千影门总堂那大气磅礴的飞檐,在这一片寂静的黑夜中,如一尊展开双翼的神塑,紧贴着挺拔的霄汉山。
清冷的月光倾泻而下,洒在了一个一脸倦态的青年男子的脸上。
那正是探亲归来的钟云书。
接到萧梦依的信件那天,他便和秦淑仪马不停蹄地赶回京城,终于在自己计划的时间内赶回了千影门的总堂。
钟云书拖着沉重的脚步,朝着属于自己的那一间屋子缓缓走去。
“又回来了,这几日过得可真快,仿佛一切都在昨天。”他停在了门口,盯着矗立在眼前,表面有一道深深的刀口的门,喃喃自语道。
“吱呀~”一声,房门应手而开,钟云书正打算就此摸着黑爬到床榻上,倒头就睡,从而消除自己这一整天的疲倦。
岂料刚一合上房门,便感觉到屋子里某个地方飘来一股幽香。
这让他本已疲倦的眼睛不禁睁大了起来。
“什么香?”
当即“刺啦!”一声,将那一缕明亮的绿焰祭在了他的右手指间上,瞬间将原本一片漆黑的屋子照得透亮。
借助明亮的绿火,钟云书的目光很快便落在了那张简陋的四方桌上,立刻被摆在上面的一只紫色香囊给吸引住了。
“原来是这个东西发出的香味。”钟云书大步走上前,凑近一看,突然发现旁边还有一张书信,以及一只精美的龙形玉佩,一时间,惊喜,疑惑一并涌上心头。
在他准备先好好将那玉佩拿在手里仔细端详之时,不禁瞥见了那白纸上的笔迹,很快便识别出了这出自于谁人之手。
钟云书的嘴角扬起一抹微笑,收回急着要去抓那玉佩的手,一屁股坐在凳子上,细细地读着那字迹清秀的书信。
“门主想得可真周到。”钟云书读完后便将那信纸折好放在一旁,拿起那只紫色的香囊,放在鼻底下轻轻一闻,顿时感到一阵神清气爽。
原来,这是萧梦依特意为钟云书准备的用于除去屋子里霉味的香囊。
钟云书不禁对于萧梦依的细心和对自己的关照,而感到心满意足。
而那只玉佩,则是公羊助赐给自己的夺得第八门门内首徒之位的奖励,但实际上,并没有什么这样的奖赏。
因为大内千影门的侍卫,在修炼完焚尘术法,完成相应的考核后,都会被授予一枚挂在腰间用于装饰的玉佩。
毕竟大内千影门隶属于朝廷,是专门服务于皇帝的机构,因而作为千影门的侍卫,出去执行任务,那都是代表着皇帝的形象。
只是钟云书的这块玉佩,唯一不同的就是稍稍比其他人的大些,以示皇帝公羊助对他成为第八门首徒的嘉奖。
钟云书对这样的玉佩很是欢喜,把玩了一会后,转脸透过窗户,看着悬在夜空中的那轮孤月,忍不住打了个哈欠,当即衣服也不解开,直接倒在了床上,很快便进入了梦乡。
鼾声渐渐响起,钟云书结实的胸膛跟着熟睡的呼吸声有节奏地起伏着。
屋外,夜风习习,吹动着草丛沙沙作响。
而此时,熟睡的钟云书再次进入了那片奇怪,对他而言又已经十分熟悉的丛林中去。
还是那片丛林,还是相同的场面。
梦中的他,缓缓抬头,看到了一只体型臃肿的猫头鹰,扑棱着翅膀,从他的头顶上空飞过。一只羽毛轻飘飘地落在了他的右肩上。
未几,一阵渐渐嘈杂响亮的马蹄声和着沙哑的喊杀声,从远处那片白雾茫茫的丛林里传来。
而此时,钟云书的耳边却又逐渐传来另一个声音。
“喵呜~嗷呜~”居然是一阵猫啼声,听起来十分凄惨。
这一啼叫声让钟云书突然心头一震,整个人立刻怔住了。
令他感到惊讶的是,四周的环境仿佛变成了一面铜镜一般,在这奇怪的猫啼声出现之后,突然纷纷碎裂,取而代之的是一片漆黑的混沌。
钟云书顿时感到天地在不停地旋转,转的他脑袋发疼,在一阵痛苦的挣扎之中,他摇晃着脑袋,终于一睁眼,从梦中惊醒了过来。
“又是这个梦!”
