梦里,他被女巫的笑声惊醒了。贝伦格直起身子,本能地伸手去拿他的斧头,他才想起前一天晚上丢了斧头。那女巫已经走了,他也不在沼泽里了。他坐起身来环顾四周,很快就发现自己被转移到了室内。阳光从木梁间洒下,阳光透过木梁,组成了一个看起来寒酸的房间,墙壁上的木梁。他的斗篷和盔甲整齐地堆放在他的小床旁边。他穿了一件白色的外衣和一条不太合身的棕色长裤。让他惊讶的是,有人帮他包扎了他在和无头骑士战斗时的伤口。
我怎么会在这里?他与莫因阿鲁因的女巫的遭遇之后的一切都是模糊的。
原木燃烧的声音,他起初误以为是女巫的叫声,他的视线被吸引到了烟囱上,一个背对着他的女人在那里照看着火堆。法奥兰因为体型太大,在贝伦格的搅动下,发出了一声低沉的呜呜声,促使女人转过身来。
“很好,你醒了。“
她大约三十多岁的样子,或者至少她的外表是这样的。农村地区的人往往看起来比他们的年龄要大一些,这是生活艰难的结果。几缕白发在她的棕色头发上流淌着。她的眼睛很忧郁,但她的脸庞却没有被岁月磨灭。她戴着一条围巾和一件带帽的羊皮斗篷,外罩一件灰色的亚麻布长裙,以保暖。
女人从水壶里倒了一杯热气腾腾的液体,只是在她试图走近时被法奥兰警告了一下。
“你有一个忠诚的同伴。它几乎没有让我靠近过你。“
“别往心里去。它不喜欢大多数人。“在这方面,我和它差不多。他弹了弹手指,将狼犬带到了脚后跟。“别紧张,法奥兰。“
女人似乎隐隐约约被这个名字逗乐了。“法奥兰?对它这么大的猎犬来说,一个奇怪的名字。“
“我没叫她的名字。“
“我是罗斯,“贝伦格不愿细说,她便以介绍的方式说道,“我在莫因阿鲁因附近采集草药的时候发现了你。你当时可能意识模糊,不记得我把你弄上我的马车了。我把你带回来给你包扎一下。“
“我们在哪里?“
“在我的农场里,离沼泽地有一段安全的距离,离阿卢恩也有一段路程。“
贝伦格在房间里扫视了一下,没有发现其他居民的踪迹。尽管如此,他所穿的外衣和长裤仍是男人的衣服,一定是来自于某个地方。“你一个人住在这里?“
“是啊,自从我父亲去世后。“
“考虑到外面的情况,为什么不去村子里?“
罗斯的皱了皱眉头。“这是我的家。我一个人管理的能力比较强。而且,我对村子里的生活也没有什么用处。“
在这方面,他可以理解。“你是医者?“
她摇了摇头。“没有,这一带基本找不到其他人,你是怎么来到这里的?“
他犹豫了一下,不知道该怎么说明。贝伦格不相信任何人。尽管如此,她还是把他从沼泽里救了出来,所以她至少应该得到一个解释。“我的马一进沼泽就跑了,我迷路了“
“看你浑身是伤。“她咬了咬嘴唇,声音只是微微动摇了一下。“有什么东西袭击了你吗?“
“我遇到一个男孩被一个无头骑士追杀。我们打了起来。你知道这件事吗?“
一提到骑手,罗斯奇怪地看着他,放松了下来,似乎在期待着他说些不一样的东西。“不清楚,我不经常冒险进入莫因阿鲁因,这类传闻也没怎么听说。“
“我需要到村里去。我可以付钱。“几乎就在这句话刚一离开他的嘴里,他就想起了自己的马匹和钱已经丢了。贝伦格尔暗自嘀咕了一串脏话。
“村子里有些事情,我要去看看。我可以顺便用马车送你,但先让我检查一下你的伤口。“罗斯将手伸进斗篷里,抽出了守护者的匕首。“无意冒犯,但你的表情很危险,我不想惹事。规矩点,等我们到了村子,你就可以把这个拿回来了。“
“我对你没有恶意。“
她好奇地研究着他。“你的打扮不像是莱尔德·玛格林的人。你是什么人?某种雇佣兵?“
“差不多吧。“
罗斯跪在他身边,检查了一下绷带。“你似乎恢复得不错。幸运的是,你的伤势都不严重,不过...........“
“什么?“他问道,注意到她的不适。
她的目光停留在他左手上缠着的绷带上。“这是个被诅咒的伤口。钉子出不来了。我已经试过了。看来是女巫的手段“
他瞪大了眼睛看着她。“你跟她打过交道?“
“也许吧,罗斯回避说。“你最好去找戈弗雷修士谈谈。“她把杯子递给他。“喝了这个。会让你感觉好点的。“
贝伦格拿起杯子,举到唇边。他的身体仍旧在忍受着那场残酷的殴打而疼痛难忍。钉子不再给他带来痛苦,但他能感觉到黑色的魔力在他的血管里慢慢蔓延。那个女巫告诉他,在诅咒结束之前,他还有三天的时间,不管她说的是什么意思,他还有三天的时间给她带来祭品。食人魔从他的手中溜走已经够糟糕了,,还有无头骑士,莫名其妙。现在,他必须在诅咒夺走他的生命之前,想办法破解诅咒。贝伦格真的很讨厌魔法。
他的身体僵硬和疲劳感在喝完酒的时候已经有了很大的改善。除了几处擦伤和瘀伤外,他的身体大多没有什么大碍。罗斯递给他一些粥,然后他把剩下的东西塞进了一个麻袋里后,出来农场透透气。
和房间一样,农场也显得破旧不堪。在去谷仓的路上,他经过一片围墙,围墙上有几个明显的缝隙。无论她怎么坚持,很显然,自从她父亲去世后,罗斯的日子过得很不好过。杂草在庄园里自由地发芽,从荒芜的田地来看,贝伦格很难相信收获会很丰收。这片田地也很安静,而且是有理由的。许多农民都穷得买不起牛,但他也没有看到任何绵羊、山羊、鸡或猪。
“捕食者在春天开始的时候来抓鸡,“罗丝看到他盯着一个空的鸡舍时说。她打开了一扇棚门,用手在马脊上捋了捋。“我不得不卖掉其他的鸡来维持生计。这是最后一匹马了。“她把马牵到了外面,贝伦格帮她把母马拴在马车上,马车看起来也有好些日子了。
她似乎很奇怪,她会选择一个人住在离莫因阿鲁因这么近的地方,尤其是在这一带有掠食者的情况下。话又说回来,也许是对父亲的回忆让她很难舍弃自己的家。事情就是这样,有些人执着于过去,而有些人则竭力逃避过去。贝伦格更喜欢在路上的生活是有原因的。虽然他在塔拉的守护者塔里有自己的住处,但自从暗影战争之后,他就没有叫过任何地方为家。