此时刚过未时初，外面太阳像火一样，把地面烤的都要融化了。杨士奇一行人先各自进客房收拾行李，约好酉时出门上街。
杨士奇与公孙颖进了地字一号客房，刚关上门，杨士奇朝着床的方向向公孙颖使眼色。
公孙颖不由得怒从心头起，举起手来就给了杨士奇脸上一巴掌。杨士奇被打的都点蒙了，一边捂着脸一边惊讶的问公孙颖：“夫人为何打我？”
公孙颖气急说道：“你把我当什么人了？”
杨士奇看看公孙颖，又转头看了看床，瞬间明白自己为什么挨打了。急忙说：“你误会了，误会了，我是让你看看床四周有没有什么机关暗门之类的。你这不问青红皂白的一巴掌，我这巴掌挨得有点冤枉啊。明明是你自己想的有点多，我还是曾经那个少年”。
公孙颖听他这么一说，被说的有点不知所措，辩解道：“你还狡辩，就你那花花肠子我早就看出来了。”
“咱们这不是伪装吗？伪装夫妻就得伪装的像一点。”
公孙颖在屋内仔细的查看了一圈，有小心的翻看了床底，敲了敲墙面地面，还有窗户，摆设，都没有发现什么异常，冲着杨士奇摇了摇头。
然后又一脸嫌弃的说道：‘我睡床，你睡地上。’
杨士奇也不争辩，轻声说：“抓紧时间养精蓄锐，晚上咱们出去走走，会一会锦衣卫，这嘉兴府也是没白来一趟，你说是不是？”
俩人一个躺在床上，一个躺在地上，心里都在想着自己的事，也都没睡着。转眼就酉时了，杨士奇一骨碌做起来了，说：“夫人，可曾休息好啊？”
公孙颖回道：“没敢休息啊，怕某人做不轨之事。”
杨士奇嘿嘿直笑，起身开了门便去敲穆信的门。
穆信是睡得死死的，昨夜蚊虫好悬没把他咬死。裹上绸布就热，不裹就叮咬的难受，所以昨夜睡得很差。中午吃了顿饱饭，饭后喝着冰镇的酸梅汤，在客房里躺下就睡着了。
杨士奇敲了好一会，穆信才醒过来去开门。
杨士奇见门终于打开了说道：“好家伙，你要是在不开门我就要撞开了。不知道的还以为中午的饭菜有毒，把你毒翻了呢”。
穆信挠着头一脸歉意的说道：“都怪昨夜蚊虫，叮咬的我一宿没睡，这躺下就睡着了，还得劳烦兄弟你把我叫醒。”
说着就背上那个大包裹，往外就走，杨士奇便喊着公孙颖一起上街去。
嘉兴府素有“百工技艺与苏杭等”，“生齿蕃而货财阜，为浙西最”的美名。而乍浦、澉浦、青龙等港口外贸客商频繁，海运兴隆，乃是明朝纳税的重地。
大街上人来人往，万千客商云集，使得嘉兴成为仅次于应天府的存在。
一行三人在大街上慢慢溜达，没有合适的位置摆摊。铺面门口都有伙计盯着，不让人摆摊，剩下的好位置都被占了，只能慢慢的寻找。
不多时，前面有一处空当，位置还可以，在两条街交汇处偏北一点，下午也晒不到。穆信就把包裹卸下，开始把平日里做的手工万一全部拿出来。
杨士奇大部分的手工玩意都见过，也有一部分没见过，这其中就有一个木船。木船一下就吸引住了杨士奇，太精致了。这木船长约三尺，宽约一尺半，高约一尺半，分成八层；底尖上阔，首昂艉高。硬帆结构，帆篷面带有撑条，桅杆却没有固定横桁，调戗转脚灵活；两舷和艉部，设有长橹；第四层是顶到甲板的一层，沿船舷两侧设有二十多个炮位；前后楼之间的甲板更是设置了火炮位、操帆绞盘等。船舵是可以升降的，看来可以根据需要调整舵叶入水深度，船锚是带横棒多爪铁锚。船舱里被分割成几百个小房间，可以用居住，储物。船板更是层层厚板，叠积层累，加厚船板，加强了船体的结构强度和抗撞性能（*）。这要是找到合适的材料，按照比例放大。大明朝一定可以征战四海，一统大洋了。
