月黑风高,冬雪初至。
台州城北门外一条羊肠小道,细雪铺满大地。
“卓兄,一路顺风。”乔剑鸣立在路口,向卓文亨与李丘等人告别,沈飞羽、乔青瑶伴其左右。
卓文亨沉重地点点头,一挥手,招呼众人启程。他此行任务艰巨,若是有人走漏风声,引来珍宝阁胡彬的袭击,他便是十死无生。
“老爷、小姐,天气凉,您们尽早回去吧。”李丘动身之前,暖心说道。他们四大贴身护卫,也位列此次秘密行动之中。
乔剑鸣摆摆手,示意李丘不用担心。
一百多名酒坊伙计,带足了干粮,在卓文亨和二十名二品护卫的护送下,抄小路前往杭州。
乔剑鸣他们返回之后,迅速通知长生酒坊内众多伙计,威逼利诱之下,所有人同意转移至杭州。他们立即制定行动计划,乔剑鸣留在台州掩人耳目,卓文亨秘密护送伙计进入杭州。
“师父,咱们尽快回去吧,此地不宜久留,难免撞到有心人。”沈飞羽劝说道,护卫们的背影已经消失在密林之中。
“哼!”一旁的乔青瑶撇撇嘴,这几天每次见到沈飞羽,她都是冷脸相对。沈飞羽无视乔青瑶的鄙视,他已经习惯了。
“走吧。”乔剑鸣话音未落,提起乔青瑶和沈飞羽扶摇而上,施展青云步踏着枯枝疾行,片刻间赶回台州城墙之下。
而后他屏息感应片刻,发觉此刻城墙之上没有巡逻士兵,左脚用力一蹬,武当梯云纵凭空直上,飞跃过三丈高的城墙,返回乔府。
往后几日,乔剑鸣频频带着乔青瑶在台州城露面,他假借陪爱女游玩,麻痹乔府周边一众暗探的视线。
杭州外城北区,方闰之引领乔青逍和李严于一处空旷作坊之中。卧榻静养半月,李严已能下床行走,先前方闰之购入酒坊用地,请乔青逍视察,他得知后耐不住寂寞,便一同跟来瞧瞧。
“楼主,此地原为琼香酒坊,产出的琼香酒曾列江浙前三,咱们琥珀酿、满殿香问世之后,琼香酒顿时滞销,半月前此坊关闭,遣散了酿酒师傅,属下多番打探之下,找到了这儿的东家,以三千两的低价,买下了这座方圆三百丈的大作坊。
此地对我们最大的好处是,与拍卖场隔街相望,方便我们防护,楼主,看。”方闰之往内城一指,三层圆楼屹立其中,赫然便是长生拍卖场。
“嗯,方楼主做得不错,这地儿够大,一步到位,但是更加考验我们的防卫能力,通知下去,各地长生楼把招收人手一事先放在首位,待监察台考核过后,酌情晋升品级。”乔青逍看着宽大的酿酒间,甚为满意。
“属下遵命,只是……由属下向各地发布命令,是否有些不妥?”方闰之迟疑问道。
“无妨,待得搬迁事了,本座会为各地长生楼分级,杭州长生楼近来表现不错,只要这期间不出岔子……”乔青逍对方闰之淡笑,话说到此,方闰之已然明了。
“属下代全体杭州长生楼护卫,感谢楼主赏识之恩。”方闰之跪倒在地,神色激动地说道。
几月之前,他还只是个普通中年武者,虽在江湖上有些侠义之名,奈何实力低微,入不得顶尖势力之眼。自从加入长生楼,统领同级武者,参与举办众多顶级势力均来参加的长生拍卖会,令天下为之侧目,他感觉自己回到了少年时代,意气风发、热血澎湃。
“起来吧。”乔青逍附身到方闰之耳边,轻轻吩咐几句,他将一重大任务分派给方闰之。
以李严二流武者的实力,自然可以听清乔青逍所言,见侄子发布如此密令却并不忌讳自己,他露出欣慰的笑容。
与此同时,台州乔府,王三儿带领教学山庄所有人员进入乔府。
“老爷,小姐,沈总镖头。”他迈入议事厅,恭敬地称呼道。
“以后这儿就交给你了,我们即刻启程。”乔剑鸣说着,牵着女儿走出议事厅,沈飞羽紧随其后。
乔府门口,三四十名三品护卫以及众多酒坊伙计的家眷已经收拾好了行礼,大批酿酒器具和高粱米装在马车上。
“准备出发!”乔剑鸣跨上红鬃马,大声吼道。众多暗探偷偷探出脑袋,观察乔府的情况。
乔青瑶迅速登上马车,沈飞羽则忙跑向神行镖局,不多时,四五十名牵马镖师随沈飞羽而来。
“出发。”乔剑鸣双腿一夹,红鬃马迈动四蹄。
镖师加入迁徙队伍,一行百多人动身前往杭州。乔剑鸣与沈飞羽随口一提,他便答应迁往杭州,不过将母亲、弟妹以及八名老镖师留在了家中。
此时酒坊伙计离开台州已经过去三日半,酒坊迟迟没有蒸腾雾气出现,府外暗探已经起疑,有按捺不住的偷偷潜入乔府,被乔剑鸣察觉斩杀。
乔剑鸣想到珍宝阁既然已经得知酒坊有变,何不以身作诱饵,将胡彬的目光引到自己身上呢?他立即安排众人收拾行礼,大张旗鼓动身。
苏州珍宝阁地下密室。
“阁主,台州有变,乔剑鸣返回之后酒坊依然迟迟没有开工,暗探潜入其中,被乔剑鸣诛杀。”
“盯紧了,有重要情况紧急汇报,把副阁主与战堂护卫召集起来。”胡彬目光如电,感觉将有大事发生,却猜不透长生楼到底在做什么。江浙珍宝阁副阁主孙百顺,善使掌法,二流巅峰高手,战堂护卫,则尽是武艺精湛之辈。
傍晚时分,胡彬与孙百顺端坐在密室之中,黑衣人匆忙闯入,跪地汇报:“楼主,午间时候,乔剑鸣率领长生酒坊和神行镖局大大小小,离开了台州。”
胡彬惊地站了起来,一拍桌子,暗道糟糕。
“阁主,杭州。”孙百顺出言提醒。
胡彬眼中寒芒尽显,厉声说道:“通知战堂,截杀乔剑鸣。”
珍宝阁数十骑黑衣蒙面客,连夜出动。
一个时辰后,杭州长生客栈。
方闰之急匆匆闯入乔青逍房间。
“楼主,令尊与沈总镖头大张旗鼓自台州出发,倘有贼人窥伺在乔府周边,怕已经得知了消息。”
事关父亲与妹妹的安危,乔青逍心乱如麻,但他明白越急心绪越乱,强自镇定下来,问道:“何时出发的,走的官路?”
“今日上午动身,走的官路。”
“有卓副楼主的消息了吗?”
“尚且没有。”
“召集杭州所有二品护卫,随我支援他们,还有,迅速通知明州、关州长生楼,让他们也去支援。”
“属下愿随楼主一同前去。”
“你的忠心本座知晓,但拍卖场的防卫也是至关重要,时间紧迫,赶快执行吧。”
“是。”方闰之快步赶回长生楼召集人手。
父亲一反常态高调动身,欲引胡彬出动,大有山雨欲来风满楼之势,乔青逍心思沉重。