坐在床上,钟云书揉着脑袋,痛苦道。
这个梦境如病魔一般缠着他不知有多少年,每次梦醒后,脑海里有关那梦境的内容却如流星一般转瞬即逝,再也记不起一点内容。
“喵~嗷呜~喵…”
屋外,那怪猫的啼叫声再次传来,钟云书刚从梦中惊醒,头脑尚处于一片晕乎的状态中,在这一声怪啼声的作用下,突然清醒了过来。
“等等,这是什么声音?怎么有点耳熟?”
钟云书转了转眼睛,立刻扑到了窗边,贴着耳朵,突然觉得有些熟悉。
在那啼叫声再次传出之后,一个长着三条尾巴,通体闪着蓝斑,生着一对尖利的长牙,身体能够变大变小的异兽形象逐渐出现在了他的脑海里。
“居然是它!”钟云书有点不敢相信自己的耳朵和自己的判断。
四年前,他和秦淑仪接下了公羊助派遣的追回御兽三尾蓝斑猫的任务,可带着这猫回来之后,孙玄庭就将它重新关回了御兽园,而根据规定,千影门的侍卫无权过问御兽园之事,因此就再也没有机会见到它。
这四年间,那三尾蓝斑猫的样子逐渐在钟云书的脑海里消失,尽管钟云书有些不舍。
没想到,这一次居然再次听到了它的叫声,这让钟云书大为惊诧,简直不可思议。
为了确认最终的结果,钟云书更不多想,当即掀开被子,夺门而出,四处搜寻着这声音的传来方向,最终将目光锁在了西北角。
“是那儿!”钟云书惊呼道,那西北角正是御兽园的所在之处!
但此刻,钟云书想起了此前萧梦依对自己的相关教诲,没有皇帝陛下的批准,任何人不得擅自进入御兽园内,于是内心开始矛盾了起来。
可那阵阵猫啼叫得撕心裂肺,钟云书又突然想起了当初那灵猫缠着自己的可爱模样,对自己很是不舍的样子,权衡一番过后,心里暗道:“不管怎么样,先看看再说,如果戒备森严,我再回来也没事。”
“熊!”地一声,随即展开了后背的焰翼,微微一跃,两道颜色各异的火光登时划破夜空,朝着西北处的天空划去。
在飞行了一段时间后,钟云书有些疲倦,毕竟没睡好,为了节省体力,他便熄灭了焰翼,在地面上奔跑了起来,同时让大脑清醒点。
半盏茶的工夫后,钟云书发现前方突然杂草丛生,像是突然断了去路一般。
钟云书环视了一下左右,决心好好看看这附近的环境情况到底是什么样的,他走到附近的一棵古树旁,身子轻轻一跃,在背后那对强劲的焰翼的辅助下很快便冲到了树的顶端,站在一颗粗枝上,揉了揉眼睛,扫视着眼下。
很快,他便发现了前方矗立的一座塔楼,在它的四周,尽是一大片圆形的围墙。
“想必这便是那御兽园了!”钟云书挠了挠发痒的后颈脖子喃喃道。
那喵呜的猫啼声此时再次响起,也让钟云书觉得听起来更加清晰。
而此时,在距离自己脚下的大树大约五十步左右的地面上,突然出现了两点火光,钟云书定睛一看,却是两把火炬。
随即,那儿便传来叽叽喳喳的人声,其中一个声音尤为尖锐难听,极其的阴阳怪气。
钟云书不禁皱了皱眉头,一时间似乎觉得这声音有些耳熟。
“大概这些人是负责看守御兽园的…看守,哦!是他!”钟云书站在高树梢上,俯视着地面上移动的若干人影,自言自语道,突然想起来那个领头的,说话阴阳怪气的声音是谁的了。
正是那郑公公。
“是了,上次就是因为他手下的人怠工,才不小心让那三尾蓝斑猫跑了出来。也因为这样,郑公公背了锅,才被陛下贬到了这里看着这些御兽。”
“原来这儿有处哨点,”钟云书很快发现地面上突然间出现了一众人的身影,个个手持着火炬,朝着那圆形围墙的方向走去。
“幸好没有继续使用焰翼飞行,否则一定会被他们发现,到时候麻烦可就大了。”钟云书看着地面上的哨点喃喃道。
“不如就此跟过去,正好可以在暗地里观察那灵猫的情况。”钟云书如是心里盘算道,随即便从那高高的树枝上纵身一跃,小心翼翼地借助黑炎托住了自己的身子,这才安然无恙的着陆,然后便疾步如飞地悄悄跟了过去。
越往前,火光越亮,而那猫啼声也越清晰。
钟云书可以根据这声音判断出了那三尾蓝斑猫的所在位置。
在跟着那些人走了一段时间后,他渐渐地看到了右前方不远处有更多的守卫,也逐渐听到了一阵阵的抱怨声。
索性四处都是草丛,钟云书悄悄地移动,来到了墙边,看到了有一老一少,两个侍卫,正在那里聊着天,旁边的几个侍卫像是得到了吩咐,都走进了那园子里。
钟云书伸着头,贴着墙,尽量让自己不被他们发现,同时,在暗地里听着那俩人之间的对话。
“你说这猫是不是发春了?叫得老子瘆得慌。”
“发春?我呸!你可闭嘴吧,这可不是一般的猫,这是异兽,经过陛下驯服成了的御兽。”
“别耍嘴皮子,哎你说说,这猫不是发情,那它这是在干嘛?”