他忙问穆信：“穆大哥，这船也是你做的？太精致了，太震撼了。”
穆信回道：“是我做的，但是这也就是个样子。如果你按照这个样子放大最多也就能做到大概十丈左右，再大这船就没法走了，来个风浪就把船拍折了。”
杨士奇虽然不怎么懂造船，但是他也知道这是好玩意。便对穆信说：“穆大哥，答应我一个要求。这个船只卖给咱大明朝子民，千万不要卖给东洋人或者西洋人。”
穆信点了点头，继续吆喝。
杨士奇正要拉着公孙颖去街上逛逛，突然他看到一个人。
杨士奇久在应天府，应天府的大小官员可以说都认识了。来的不是别人，正是应天府大理寺右寺左少卿吴中，随行的好几个锦衣卫。杨士奇想此人来嘉兴府作甚？但是又不能暴露自己。虽然他和公孙颖都已经易容，但也怕漏了什么破绽，便继续蹲在旁边假装翻看。
吴中此来嘉兴乃是奉了皇命的公务在身。
原来这次前来是送永乐帝御批大案：一日，嘉兴府闹市之中有个叫花子高举一顶帽子叫卖。这帽子一看就是富家子弟常戴的缠棕帽。上有颗水晶樱珠，乃是上品之物。衣衫褴褛之人叫卖高贵之物，必有端倪。有人将此事告诉地保，地保赶到，将这叫花子拿下带至官衙。嘉兴府升堂，询问这帽子来历。公堂之上，这花子支支吾吾，说自己讨饭之时，在破屋捡的。
嘉兴府一看便丢下令牌，叫一声“打”，左右差役将花子按倒，左右开弓的就打上了。打完之后花子自己说了实话。
他说自己原本是个工匠，名叫张六哥，不愿劳作，因此做了叫花子。平日讨不到饭，也会重操旧业，给人修房补屋。前些日子，城外有个尼姑庵找人粉刷外墙，他便得了这个差事。正在干活之际，见有野狗在不远处刨坑，坑中好似有物品隐现。他心中好奇，赶走野狗，见坑内埋着个包袱。他将包裹挖了出来，打开一看，只见包袱内有一堆衣衫，那顶缠棕帽也在其中，除此之外，还有一双手臂。他本欲报官，又不想惹是非，见那帽子之上有颗樱珠，知道这是个好物件，于是将帽子留下，其余的原封不动埋回去。帽子藏在自己住处，这几天见外面没什么动静，加之催要赌债，因此将帽子拿到街上售卖。
嘉兴府命其画押，由他带路，携三班衙役一并前往埋包袱之处。为避免打草惊蛇，一众人等改换便装，跟随张六哥到了城外。
果不其然，在尼姑庵不远处的荒地之中埋有包袱，嘉兴府命仵作查验，包袱打开之后，内中之物与张六哥所言无误。有一堆衣服，还有一对腐臂。这些衣服全为上好绸缎织锦，这分明是有钱人家的衣物，看来死者来历非凡。嘉兴府细细观瞧，此地除了这座尼姑庵外，方圆三里之内无人家，莫非是尼姑庵中有恶人藏匿不成？若是贼人在别处作案，断不能将断臂和衣物埋藏于此，蹊跷定在这庵院之中。
嘉兴府领人叫开院门，开门之人是个妙龄女尼，这尼姑看年岁不过二八，生的也是貌美端庄似桃花，天生一个女娇娃。可出家修行之人，眼角眉梢却带着风尘。很是奇怪？
应天府说自己乃是当地官长，来此地为探访民情。命那女尼将庵中人口不论老少，全部聚集到院中有话要问。那女尼不敢不从，片刻功夫，庵中女尼悉数到此。太爷清点人数，不多不少正好十人，问询还有人未曾出来，答曰全部在此，并无其余人员。
这所庵院建成有些年月，逢初一十五才算香烟旺盛。一众女尼都不是本地人，打从外省到此修行。应天府仔细一看，这些女尼大有问题。尽管周身打扮都是出家人，但一个个搽脂抹粉，眼角眉梢透着万种风情。
应天府遂命几个公差将其看住，又命其余人等搜查庵院。众女尼一看，花容失色，显然是做贼心虚。不出片刻，有公差来报，后厨之中有血迹毛发。出家之人不吃荤腥，哪来血迹，分明是害了人命，毁尸灭迹。
