翌日！
长安，两仪殿。
大唐皇帝李二正与几名朝庭重臣商议突厥侵扰河西之事。
“如今颉利再次派兵侵扰我大唐边城，诸卿有何看法？”
李二扫了在场的李靖，长孙无忌，尉迟敬德，秦琼，房玄龄，杜如晦，魏征和裴寂一眼，神色严肃道。
“颉利数次派兵侵扰大唐，臣认为不能再忍让，正好借此机会出兵讨伐以颉利为首的众突厥部落！”首先接话的是李靖。
“臣附议！”
长孙无忌，房玄龄和杜如晦不约而同道。
“陛下，臣愿领兵杀入草原十八部，直取颉利首级！”
尉迟敬德朗声道。
“陛下，臣亦愿领兵，将颉利缚于长安！”秦琼跟着朗声道。
“两位将军勇猛，我等都知晓！只不过，以目前形势所看，还不是出兵讨伐颉利的最佳时机。”
一向老谋深算的裴寂出声道。
“左仆射为何如此讲？”李二的目光落在裴寂脸上。
“陛下，突厥人勇猛凶悍，尤其是骑兵部队来去如风，骁勇善战，在草原上少有敌手！”
裴寂直了直身子，不紧不慢道。
“何况，草原广阔，天气恶劣，若大唐军队主动出击，难以找到颉利所在之部落，更因其恶劣天气而使得大唐军队容易陷入危险境地之中。”
“左仆射此言差矣！”
李靖随即反驳。
“突厥有骑兵，大唐亦有骑兵！”
“自从陛下登基以来，国泰民安，粮草已足；更是厉兵秣马，兵甲备好！”
“另外，兵部早已安插细作于草原十八部，察探其虚实，并绘制地形图！靖认为，此时不用兵，更待何时？”
裴寂眉头微微一皱。
李二摸了摸胡子，看了李靖一眼，又看了裴寂一眼。
“陛下，臣认为李尚书言之有理，左仆射亦言之有理。”
一直默不作声的魏征忽然开口道。
“但，臣更赞同左仆射所言，大唐还不能讨伐颉利所部。”
李二双眸微微收缩一下，掠过一抹不满之意。
他没想到，自己平时器重的魏征居然会在这时唱反调。
“讲讲你的理由？”
李二盯着魏征，沉声道。
“陛下，突厥此次侵扰河西战况未明，臣认为目前首要解决的问题是是否派兵支援河西，而不是商议讨伐颉利所部。”
魏征不卑不亢道。
“朕昨夜得到甘州军情急报，侵扰甘州的突厥军于两天前已败逃！”
李二瞥了一眼魏征，插话道。
“今日一早，朕又收到肃州军情急报，侵扰肃州的突厥军亦于一天前撤兵！河西无需增兵支援！”
魏征此前并不知道围困甘、肃二州的突厥军已经撤退，眉头皱了皱，但他没有就此打住。
“即使河西战况转利，敌军撤退，但征认为目前要对颉利出兵还不是最佳时机。”
所有人的目光都投向魏征，带着疑问，还有几分期待。
“若现阶段讨伐颉利，不利于我军。”
魏征不紧不慢的解释。
“陛下，诸位同僚，此时出兵草原，势必成为众矢之的。
东有高句丽、契丹，西有土谷浑，北有薛延陀，南方还有前朝余孽，个个对大唐虎视眈眈。若此时出兵草原，各部势力会趁机而动，对大唐形成威胁。”
李靖，长孙无忌，尉迟敬德，秦琼，房玄龄和杜如晦相互对视一眼，沉默不语，目光移向李二，等着听他是如何回应魏征。
裴寂那双如狐狸般的眼睛掠过一抹不为人注意的得意之色。
“卿之所言有一定道理，但突厥多次侵扰我大唐，当年渭水之盟令朕丧失颜面，更是大唐耻辱，这几年朕秣马厉兵，便是要洗刷大唐之耻！”
李二盯着魏征，板起脸来。
“朕知道各方势力对大唐虎视眈眈，但朕早已做好准备，各方势力不敢随便出兵攻击大唐，都需要掂量掂量其实力。”
“陛下，绝不能为了争一口气，而使得大唐军民再次陷入战争之中。”魏征劝道。
“臣赞同谏议大夫所言。”裴寂随即接话道，“以大唐目前的实力，出兵草原非但难以取胜，更有可能使得整个大唐腹背受敌，陷入危险境地。”
“臣建议，可仿照当年太上皇做法，继续向颉利纳供，许其金帛财物，以换大唐太平，免天下黎民于战火之中。”
李二听罢，脸色一变，正要驳斥，长孙无忌抢先反驳裴寂：“左仆射所言要不得！突厥胡寇历来贪得无厌，此次妥协，只会令其胃口越来越大，致使大唐永无安宁之日！”
李靖，尉迟敬德，秦琼，房玄龄和杜如晦赞成地点点头。
“禀报陛下，代州都督求觐见！”
就在此时，门外侍从说道。
“宣！”李二剑眉一挑。
很快，代州都督张公谨急步入殿。
“臣张公谨叩见陛下！”
“免礼！”
“公谨啊，来得正好！朕正与诸卿商议是否对突厥出兵之事。朕知道这几年来你一直关注突厥，想听听你对突厥的意见。”
张公谨躬身说了声“遵旨”，然然直了直身子。
“陛下，臣认为时机成熟，可以讨伐颉利所部！”
“哦？”李二双眼一亮，“愿闻其详！”
所有人的目光刷地齐齐落在张公谨脸上。
“陛下，臣之所以建议讨伐突厥，理由有六。”
张公瑾脸上露出严峻的神色，细说道。
“其一，颉利奢华残暴，诛杀忠良，亲近奸佞。”
张公瑾伸出一个手指头。
“其二，薛延陀等部落均已叛离突厥。”
张公瑾伸出两个手指头。
“其三，突利、拓设、欲谷设均得罪颉利，无地自容。正好借此机会，派人暗中联络其各部，共同对付颉利。”
张公瑾伸出三个手指头。
“其四，塞北地区经历霜冻干旱，粮食匿乏。”
张公瑾伸出四个手指头。
“颉利疏离族人，委重任于外族，胡人反复无常，大唐军队一到，必然内部纷乱，此为其五。”
张公瑾伸出五个手指头。
“其六，汉人早年到草原避乱，至此时人数较多，近来听说他们召聚武装，占据险要之地，大军出塞，自然内部响应。”
张公瑾伸出六个手指头。
“故臣认为讨伐颉利时机已成熟，无需再拖延。若等颉利所部熬过这个寒冬，再想找更好的时机出击便难了。”