“这,我不敢确定啊。”
听到这,钟云书突然间像是发现了什么,立刻竖起耳朵,仔细地听着。
“老朱,你别卖关子,欺负我是新来的,赶紧告诉我你对这猫的所知情况吧。”
“我是听平时负责喂猫的那几个老家伙说的,只要等到这猫有动静了,就得赶紧通知孙大人,说是这猫到了产什么东西的时候…”
“哈哈哈,我说老朱啊,你可真是有意思,直接说这猫要生崽不就得了么?”
钟云书险些跟着笑出声来,但转念一想,好像不对劲。
根据他的记忆,那三尾蓝斑猫是只母猫,如果要下崽子了,用得着等上整整四年?
“别笑啦,混蛋,我不说了么?首先,这是异兽,与寻常的猫他不一样,再者,我刚说了,我也不是很确定啊,这不一定就是要生猫崽子嘛!”
那年轻的守卫咯咯咯笑个不停,倒是把钟云书急坏了,悄悄骂道:“你闭嘴吧,别笑了,赶紧让老朱接着说啊。”
老朱清了清嗓子,继续道:“别笑了,咱们只负责吃看大门的饭,和那些老家伙关系再好,也都知道各司其职,互不相问的道理,哼,后生,多学着点。”
钟云书摇了摇头,知道再偷听也听不出个什么东西来,但好在已经得到了这些消息,足够他去暗中调查一番了。
当下转过身来,贴着墙,往里面悄悄移动,准备在合适的地方动手爬上去,偷偷地看个究竟。
就这样,钟云书贴着墙移动了大概一盏茶的时间,在确定与御兽园入口已经拉开了一段距离后,便纵身一跃,双手搭在了那墙沿上。
双臂微微用力,整个人便爬了上来,突然间就看到了几个人举着火把朝里面一座院子走去。
钟云书立刻从墙头上一跃而下,悄悄地趴在附近一座小房子的屋脊上,伏下身子,这才没被他们注意到。
“喵呜~”突然,钟云书发现,就在这附近又听到了那猫啼声,但此次,这声音居然听起来感觉十分虚弱的样子,不由地心下一凛。
钟云书稍稍探出了脑袋,看到了那四个人在那小院子前突然停下,其中一个满脸胡须的中年男人转过脸来,冲着其余三人喝问道:
“通知孙大人了吗?”
“快来了,快来了。”众人连连点头道。
那中年男人满意地点了点头,指着那小院子朝着众人又继续吩咐道:“好,你们几个,赶紧去给那怪猫喂点吃的,叫它给老子消停会,我的耳朵都快聋了,听明白了没有?”