仵作查验后，确定人发无疑，那灶膛之中，还有些骨骸，似乎人骨。应天府当场升堂问案，要问个水落石出。可那些女尼一个个假装无辜，拒不承认。应天府命众众衙役一拥上前，杀威棒劈头盖脸的打。有人经受不住，愿意招供。
她们看似吃斋念佛，却偶尔做些杀人勾当。缘由是平日耐不住寂寞，专门勾搭些登徒子到此快活。姐妹十个齐上阵，若那人垮了，便以参汤丹药滋补。可总有油尽灯枯之时，便下药药死，再以利斧剁为数断，将其随身衣物和尸骨能埋则埋，不能埋则烧。不想一个月前，有两个外地客商连同仆人，一共四人借宿庵内。众尼许久未尝“荤腥”，于是在晚饭之时，在饭菜之中下了催情之物，再裸身薄纱挑逗。一连几日，杀伐不休。那四人体力不支，早已吃不消。于是灌下猛药，谁料虚不受补，全死了，那缠棕帽便是其中一人之物。本欲烧毁，但鬼使神差，将其埋掉了事。嘉兴府衙复批应天府皇城，交于永乐帝定夺。永乐大怒，遂亲批此案，将这些无良之人以木驴游街，而后凌迟寸磔。
吴中送完圣旨，看完了行刑，闲来无事，便来这大街上逛逛。突然发现有一个摊位上摆着一个木帆船，这帆船甚是精致，大到船板桅杆，小到门窗一应俱全。便走到摊位，问了起来。
“店家，这个木船怎么卖？“吴中问道。
穆信回道：“还没想好，你出多少钱？”
吴中一愣：“哪有让买家出价的，都是卖家出价啊”。
穆信说：“这个船我断断续续用了三四年多才做好，你看值多少钱？”
吴中自小就喜欢各种奇珍技巧的玩意，更是对建造一事颇为精通。永乐皇帝授意他寻找一种海船的建造之法，以备不时之需。
原来此时江浙一带倭寇横行，为了巩固大明的统治，明成祖派人东渡出使扶桑进行问罪。郑和在朱棣夺权中跟随朱棣多建奇功，深得朱棣赏识，于是永乐二年槐月郑和奉命率使团东渡扶桑。此去如果7顺利也相安无事，江浙安宁；如不顺利，则准备刀兵相见。但是回想前朝，元至元十一年，元攻扶桑；会夜大风雨，战舰触岩崖多败。战舰不行是没有办法打海战的，即使出兵，也没有把握必胜，那么建造大型海船就迫在眉睫。
永乐帝知吴中善于工匠之事，便命他与工部共同商讨此事。
今日吴中一眼看中了这个海船，便喜上眉梢，觉得这个船必是大明朝未来的海上宝船之模型。想到这他便问道：“这个船可建至多大？”
穆信说道：“最大可至十丈，再大此船出海易被风浪催之。”顿了顿又说：“除非用那传说中的木头。”
吴中眼前一亮，迫不及待的说：“何木？还有咱门大明朝还没有的木头吗？”
穆信道：“你可曾读过《庄子》？”
吴中道：“拜读过，你指哪一篇？”
“《庄子·内篇·逍遥游》中有记载，上古有大椿（chun一声）者，以八千岁为春，八千岁为秋；我所说的木头，就是这大椿木。大椿木两万年为一年，其木坚而不腐，刚而不折，就是专门造海船的材料。”
吴中虽然读过《庄子》，但却没有听过哪里产大椿木。无妨，大明朝能人异士辈出，前段时间的困龙橛都有人给解了，想必这大椿木应该也是不难。
于是说道：“这木船我出二十两银子怎样？阁下既然会这些奇异技巧，何不随我入朝为官？”
穆信道：“原来是位大人，鄙人粗野惯了，只会做这些乱七八糟的玩意。大人要是有什么需要在下的，定当倾力相助，入朝为官却是不能。”其实穆信心里想的是，自己祖宗就是和朝廷走的近了，最后落了个焚书坑儒的下场，离朝廷还是越远越好。
吴中又劝了几句，实在是劝不动，便放弃了念头。详细询问了穆信的籍贯住址，记下之后给了穆信银子与一众锦衣卫便匆匆离去了。
