辛芒走后，化羽皱了皱鼻子，哪里飘来的香味，而且似曾相识。化羽寻着香味来到后厨，蕊蕊在灶火前忙碌的身影映入眼帘，蒸笼里正冒着热气，那香味正是从那里散发出的。
化羽稍稍一愣，然后静静地靠在门口看着蕊蕊。他想起在四羽阁的日子，那时也不知道是阁规还是尙轻故意整他，反正每日只有清晨一餐简单餐食，根本吃不饱。那个时候，只有小夭会偷偷给他带吃的去。
记得小夭常说：“你还真想成仙啊？正长身体呢，多吃点多吃点！”一边说一边将白胖的包子往他手里塞。
小夭最擅长的就是做面点。原来，她忘记了所有事却还记得这项本领。想到这里，化羽出神地笑了，但那笑容里却不尽是欣喜。
蕊蕊回过头，冲化羽乐道：“我还以为多难呢，结果手到擒来！”
“看起来不错，就是不知道吃起来如何？”化羽说着朝前走去。
“那快尝尝看！”蕊蕊的眼睛里闪着光芒，“我猜是以前你当伙头兵的时候我耳濡目染，就学会了！”
“得得，说好往事莫提的。”化羽说着抓起一个包子，烫得他“哎呦”一声撒手就丢了出去，然后捏着耳朵直跺脚，惹得蕊蕊在一旁咯咯直乐。
那个傍晚，在这间小小的厨房里，化羽竟第一次有了家的感觉。
翌日，辛芒进宫面圣。齐瑞听了他的意见之后眉头微微舒展，却依然面带疑惑，“此法可行？你可有把握？”
辛芒如实道：“此法也是刚刚萌生，尚不成熟，把握自然也无十足。但，臣下想，既然木之宇隆对北疆迟早是个隐患，倒不如扶植一个容易掌控的君主。”
齐瑞点点头，“既然如此，可以一试。只是，时间紧迫——”说着他看向辛芒，目光坚定，“这件事就交给你去办，必须尽快有个决断！”
“遵旨！臣下早年在边城驻防的时候就曾在大泱境内安插眼线，如今正是用到他们的时候。臣下这就飞鸽传书，让他们将木之王室的现况调查清楚。”
“嗯。还是你深谋远虑。”齐瑞说着眼角却微微颤动。
正在此时，有宫人急急忙忙来报，说是荼蘼公主不见了。齐瑞听罢一惊，忙命宫人四处寻找，各处宫门的守卫纷纷坚称没有看到公主身影，就说明公主还在宫中，可是皇宫之大若是真心躲藏也不是一时半刻就能找到的。众人忙做一团，但皇上却眉头一簇似乎是想到了些什么。
一早开集，化羽便和蕊蕊上了街，新家需要置办的东西还真不少，于是他们决定分头行动，中午前汇合。蕊蕊成人形后这还是第一次逛街，又是皇城最热闹的集市，自然是看什么都新鲜，看什么都喜欢，一时间眼花缭乱，却是开心不已。她来到一个卖首饰的摊位上，看着琳琅满目的各色珠钗簪花满眼的喜欢。摊主见了赶忙上前推销。
蕊蕊随手拿起一只耳环就往头上比，摊主笑道：“这位小娘子好生别致，这耳坠子戴在额间也很好看呢！”
“耳坠子？”蕊蕊小声嘀咕道，然后顾盼左右又下意识地摸了摸自己的耳垂，果然别的妇人耳朵上都戴了装饰，便很是心动，“这个多少钱？”蕊蕊心里想着出门前金子的各种交代，关于银钱如何使用，常用物品的大致价位甚至讲价方法等他可是啰嗦了半天，希望这个小东西的价格在她可以支配的范畴。
“一两银子！”摊主给出了报价。
“啊？怎么这么多？”蕊蕊想着这么小小的怎么比方才买的好几个大勺子都贵出好多。她正想着，突然旁边伸过一只手一把拿起另一只耳坠在她耳垂上比了比。
“明月珰配佳人，自然是绝配！”
