夜很深了，江雀月终于熟睡，他这才小心翼翼地下了床。
睡梦中的她还在皱着眉，不知在愁些什么，他怜惜地抚了抚她的眉心，轻声叹了口气，转身出了门。
房门轻轻一声叩上了。
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一缕夜风悄悄溜进来。
江雀月睁开眼来，沉默片刻，起身来打开窗户，看着冬夜里一身单衣的他，缓步走向宋若若的房间。
风真大啊，姑苏的夜这样冷，他怎么不多穿些衣裳。
直到瞧见他叩响了宋若若的房门，又亲眼见着她将他迎进了屋，江雀月才将窗户关了起来。
“也好，这样应当不冷了。”
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她重又坐回到床上，钻进被子里。
很暖和，还有他的体温，他的味道。
苦涩的药味。
时北阙……
她低低叹了口气。
是戏还是真，她怎么辨不清了。
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头很痛，她咳嗽了两声，将被子裹紧了些。
翻来覆去多时，却始终睡不着，浑浑噩噩，浑身乏力。
她有些吃力地伸手去够床头的水，却失手打碎了茶杯。
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“小心烫。”
一杯水递到她手上。
江雀月恍惚睁开眼来，谁。
夜好黑，她还没来得及看清，那人却已翻身跳出了窗。
只留下一张字条——勿食宋家餐。
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江雀月已然清醒了，捧着那杯水，看着手上的字条陷入沉默。
好熟悉的声音，是个女子，是谁……
为什么会出现在这里，留下这个字条又是因为什么？
宋家到底有什么问题？
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而宋府外，一黑衣女子隐在黑暗里，看了看江雀月屋里重又燃起的烛火，转头在信中写下“宋家可疑，江姑娘疑染瘟疫”，顿了顿，又添了句“望九爷平安，早日归朝”。
这才将信鸽放飞了去。
……
【北狄】
“爷，北狄五族，就剩呼兰那一族尚未归顺了。”
“嗯，让将士们准备一下，明晚奇袭。”
“爷……外界盛传……那呼兰曾经……”
时南麟抬眼看了他一眼，什么话都没说，孙一怀却立刻闭上了嘴。
“对了，清歌妹妹寄信来了。”孙不握兴奋道。
“嗯，看过了。”时南麟的眉拧了起来，“解决了呼兰，便去姑苏。”
“去姑苏做什么？”孙不握吐舌道：“爷，您不会还惦念着那个小丫头吧。”
孙一怀见状，狠狠拍了下他的脑袋，跪下道：“九爷，您别跟他计较。”
“怎么了哥，大不了回朝之后，将她娶了呗。”
“闭嘴。”孙一怀瞪了他一眼。
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他是随时南麟回了北国的，在宜安王大婚那日。
只是他未料到，那日嫁给宜安王的，竟然是她……
九爷一定也没有想到吧，所以才会这样后悔。
那是他亲手布的局，却将她送入了陷阱。
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“九爷，您的伤还未痊愈，明日突袭，恐怕……”孙一怀担忧道。
“是啊，您说您中途回了北国一趟，怎么就把自己搞成这个样子，哪来的伤？路上有人偷袭了？”孙不握越想越奇怪。
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孙一怀看着沉默的时南麟，面前浮现出那日的场景。
那天下着好大的雪。
九爷突然问他，再过几日是不是冬至了。
他说是，五日后。
九爷便说，要去找婵衣花。
他问，什么是婵衣花。
九爷笑，他说他也不知道，但总要找找，她想看。
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他翻了好多书，才知道，原来九爷说的婵衣花，是传说里的东西，只在冬至盛开，长在北狄一悬崖上。
