时光是在1988年春，年少家贫的吴少祖辞别年迈的父母，拿着仅有的三块钱背井离乡去了居家南边的陇春地区打工，没学历，没手艺的青年，只能依靠着自己的双手去维持生计。路上车费已经花去了一元钱，到达陇春地区的花县时已是傍晚时分，赶了一天的路，又累又饿的青年，蹲在路边吃着自己带的干粮，在天黑前找了一家招待所，准备将就一晚，第二天找个活干，疲惫的青年很快熟睡了。
第二天清晨，吴少祖来到了附近的工厂，招工说他们的工人已经招够了。吴少祖又去了周边的塑料厂，化肥厂，结果却是接连碰壁，又累又饿的他蹲在路边，思考着去哪里找活干，自带的干粮也所剩无几，站起来，继续找工作，目前需要解决的是生存啊，吴少祖的心里只有这么一个念头，吴少祖心想，此刻的他就是热锅上的蚂蚁，心里着急，却没有明确的方向。在他准备找个地方歇息一下时，看到在墙角局落的电线杆上有招聘广告，看到已经被雨水冲刷的不怎么完整的广告，吴少祖心里甭提有多高兴啦，可惜瞬间他又高兴不起来了，这广告应该贴上去的时间久了，估计人家早已招到工人了吧，工作是在花县南边的郊区养猪场养猪，吴少祖抱着试试看的心态，拖着疲惫得身躯前往城南的养猪场走去，不知道下一刻的命运将会是什么？
在天黑前，顺利找到广告上的的猪场，猪场只有一个老头。
“老伯，你们这里还招饲养员吗”
“招，前段时间来了一个后生，吃不了苦，走了，我这还招”老头操着纯正的花县口音说道。
“招饲养员什么条件呀？大伯”
“像你这样的小伙怕是吃不了苦，我们要能吃苦的，喂猪臭，你们这些小伙都受不了，你还是到别处去找吧。”老头边说边做着饭。
“大伯，我吃的了苦，我能干”
“那好吧，可说好，干不够一个月不给工钱，一个月十元钱”
“好的，大伯，我帮您去挑水，”说着吴少祖便拿起水桶向院子里的井走去。
“你这小伙还勤快，行，那你就先去挑吧”
转眼间，吴少祖已经把房子里的水缸填满了，这老头开始介绍起了自己，老头姓胡，本名大院，就是这本地胡家庄人，一直在这猪场干，后来吴少祖得知，老人妻子去世了，就老人一个人生活，没有子女。
晚饭过后，老人说隔壁这间屋子以后吴少祖住，经过简单的收拾。算是安顿了下来，生活平淡无奇的继续着。这日，马家庄的马斌夫妇少来买猪崽，在于胡大院的聊天中得知。马家有一女年龄与吴少祖相仿，二十二三左右。老夫妇看着吴少祖踏实能干，便向胡大院说了说。吴少祖心里甚是开心，在胡大院的做媒下，吴少祖很快成了亲。吴少祖和马冬梅也回到了吴少祖的老家通江，吴少祖父母开心坏了，忙前忙后的为他们收拾着屋子，1989年底，吴龙出生了，吴龙的出生，让吴家喜添新丁。日子就这样平淡的过着，吴少祖仍然打工维持生计，吴龙也渐渐的到了上学的年纪。
这天，六岁的吴龙第一次背起妈妈缝的书包前往学校，甭提有多高兴啦，可吴少祖却不然，学费要50元，而吴少祖手中只有三十元，学校里校长正在给孩子们分书，小朋友们一个个兴奋的拿着新书玩了起来，吴少祖怯怯的走到校长跟前。
“校长，我只有30元，能不能让我家孩子先上学，剩下的暂缓几日。”
“没钱就别来上学，你们这些刁民都是这个样”肥硕的王校长喃喃的说道。
一旁分书的女教师李红帮腔道，“我们班也有一个像他这样的家长，上学期的学费还欠着，这些人真是不可理喻。”年幼的吴龙第一次感受到了贫穷给人带来的憋屈，6岁，一个什么都不懂又能听懂话得年纪。6岁的吴龙大声道：“难道校长家里就没有穷过，就一直是富人吗？这么看不起我们穷人”。“小孩子别乱说”吴少祖急忙劝孩子，吴龙的话像一根锋利的刺一样瞬间扎进了王德全校长的心里，新中国才成立不到半个世纪，谁的祖上没有受过穷，王德全的父亲也是贫下中农出生，王德全校长被吴龙的话说的哑口无言，默默的给吴龙办理了入学手续。这王德全校长貌似也德不怎么全啊，但也不是太差，吴少祖心里想。
吴家人的日子就这么平凡的过着，依旧是马冬梅在家操持着家务，吴少祖外出打工，维持着现状，吴龙也在学校里也过的甚是自在，年幼的快乐总是那么简单，多年以后的吴龙梦见这段年幼的时光，都是笑醒的。
和往常一样，吴龙因为贪玩到校时又迟到了，教务主任吴老师在校门口堵迟到的同学们，很荣幸，吴龙就是经常被堵在校门口的那个。
“吴龙，你怎么天天迟到，手升过来“
吴龙自觉地生过去了手，领了今日份奖励，抬着火辣辣疼痛的左手做到了教室的角落里，在这个社会，贫穷家庭的孩子只有坐角落里的份，翻开了他缺了前面数页及后面数页的课本，听着老师在讲台上说着往日的陈词滥调，不打功夫就睡着了。要不是同桌张晓娜帮他，睡觉估计就被老师发现了，这个张晓娜虽然也做最后一个排，她可不是贫困生，人家是主动要求坐到角落里的，全班总共42个学生，张晓娜是家境比较好的那几个，这张晓娜的爷爷以前在农业合作社年代逼死过人，虽然张晓娜对吴龙不错，但吴龙对他心理的这个坏分子没有一点好感，反而经常揪她的马尾辫，市场捉弄她。
成绩平平的吴龙勉强能够升级，不用做留级生，顺利升到二年级，吴龙突发奇想，在背书的墙上刻上了“皇上”俩字，然后自称皇上，要其他人来参拜，在这些老师的眼中，只有好学生和差学生，贫苦生和非贫困生，很不幸的是，乌龙的这个土皇上没做几天，就被教务主任吴胜狗发现了，又是一顿暴打。吴龙的小学校园生活就是在贪玩与被体罚中度过的。