蕊蕊转过头去，却见身旁站着一位公子，一身锦衣华服，发髻整齐光亮，那张脸白皙俊秀，若不是那抹小胡子说不定容貌更胜万千少女。蕊蕊看得愣神，一时竟没有应对。
那公子看着蕊蕊轻轻一笑，一双桃眼将她上上下下又打量了一番，“好生俊俏的小娘子，这头发比锦缎还要黑……”说着一只手就朝着蕊蕊胸前的大辫子摸去。
蕊蕊一惊，下意识地用手一挡然后侧过身去。那公子非但没有收手，反而顺势抓住了她的手腕，“肤如凝脂，指若葱根。只是这样一双酥手怎能少点东西？”
说着，另一只手放下耳坠顺手拿起一只玉镯就要往蕊蕊手上套。吓得蕊蕊赶紧把手抽了回去，并且往后退了两大步，瞪着一双大眼看着对方不知如何是好。
那公子依旧不依，向前紧逼道：“妹妹怎么如此羞怯？小爷我有的是钱，只要妹妹乖乖地，这一摊的首饰我都买来送你哦！”
说着一只手再次伸了过来要抓蕊蕊，却不料一旁突然插进来一只手，一把将他的手腕捏住。
“金子！”蕊蕊见到化羽像看到了救星，连忙躲到他身后。
眼前的一幕可把化羽惹怒了，光天化日之下竟然有人公然调戏蕊蕊，真是不要命了！化羽一边抓住那厮，一边目露凶光准备好好修理一番这个登徒子。
当四目相对，他不由一愣，脱口而出：“你？”
化羽赶紧四下张望了一番，然后拉着那厮闪到一旁僻静处，这才问道：“公主？你怎么一个人在这大街上？还——还这副打扮？”
荼蘼见到化羽自然也想了起来，她不由白了一眼，然后怏怏道：“这也能被你认出来？”
“拜托！”化羽上下指了指荼蘼，“就你这样还扮男人？还有，护卫呢？真就一个都没带？”
“带那帮碍眼的家伙干嘛？”荼蘼说着瞪了化羽一眼，“小子，我警告你，就当没见到我，否则我——”说着伸出两根手指又比划了一下挖眼睛的动作，然后就想离开。
化羽反手一把扳住荼蘼的肩膀将她抓了回来，然后用严肃的口吻说道：“听着，如果现在是在宫里，你想做什么自然不干我的事，可这是宫外，你一个人乱跑被我遇到了就不能不管！”
“喂——你想干嘛？”
“首先，我不叫喂！我姓金，官职是威卫将军。其次，我现在要做的事是送你回宫！”
“你敢？”
“为皇上分忧乃臣子的本分。”
荼蘼见状眼珠子转了转，说道：“好一个忠心的臣子。行，谁让我运气不好，本公主认栽。反正也玩累了，回去也罢！只是，你这手——可以拿开了吧！”
化羽于是松开，然后双手一抱拳，“臣下恭送公主殿下回宫！”
“哼！”荼蘼应着不紧不慢地抬脚走路，却趁化羽一个不备撒腿就跑，谁知迎面撞上蕊蕊，捏着小拳头堵个正着。
原来这丫头一直跟着他们呢。荼蘼心里正骂，化羽已经来到近前，一把揽住她的脖子将她死死扣住。
“你——大胆！”荼蘼说道，“你敢怼本公主无理？你再不松开我可喊了！”
化羽却轻蔑道：“喊？我搂着自家兄弟有何不妥？若是真有气，那就等回了宫做回公主再发落我好了！”
“你以为我不敢？”
“敢！你是公主，有什么不敢？”
“就不怕我杀了你？”
“那也得等回宫之后。为了有机会杀我，还是先回宫吧！”
“我——我走不动了！你刚才把我脚弄伤了，现在走不了了！”
“我？我刚才碰你脚了吗？”话一出口化羽就知道是公主故意的，他用力拉了拉，发现公主像竟像长在地上一般。
“这小丫头果然有两下子。”化羽暗道，同时越发好奇起来。
他看着荼蘼笑了笑，转头冲蕊蕊说了句：“先回家去！”
然后暗自催动灵力一探身将荼蘼拦腰抱起扛在肩上。