不过是传说罢了，九爷却说，非找不可。
他便跟着一起去了。
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那天雪好大。
九爷走得很快，将他远远甩在身后。
他的步子一路绵延到山崖上，漫天大雪里，只有他一个人的脚印，直到山巅。
“九爷，九爷。”他在身后喊。
九爷只是挥挥手，说，你在下面等着吧，上面危险。
危险吗，危险的话，你为什么要去呢。
等他终于赶到时，九爷已翻身下了悬崖。
他趴在崖边看，下面白茫茫一片，九爷的身影映在雪里，跳跃着。
九爷怎么那么开心，明明是这么危险的事情。
等了好久，久到他的眼睛都被雪刺痛，九爷终于上来了。
他揉揉眼睛，看见九爷手里捧着的婵衣花，惊叹不已。
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原来不是传说。
九爷好开心，他许久不曾见到他这样开心了。
自从离开北国，他总是有许多烦恼。
他好像突然明白，九爷是在为谁烦恼，又是在为谁展颜了。
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北狄巴图那一族不知从何处得了消息，将这悬崖包围了。
“殿下，婵衣花是我北狄圣物，您不能带走。”
“想要什么？”
“下令收兵，我们便放您走。”
他笑笑，“动手吧。”提了剑，将婵衣花护在身后。
巴图那十余人本不是他们的对手，但那时在雪地里许久，雪盲症让他们几乎目不能视。
多少是有些惨烈的，当从那崖上归来时。
九爷仍旧孤身一人走在最前，漫长的雪路，他带着血的脚印，一步一步，冰冷鲜红。
而他押着巴图在他身后，只是这样注视着他坚毅的背影，一如这十年来的每一次。
他知道的，九爷值得。
他一直值得。
-
【姑苏】
江雀月做了个好漫长的梦。
梦里下着漫天的大雪，她独自一人行走在这片虚无中。
有人反反复复唤她的名字，焦急的，紧张的，哀切的。
她想回应，却发不出任何声音。
雪吞噬了她。
“王爷，王妃她……”刘御医跪在地上，面露愁容，不敢言语。
“说。”时北阙冷着脸。
“王妃恐怕是……染了瘟疫。”
他的呼吸停了一瞬，牙关紧了紧，回头看了眼站在一旁的宋俞和宋若若，问：“她一直留在宋府，怎么会染上瘟疫？”
“这……这，臣不知。”刘御医犹豫道：“但必定是接触了什么，才染了瘟疫。”
时北阙没有接话，只是垂着眸，好像有什么情绪隐忍不发，半晌，却是轻声道：“劳烦刘御医好好诊治了。”
“都是臣的本分。只是……当下王妃染了瘟疫，需做隔离，还请王爷移步别处。”
宋若若接了句，“殿下，此处不宜久留，要不……”
时北阙站起了身，没再看江雀月，点了点头。
宋若若大喜，瞧了眼宋俞，得到默认的眼神后，走到时北阙身旁，揽起他的袖，轻声道：“殿下守了两夜，怕是没怎么好好休息，若若带您去休息会儿。”
时北阙提起步子，随她走了。
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屋子里很快只剩下了刘御医和江雀月二人。
不多时，一黑衣女子跳窗进了来，快步走到刘御医旁边，问：“怎么回事？”
“回清歌姑娘的话，宋府里，恐怕有什么传染源。”
面前这黑衣女子，正是太子时南麟府里的清歌。
“但宋府上下无一人染病。”她面色沉重道。
刘御医点点头，沉吟道：“所以，九爷的猜测不无道理。这姑苏城的瘟疫，怕都是宋家恶意传播。”
清歌瞧了眼床上面色惨白的江雀月，道：“我去查查前两日她吃了什么，你抓紧研制药方。”
“是。”
清歌想起方才时北阙竟随宋若若回了房，皱皱眉头道：“必要时候提醒宜安王宋家父女有问题。”
“宜安王已经有疑了，他昨夜遣顾小将军将一碗莲子羹拿来，要咱们验过了。”
“查出问题了吗？”
“那碗羹汤并无问题。”
清歌突然眯了眯眼，她想起江雀月高烧那夜，房里的那碗莲子羹。
“我知道了。”她伸手探了探江雀月的额头，烫得很，“小心照料好她。”又轻声补了句：“九爷对她很是上心。”
刘御医大惊，压下心绪，小心回道：“臣定当尽心竭力。”
