陈小虎霸占那名弟子的炼丹炉才七日，就被闲下来的丹炉主人收回了使用权。于是转换阵地，将炼丹的练习放在了师父的炼丹房里。
花了大概一个月的时间，他才能够熟练炼制避火丹。莫长老传授下一种丹药——续骨丹，一种用来疗伤的丹药。修行山上不过年，小虎生日在腊月，期间父母带着弟弟赶来与他庆贺，又是长了一岁。
师父的药草库已经空了大半，陈小虎终于感到心虚。“这样挥霍师父的药草库也不是办法，他回来恐怕要大发雷霆。”况且续骨丹还缺几味药草。
金羊门有几十亩药田，大部分由正式弟子管理。这些药田只有长老有权采摘，若想采摘陈小虎必先得到长老们的许可。小虎只是拿来练习炼丹，恐怕不会得到允许，拢共就三四十亩药田，产量不高，哪能给小虎挥霍。根据师兄姐们的指点，只能去野采。
药田里的药草开花结籽时，有些籽粒由各种途径散播到金羊山四周，野蛮生长。比起药田里精心打理的药草，这些野生的品质通常差很多，毕竟要和很多野花野草抢养分。
聊胜于无，小虎打点了箩筐之类的装备，就启程在山里上下探索起来。顺便采一些炼制避火丹的材料，用来补充药草库，不过是杯水车薪。
一日搜寻下来，仅有半箩筐的药草。丹方中有一味药草名为黑芍花，却是苦寻不见。
日薄西山，腹内空空，他就要打道回府。
金羊山高耸入云，如天然的屏障横亘在群山间，因其有如此宽广的身围，又不具备纵横的道路，生人若是没有走过几十回很难摸清自己处在哪个位置。为搜寻药草，他现在所处的位置离住所已经很远了，返还的路要艰难辨认，说不准已经走岔了。
行至崖边，觑见一头蜜獾怀里抱着一颗两个拳头大的蛋，鬼鬼祟祟匍匐前行。忽而觉得口齿生津，摸了摸肚子，便寻了隐蔽处埋伏下来。
他从腰间摸出一把匕首，这东西就是他的小师兄送的。澹台清擅长使用匕首猎物，因此存了不少匕首，他的藏物里，有的用石头磨成，有的是精铁炼成。
屏住呼吸，将匕首提至眉前，静静等待时机，某一刹那迅捷地投出匕首。匕首脱手瞬间，他便暗道不妙，投掷动作大了些，而这野獾又警觉得很，竟躲开了，受了惊吓一溜烟逃开了，却把怀里的蛋落下了。
小虎遗憾地叹了口气，上前拾了蛋，放在后背萝筐里，同时将插在地上的匕首收起。继续向前走了一段距离，忽然惊喜地瞥见崖壁上有一簇花特别显眼，仔细辨认后，确认是黑芍花无疑。寻来几根粗大的藤条，一头栓在一旁结实的大树上，一头系住自己的腰。这里的崖壁还不是特别凶险，下面还有一个巨大的凸起以作落点，只要小心攀爬，不至于摔到崖底。
靠着逐渐浑厚的元力，他缓缓爬至那簇花前，不禁觉得讶异。这一簇黑芍花突兀地在这面崖壁上生长，其余各处顶多长出些杂草，只这一处开得如此旺盛。
腾出一只手拔出其中一株，他隐约见到几丝灵气如唾液丝般连接着手里这株黑芍花，完全拔出后，那几丝灵气也断开了。接下来几株在拔出的时候也重复了这一现象。小虎疑心大起，等九株全部投入身后箩筐后，他将体内大半元力注入右手中，一掌劈了下去。坚硬的石壁让他疼得呲牙咧嘴，不过石壁也崩开了一角。见这一掌有效，小虎忍着疼痛接连劈向石壁，一块淡蓝色的石头渐渐显现了出来。
一点点抠出这块石头，石头有半个成人拳头大小，棱角分明，平坦处摸起来甚为光滑，里面有深蓝色的物质在缓缓流动，微微有灵气溢出。如此奇异的石头，令他眼前一亮，便把它扔到萝筐里，回到了崖壁上。
