大局。
毕竟，大局为重，着眼于小处则是得不偿失。
司空镜缓缓地拿起一子，落在另外一处不起眼的地方，似乎打算放弃营救原先的黑子，去盘活整局棋局。太子见此，缓缓地拿起白子，开始自己的收官。收官本就是太子棋艺内最为得心应手的一步，每一子的位置都是恰到好处，锁住了黑子来往的关键位置。
“太子，当真没有想要去除去你桀骜不驯的六弟。六皇子关押在大理寺的监牢，大约快要三个月了。关在昏天暗地的地下监牢，一个人的心性是否保持如当初的纯真，没有人可以做出保证。此时不除去心腹大患，当心会反噬自身。”
太子心神一荡，未尝没有考虑到此事。以六弟桀骜不驯的性子，一味的执拗，是否可以会冰释前嫌当真不好说。但是，兄弟相残是太子最为不乐意见到的一幕。十多年的忍让保守，就是不愿意见到兄弟相残、父子相残的局面，太子才会一退再退，任由六弟与林相联手发难。
“还是那句话，我不愿。”
“天下局势皆系于太子的身上，太子却用一句我不愿，来逃避眼前的灾难。试问太子，到底是天下的安危重要，还是你六弟的性命重要？”
司空镜的落子愈发快捷，几乎是没有思考的时间，但每一步的落子也是恰到好处，从白子的优势局面获得一丝喘息的机会。
“我六弟罪不至此，难道没有获得救赎的机会吗？”
“太子当知，匹夫无罪怀璧其罪。太子身居高位，他日将会登基为帝，可曾见过我朝的皇帝还会有兄弟吗？寡人二字，太子当真不知其中的分量吗？”
语气如此激烈，几乎快要暴怒一般，司空镜的脸上神情依旧是波澜不惊，手中落子依旧不减速度。
“还没有到达这一步。等到了那一日，我自有安排。”
“太子若是还没有明悟，怕就是没有那一日了。太子，您的收官依旧是不那么漂亮。”司空镜冷冷一笑，手中的黑子彻底堵死了白子的出路，完成了惊天的翻转，将白子的优势化为乌有。
太子缓缓地放下了白子，不敢相信这一幕，自己与司空镜是初次对弈。可是，司空镜对自己落子的招数、习惯、思路是心中有数，就像是与自己对弈了无数次，早已找到了破解棋局的方法，太子想到此，便想到了另外一种可能性。
司空镜不用看太子的脸色就知晓太子的想法。
“难道太子当真以为自己的府邸固若金汤、滴水不漏吗？帝都是整片大陆的中心，太子府是帝都的中心，太子身居太子府，当有一点明断。我等是剑阁门徒，思考的方式可能与太子不同，我们的四周不是朋友就是敌人，不会有其他的选择。六皇子显然不会是您的朋友了，希望太子早做决断。”
提点到此，多说无益。司空镜起身离开偏堂，留下还在思考的太子。司空镜步步生风，走得比来时还要快，无需长史的带路，找到了太子府的大门，轻松地离开了太子府。
留下一通大道理的司空镜回了客栈，也不去思考太子是否会除掉六皇子，剑阁的计划本就是保证帝国的平稳，而不是去照顾某一个人的感受，即便这个人是太子或者是皇帝。太子或者皇帝的感受在剑阁的心中微不足道，剑阁门徒百年来去往四方边疆，多有杀伐，维护和平。
客栈的小厮见到太子府邀请的客人回来了，立刻笑脸相迎，生怕司空镜对客栈有了不满，毁掉了客栈的营生。司空镜没有理会小厮的殷勤讨好，回了自己的房间，望向窗外的风景。窗外正对着太子的院落，不过还有一棵大树挡住了窥探的视线。
太子坐在偏堂内，面前是注定了败局的棋局，突然想通了什么，无奈一笑。
“你觉得是他做对了还是我做错了？”
太子似是在自言自语，黑暗处走出了回答的人。他就是太子府的新任管家，普通得没有任何的记忆点，此时就站在管家的身后，脸上没有任何的表情，像是天地没有任何让自己担忧的事情。
“做对做错，不是我来分辨的事情，而是殿下要去分辨的事情。他有一句话说对了，天下安危系于殿下的肩上，这件事情在任何时候都不会有质疑。”
“是啊，为什么这么大的事情会放在一个人的肩上呢？我从小看父皇，总以为天下大事只需要坐在大殿之上就可以了，谁知道成为了太子，从皇宫内搬到了太子府，一切的麻烦事都随之而来了。如果时间可以回头，我倒是希望六弟成为太子，我去当一个闲散的王爷。天下之大，何处不可去得呢？”
“殿下糊涂了。”管家平静地说道，“若是六皇子成为了太子，您此时应该会被深埋地下、化为白骨了。”
“你真的认为六弟会如此做吗？”太子望向了身后的管家。
管家沉吟片刻，微微点头，算是对太子的回应。
“果然，权力是一种毒药，任何人都不可能戒掉。父皇对我如此防备，也是证明了这一点。出去查旧事的小厮们会在何时回来？”
太子的小厮们分为了几拨，同时出城，去往当年何叔离开帝都的路线，寻找何叔背叛太子的原因。寄回的书信讲述了一件屠村的惨案，矛头直指皇城的皇子们。小厮们漏掉了一件事情，当年的皇城内不止有两位皇子。
大皇子多年前死于暗杀。二皇子正式被册立为太子，搬出了皇宫，开府治事，当年没有离开过皇城。三皇子、四皇子与二皇子相差几个月，养在深宫，没有外出的权力，当年也没有外出。五皇子、六皇子与二皇子相差一两年，同样是养在深宫，绝无外出的可能。
虽是一条线索，却是一条无头线索。当年服侍皇子们的内侍们前程各不相同，有的内侍飞黄腾达，有的内侍落魄扫地。太子花费了一番力气，找到了其中的数人，询问了关于当年的事情。内侍们听到问题时的神情并不相同，回答倒是颇为一致，没有任何一位皇子曾经外出。
“全部的小队都遭到了神秘人的伏击，所幸伤亡不大，正在陆续返回帝都。最快的一支小队大约会在几天后返回，最慢的一支小队要在一个月后返回。”
小厮们可以顺利地返回是一件好消息，却不知会掀起多么大的风浪了。
“听闻剑阁的几名门徒也要来到帝都，会在什么时候？”
“大概就是这几天了。司空镜不知何故，提前来了帝都。”
管家见太子没了提问的想法，悄悄地退到了远处，不再打扰太子的思考。太子还在盯着棋盘的局势，想不通司空镜可以胜过自己的原因。司空镜固然得到了充分的消息，做好了准备来应对这一场棋局，可是，自己在收官时候的几招变数又怎么会被他轻易地破解？
这几招变数都是太子的临时巧思，先前没有出手，自然是无迹可寻。太子想不通其中的细节。
“胜一场也好，败一场也好，皆是定数。”
太子起身，一挥衣袖，打翻了棋盘。棋盘砸在地面，抖落棋盘上的棋子。一枚枚黑白分明的棋子如雨滴掉落在地面，砸在木板上，滚落到各处。
胜负皆有定数，人力岂可强行改变。太子走在廊下，望着庭院中央的大树，一抹金色的阳光洒落在脸庞，一扫心头的阴霾。
“六弟。你果然还是一个小孩子啊。这场游戏该有一个结尾了。”