“明白了。”
钟云书同时发现,在那小院子里,只有一座狭长的房屋,院子两边都长满了各种奇怪的花草,想必这里便是那三尾蓝斑猫的住所。
“看来那猫儿就在这屋子里,赶紧过去看看!”钟云书忽然发现那满脸胡须的大汉在命令完手下后,便朝着自己身下的这座小屋子里走来,这才意识到,这恐怕就是他的住所,于是便小心翼翼地挪动着身子,尽量不弄响一片瓦。
很快,钟云书便从那屋顶上爬了下来,灵巧地移动着身子,轻轻一跃便翻进了院子里,赶在那几个被吩咐去给三尾蓝斑猫弄吃的几个守卫之前,抢先一步钻进了那狭长的屋子里。
屋子里漆黑一片,伸手不见五指,钟云书回头看了看身后,赶紧在右手上祭出了药火,照亮了屋内。
屋内只有一条直通到底的甬道,而且很长,但并不窄。
一阵阵哀嚎声不断从这甬道的尽头传来,声音却是越来越虚弱,钟云书听着突然觉得有些难过,便赶紧加快了步伐,终于在一只巨大的铁笼子面前停下了脚步。
“喵呜~”三尾蓝斑猫见到一丝粉色的火光,顿时瞪大了两只碧蓝的双眼,双爪搭在铁笼子上,朝着外面喊叫了一声。
“乖猫儿。”钟云书忍不住伸出手,去抚摸着那灵猫的脑袋。
那猫儿眨了眨眼睛,先是本能地往后一退,借助火光,谨慎地查看着来者的面容。
最后,三尾蓝斑猫缓缓地伸出手爪,身子往前一探,瞪大了那宝石般的眼珠,终于忍不住再次发出一声“喵呜”,并低下头,伸到了笼子面前。
“乖猫儿,你想起我来了!”钟云书激动地笑道,轻轻抚摸着三尾蓝斑猫的脑袋,手感十分地温软,。
在药火的照明下,钟云书终于再次看到了曾经虽然和自己只有短暂的相处的三尾蓝斑猫,四年未见,没想到这猫身上的蓝斑却减少了不少,眼神也充满了不少幽怨和痛苦。
看着困住三尾蓝斑猫的这只高大的黑色玄铁囚笼,钟云书很想立刻将之摧毁。
这时,钟云书看着这笼子,又看看那灵猫,顿时忍不住疑惑道:“怎么这笼子这么宽,你不敢从这里逃走呢?”
那三尾蓝斑猫听到了钟云书的疑问,来到笼子便,将一条尾巴小心翼翼地伸到笼子外面,还没伸出去多远,半空中便突然出现一道紫色的电弧,险些击中了它的尾巴。
“这一定是陛下布下的阵法。”钟云书突然恍然了过来,心里突然对公羊助的力量再次感到了畏惧。
突然,三尾蓝斑猫再次痛苦地呻吟起来,立刻缩回脑袋,在地上打滚,四肢不停地拍打着肚子,满脸痛苦地看着钟云书。
钟云书注意到,它的肚皮若隐若现着一丝丝的光亮,顿时一脸诧异,随即便不由地想起了此前听到的两个守卫之间的对话内容。
钟云书满腹疑问,连忙伸出手想好好抚慰那灵猫,没想到,那灵猫一把抱住钟云书伸进笼子里的手,用几乎是恳求的目光看着钟云书,似乎在请求钟云书想想办法缓解它的痛苦。
钟云书看着它的肚皮,发现竟然会随着那时隐时现的亮光鼓胀起来,感觉里面似乎有什么东西在弹跳一般。
钟云书更不多想,轻轻地用右手安抚着灵猫的肚皮,脸色顿时凝固了起来。
原来,他的手掌刚一碰到那灵猫的肚子上,便立刻感到一股寒热交加的感觉。
就这么轻轻一按,他发现那灵猫的呻吟声顿时减少了些许,于是,钟云书继续小心地按摩着。
这一次,钟云书的手掌略微增加了几分力,在按摩猫肚的时候,手掌轻轻往下推拿了一下,突然感到里面的东西似乎被他按动了,而那灵猫的情绪跟着激动了起来,冲着他连连喵呜了几声。
钟云书点点头,似乎明白了什么,原来让这灵猫痛苦的正是它体内的那个神秘的物质在里面搅动着,而灵猫自己却无可奈何,只能痛苦地啼叫着。
想到这里,钟云书准备就此试着将那东西给推出来,从而解决灵猫的痛苦。
就在他继续动手之际,却突然听到了外面的动静。
正是此前那几个守卫。
钟云书赶紧灭了火,看了看周围,发现有没有什么藏身之处,突然间,注意到灵猫的一根尾巴已经悬在了半空中,往上斜指。
