乔青逍在台州大道上看来看去,转头间瞧见了一户庄重的大宅院,门口一对硕大的石狮,大门却紧闭着,打眼一看,门匾上写着鎏金的神行镖局四个大字。
车队走过这段路的时候,乔青逍一直在打量这座镖局,他不知这紧闭的宅门内发生了怎样的不幸。
刚出集市,乔青逍便远远瞧见了印有洪祥客栈四字的竖旗。
李叔跟他说过,洪祥客栈是台州城内最大的客栈,他们建坊这五年来一直给这座客栈送酒。
二十年前,乔剑鸣行走江湖时曾救过客栈掌柜赵洪祥一命,因此老板给的价格十分厚道,别处收这劣质米酒顶天儿五六文一斤,哪像赵老板给他们八文一斤。
一行人到客栈卸下酒坛后,一位身着锦衣的白胖中年人迎了出来,边走边笑道:“李大兄弟来了,这位青衣佩剑、俊美非凡的公子想必就是恩公之子了,想来鄙人五年未见恩公了,令尊近来可好。”
李严当然没有这么大面子让掌柜迎出门来,赵洪祥听说乔青逍随行而来之后,思虑片刻,觉得于情于理都应该出来迎接一下救命恩人的儿子。
乔青逍彬彬有礼,回道:“见过赵掌柜,家父一切安好,欢迎您去岛上做客,青逍也是昨日才出岛而来,叨扰您了。”
“我们此行来还要采购点儿曲米,又要麻烦你们了,老赵。”李严对赵掌柜说。
按照惯例,李严一行来时若是还需采购酿酒原料便在城内住上一日,客栈免费给他们收拾出几间人字号房来供他们落脚,如果坊内原料充足则直接回返。
赵洪祥面带微笑:“麻烦什么啊,都是应该的,小二,给乔公子和李兄弟安排两间天字号房。”
叔侄二人连忙道谢,上楼的时候李严笑着对乔青逍说:“叔叔今天沾了你的光了。”
乔青逍回说:“是咱叔侄二人都沾了我父亲的光。”
二人颇为欢愉,商人虽重利,但他们心胸坦荡,并不讥讽赵洪祥势利眼。
看好房间之后,李严安排五个伙计去城里各个粮食行收集高粱,他则带着乔青逍在城里游转,为侄子介绍台州城这一年多的变化。
时间流逝,整个坊市区转下来,竟花了二人一个多时辰,炙红的太阳挂在了人们头顶。
乔青逍仍在兴头上,但瞧见李叔似有返回客栈的意思,于是开口说:“叔叔,您先回去歇着吧,青逍再转转看看,侄儿认得路,过会儿自己回去。”
李严打量了一眼乔青逍,有些震惊侄子的脚力和兴致,点头应允。
李严回去后,乔青逍在街上漫无目的走着,正午的街道上人影少了许多。
不多时,一位面色冷酷的劲装佩剑青年从集市上迅速穿行而过,他在农夫小贩的人流里如同鹤立鸡群,格外的引人注目。
待得青年远去,摊贩们开始议论纷纷,乔青逍稍听片刻得知,那青年即是神行镖局的少东家沈飞羽,年方二十的入流武者,其父沈鹏昨日刚刚入土为安。
乔青逍略一沉思,迅速往沈飞羽走的方向追去,一路打探之下沈飞羽竟是出了城,乔青逍也追出城去,施展青云步疾行,顷刻便望见了疾走的沈飞羽。
“喂,兄弟,你是要去黑风寨报仇吗?”乔青逍在后面大声追问。
沈飞羽停步转身,望见乔青逍单人追来,冷冷回道:“阁下有何指教。”
“小弟愿助少侠一臂之力,但传言黑风寨大当家是三流拔尖儿武者,你这般莽撞的闯上黑风寨去多半是有去无回,此事咱们可从长计议。”乔青逍来到沈飞羽面前说。
“你看我傻吗?”沈飞羽出言讥讽。
乔青逍一阵愕然,顿时摇头。
“我不傻会单枪匹马杀上黑风寨送死吗?”沈飞羽没好气地说道。
乔青逍迟疑道:“那沈兄这是……”
沈飞羽叹息一声:“唉,家境凄凉,心中郁闷,出城散散心。”
“小弟名为乔青逍,家父乔剑鸣派我入世除贼,沈兄,咱们有共同的敌人。”
眼前竟是鼎鼎大名的乾坤剑客之子,沈飞羽有些吃惊,呆呆说道:“乾坤剑客怎会…派你这毛头小子对付黑风寨,你行吗?”
沈飞羽如此轻视自己,乔青逍颇为气急,解释道:“我叔是三流巅峰武者,此次听他号令。”
“原来如此。”沈飞羽露出恍然大悟的表情,眼前这小子怎会有那么大的本事。
这直白的二楞青年太让他生气,乔青逍计上心来,回说:“只因我比你小个四五岁,你就看不起我?但我刚刚看你的轻功造诣,属实一般。”
沈飞羽冷哼一声,不打算与小孩子计较。
乔青逍继续激将:“以貌识人太过鄙俗,不如咱们打一场,输的人以赢者唯马首是瞻,敢不敢应战?”自己的武功进境父亲都十分称赞,他不认为自己会输。
沈飞羽本不欲与乔青逍纠缠,不曾想其得寸进尺,冷面抽出利剑,以示接战。
乔青逍也拔出佩剑,二人在官道上缠斗开来,沈飞羽使得家传翔云剑法,一式鱼翔蓝天突施出手,打得乔青逍有些措手不及,忙用万古长空防守。
虽然缺乏对敌经验,但好在乔青逍这一年修习乾坤剑法十分上心,不一会儿就稳住了阵脚。
乔青逍一手玄鸟划沙反击沈飞羽左路,沈飞羽接完此招回以劈斩,乔青逍又连使舞袖残阳、云龙九现等招,十招剑法穿插施展。
二人转瞬交手了三十余招,乔青逍略占上风,大抵是占了剑诀精妙的便宜,也可看出乔青逍对乾坤剑法领悟之深。
沈飞羽越打越心惊,自觉不敌,但仍咬牙坚持。
百余招过后,乔青逍胜势尽显,绝技乾势三连迅猛出手,沈飞羽闪转之下露出破绽,乔青逍乘胜追击,直刺沈飞羽胸口,戳破了他衣物后及时收剑,沈飞羽趁机抽身撤退。
“不打了,不打了,乾坤剑法果然精妙。”沈飞羽心有不甘,却无可奈何,他武学天赋尚可,但无高深武功秘籍修习。
“以后就是自家人了,待灭得黑风寨,我请求家父传你剑诀。”乔青逍微笑回复。
这沈飞羽二十出头便能将不甚高深的翔云剑法练到如此难缠的境界,乔青逍心中暗赞。