“嗷呜……”几道狼嚎声在不远处响起。他下意识缩了缩脖子，到现在为止他还没有直面过这些凶悍的兽类。
他仍处于聚气境初期，相较于刚起步时有了长足的进步，如果照常修行，还需一到两个月才可能突破。
这山林间的野狼究竟如何模样，他倒想见个真切，便将元力汇聚到双腿之上，奋力一跃，恰好踏上一杆粗壮的树枝。
他借着不同的树干间，在林间闪转腾挪，直到见到三头灰狼才停下。
这一片的树木异常高大，几乎遮蔽了所有光亮。
见到树底下的情景后，小虎不由倒吸一口冷气。底下有一具一丈长的巨鸟尸体，通体黑羽，鲜血浸染地面，三匹灰狼啃食着尸体，不远处落下几头秃鹫虎视眈眈。周围并没有搏斗过的痕迹，如此巨大的飞禽死前不应该不经历一番搏斗，更不可能败于三头灰狼。那么，这头巨鸟极有可能在他处经历过搏斗，临死前才飞到此处，便宜了这些恶狼。
在鸟尸旁边，两颗碎裂的鸟蛋已被掏空。小虎取出萝筐里的蛋，比较了一下，基本确定手里的蛋和死去的巨鸟同种，八成是巨鸟遗孤。
树林里悉悉索索又钻出几匹灰狼，动作迅猛如风，小虎见状不再滞留，转身离开。
回到石屋时，夜恰好吞没了最后一角日光。
小虎取出石头和鸟蛋，把箩筐丢在了一旁。
鸟蛋有他两只手那么大，摸上去还能感受到一丝温热，凑到耳边更是能听到微弱的声音。小虎露出古怪的神情，自语道：“这蛋里的东西不会是快出来了吧？”若是如此，煮蛋的计划就泡汤了，他可不想打开蛋后掉出个幼鸟尸体。
另一边的深蓝色石头却让小虎略微感到宽慰，细细感应下，这石头内蕴含着浓郁的灵气。
小虎运转起元力，要从石头中吸收炼化这些灵气。刚吸出少许，还不待炼化，旁边那颗蛋忽然抖了抖，争抢似的吸收石头内的灵气。只见石头里飘荡出十几缕灵气，如江河入海般钻入了蛋里，流速飞快，眼见深蓝色石头逐渐转淡。
他赶忙把石头藏入怀里，跑出石屋一小段距离，石头和蛋的联系才断开。
深蓝色石头转为淡蓝色，其中流淌的物质短短时间内就消耗了四五成，令小虎心疼不已。
石屋内忽然亮起红光，见此状。小虎又赶忙藏住石头，悄悄接近石屋。
自己房间还要搞得那么小心，这叫什么事！
红光的来源是那颗蛋，它在地上不断晃动。一会的功夫，壳上便裂开一道细缝，一只鸟喙从中穿出，转而级挤出个小小的身影。那模样与一般的鸡崽相似，褐色羽毛，身上湿漉漉沾着些粘液。
从蛋中出来后，它晃晃悠悠艰难地站起身，口中冷不丁咳出一道火焰来，点燃了石凳上一小叠衣物。小虎大惊失色，忙跑到盥洗台上抓起木盆，将里面剩下的洗脸水泼在了石凳上，又用双手连连拍打，才把火焰熄下来。铺开衣服一看，胸口处赫然一个大洞，周围焦黑一片。
回过头来，狠狠瞪着这只喷火的幼鸟。
糟糕透顶，先是好好一块灵气充沛的石头被吸了大半灵气，现在它又放火烧他衣服。
转念一想，会喷火的鸟，他就不曾见过，想来也是一只奇鸟。
“嘿嘿，哥哥会好好待你的。”小虎搓手笑道，驯化一头会喷火的鸟儿，也算是件拉风的事了。若是不顶用，也可在关键时候解决口腹之欲。
待鸟儿熟悉了站立的感觉，便活泼了起来，一蹦一跳，咯咯叫个不停，连连喷出寸许长的火焰。这使得小虎脸色渐渐难看起来，石屋恐怕难逃一劫。