钟云书顺势望去,发现上面正是一根横梁木,于是纵身一跃,躲在了暗处,静悄悄地观察着下面的情形。
四人中,一人手里拎着木桶,另一个端着一只木碗,已经来到了铁笼子前。
钟云书借助他们的手里的火把,看到他们打开了了笼子的一小块空间,往里面塞进去那盛满食物的木碗。
“那黑乎乎的是什么玩意?这能吃么?”钟云书躲在暗处,皱着眉头嘟囔道。
明显,三尾蓝斑猫根本就不想吃这些,于是在那拼命的嘶吼着,但这一举动自然激怒了那几人。
其中一个人手里拿着一副自动铐住目标的锁链,“哗啦”一声便套在了那灵猫的脖子上,一用力,“咔嚓”一声,锁链自动铐住了灵猫的脖子,接着,那人稍稍一扯动,灵猫便被他拉扯了过来。
后面的那个矮子趁机拿着小木勺,舀出一勺,趁着灵猫开口之际赶紧往里面送了一勺这黑乎乎的事物。
三尾蓝斑猫痛苦地嘶叫着,钟云书在房顶上看着,内心一阵酸楚。
终于,他决定要做点什么。
“嗤嗤嗤!”钟云书指间凝气,冲着那几人的火把弹出去几道气流,瞬间熄灭了火把。
趁着众人一片慌乱之际,钟云书纵身一跃,来到地面上,而那灵猫也很配合,突然见泛起身上的蓝斑,阵阵蓝光顿时激射出来。
“吼啊!”猛然间,那灵猫便变大了身子,几乎用尽了全身的力气,朝着铁笼子上用力地拍了一爪,顿时将那几人给吓得浑身战栗,动都动不了。
钟云书见状,立刻出手,将他们一一击晕了过去。
于是,钟云书接着给三尾蓝斑猫揉着肚子,不一会儿,钟云书便感到藏在灵猫肚子里的那神秘的东西已经被他推到了底下,剩下的只需靠灵猫自己稍稍用力,便能将这东西给排出来。
“铛啷啷”突然,地面上响起两声珠子落地声。
钟云书定睛一看,只见那灵猫从肚子里排出的竟是两枚颜色各异的珠子。
一颗是血红色,看上去煞气逼人,另一颗则是冒着阵阵白气的白色珠子。
钟云书发现,灵猫此时终于不再呻吟了,看着那两个珠子,钟云书忍不住叹道:“没想到,把你折磨的这么惨的居然是这两颗珠子,不过现在你终于没事了。”说罢,便伸手爱抚着灵猫的脑袋。
见到三尾蓝斑猫总算没了危险,钟云书这才放心下来,准备就此离开。
突然,那灵猫再次啼叫了一声,似乎要有话要和钟云书交代一样。
钟云书回过头来,发现那灵猫正指着地面上那白色的珠子,对自己看着。
钟云书看了看那珠子,又看了看它,喃喃道:“干什么?没错啊,对,就是这个东西折磨着你的,别怕,现在你没事了哈。”
这时,那灵猫居然伸出右爪,将那白色的珠子给滚到了钟云书的脚边,再次冲着他啼叫了一声。
钟云书弯下腰来,将它捡起,发现那珠子在手里仍然冒着丝丝白气,捧在手里十分凉爽。
“你是要把这珠子送给我?”钟云书指着珠子问道。
那灵猫跟着喵了一声,钟云书笑了笑,目光又落到了它旁边的那颗红色的珠子,接着道:“你看,正是这两个珠子把你害成这样,不如这样,你把剩下这颗也给我吧,让我把你的痛苦就此带走。”
谁知,这番话语竟然激怒了灵猫,只见它突然间冲着钟云书一阵怒吼,面目狰狞,这可把钟云书吓得不轻,差点一屁股坐在了地上。
“不给就不给嘛,干嘛那么凶,真的是。”钟云书苦笑道。
但他发现,那灵猫的眼神随即暗淡了下来,目光落在了那红色珠子上,坐在那里,神情变得严肃了起来。
钟云书虽然听不懂猫语,但他能感觉到,刚刚这灵猫对自己的那般态度,好像在给自己什么警告一般,似乎让自己永远都不能打那红色珠子的注意。
他看了看手上的白珠子,挠了挠头,心里暗道:“它这么热情地把这白色珠子给我,想必它认为,这白色珠子对我应该有用。好吧,既然是猫兄,啊不,猫妹的一番好意,我又怎么能就此浪费呢。”于是便把那枚白珠给收好。
“孙大人,先让小的们给您点火把开路,这里黑得很。”突然,甬道外面传来一阵声音,钟云书突然感到头皮发麻,当下开始立刻搜寻着附近的出口。
但这里左右都是木头搭建的围墙,出口似乎只有那个进入这里的入口。