看着蔡晓童光鲜亮丽，趾高气扬地离去；苏斌心里觉得有些怪怪的。
他没法想象，一个人居然可以把日子过得这么轻松。既不用在寒冬腊月里裹着棉被瑟瑟发抖，也不用在酷暑烈日下落汗劳作。
那他的绫罗绸缎，钟鸣鼎食又从何而来呢？
苏斌心里默默地想着，手上的速度不由得放缓了一些。
随即，他想到，这位蔡少爷家是文鋮镇里数一数二的大户人家。无论是田亩，还是金银，亦或是人丁，都是普通的佃户家和自耕农无法想象的。
如此说来，应该是家世的传承和积累为蔡晓童提供了舒服轻松的成长环境吧。
爹爹说的果真不错，人和动物的区别大概就在于智慧的传承，我看还要加上一条，财富。
可是——那，，蔡老爷家最初的祖先总不至于一生下来就有这么多财产的吧。嗯——或许是一代一代由少变多呢？对，应该是这样的。
“斌儿，动作还是要快些，马上就要天黑了。”
“爹爹，我在想一些事情。”听到父亲催促，苏斌赶忙加快了速度。
“哦！？你说说是什么事情。”苏事成顿时有些好奇。
“我在想，我在想那个蔡老爷家的儿子。他，他——”
“他怎么了？”
“他的日子为什么过得这般自在，爹爹，我不太明白，是因为他们家的老祖宗辛苦了几代，给他们家留下这么多钱给他们用吗？”
苏斌此时劳作了半天，整个人腰酸背痛的，显然对于这样的差别有些感到困惑，甚至，话语中还带有一丝不满。
苏事成眯了眯眼，想了片刻回答道：“蔡家不是什么积累了上百年的大家族，而是最近三十年兴旺起来的。你说的那个蔡老爷的儿子叫蔡晓童，他们家这么有钱，当然就不用这么辛苦喽。”
“爹爹，那我们什么时候也能有这么多钱啊，我发现这种田真的好累啊，儿子有些撑不住了。”苏斌有些叫苦不迭。
见父亲未答话，苏斌气鼓鼓道：“我就是觉得不公平，蔡老爷挣了钱他享受是应该的，但是这个蔡晓童成天游手好闲，四处闲逛，作威作福的，没赚到一分钱，他有什么资格过上这么好的日子。”
苏事成心里暗暗好笑，有些惊喜，也有些诧异，忙说道：“儿子用父亲的钱，这是天经地义的事啊。”
“爹爹，我明白了，蔡老爷家的儿子能过这么好的日子全托了他父亲，那蔡老爷我觉得他也没多好，说不定是奸商哩，不然，哪能十几年就赚到这么多，半个文鋮镇都是他家的了。”
“阿斌，你怎么能这么说呢！”苏事成故作不悦道，“没有蔡老爷给我们田耕种，帮我们卖丝，我们可怎么过生活哩？”
见儿子陷入困惑，苏事成继续道：“去年年岁不好，老天爷不赏饭吃，蔡老爷知道了还好意降了租，提了收购桑丝的价呀。往常若有饥荒，他还特意开设粥棚，接济乡亲，你说，他难道不是个好人吗？”
“可是爹爹，那稻谷从插秧到抽穗到收割再到舂米，蔡老爷没往这滴过一滴汗，咱们的蚕宝宝吃桑吐丝，他也没亲自喂过一片叶。咱们家还得给他交大半的粮食和生丝，这是什么道理！？”
苏事成一年到头经常在外，有些时候田里种作还要请别人帮忙。苏斌经常见不到他，只是每月收来他一份汇款。
这些所见所闻所想，他早就想和父亲好好说说，好解答他的困惑。
比如，他的伙伴张紫青家原先种的是自个家里的田，不用交租。但是去年碰上年成不好，又遇上他姐姐重病。但最后不知怎么，他们家也成了蔡老爷家的佃户，估计应该是把田卖给了蔡家。
至于开粥棚，他那时年岁小，记得不太清楚，依稀只看到那时镇里的饿肚子的人越来越多，挤到了一起，说是要到大户人家里抢食吃，后面他就看到几个粥棚设了起来，支棱了好几个大铁锅。大家一开始还乱挤乱抢，后来就变得有序起来了。
苏斌还听镇里街边乞丐说，这些大户人家喜爱荒年，就像那在龟裂了的土里生长的作物对降雨那般渴望。因为每荒一次，这些大户人家就可以用各种方式买走小户人家的田地，而卖了田尚且不足以存活
苏斌也不知道自己为什么这么喜欢去想这些事情，他总觉得自己和别人有些不太一样。
别人欢乐活泼，他偏好独处沉思。别人好奇，这是什么；他若好奇，便想知道，这为什么。
“这些道理我现在一时半会和你讲不太清楚，不过你能提出这些问题，说明你觉得它不好。嗯，至少在你看来，它是不公平的，对吗？”
“是啊爹爹，如果租子只有一两成，那才好哩。大家伙能存得住一些钱粮，日子也能慢慢变好呢，就算碰到了什么天灾，家里若是能有点存粮，也不至于立马就得卖田乞讨。你说是吧，爹爹？”苏斌提出了自己的幻想。
“那要不你去和蔡老爷说说，正好今晚他要调租子？”苏事成笑道。
“我觉得可以，嗯——，可是，他舍得吗？”苏斌犹豫了。
“不试试怎么知道呢？”苏事成继续鼓励道。
苏斌的眸子亮了起来，他好像找到了什么方向一般，努力点点头道：“嗯嗯，爹爹，我要和你一起去跟蔡老爷说说，哪怕能降一点，乡亲们也能好过些，这也算是蔡老爷积了功德哩。”
“你帮他积了功德，也很好哦。”苏事成哈哈笑道。
“那就这样说定了哈，爹爹。我们马上就插好秧了，等会我给你煮面吃，咱们一起去。”
“好，等干完这件事，明天带你去镇里的学堂上课。”
吃面的过程自然是享受的，更何况是只需要你安静地坐在桌前等待了。无论如何，这是一种简单而又平常的幸福。
苏事成就沉浸在这种幸福中，他接过儿子递过来的筷子和碗，饶有兴致地先给旁边望眼欲穿的女儿盛了一碗；然后爽快地给自己整了一大碗，做了田里的活的壮劳力，不多吃一点是绝对不行的。
“我在南坤城那边的事情差不多已经结束了，以后我会待在家里陪你们，你去告诉柳贵他爹，以后不用费心过来帮咱们侍弄庄稼了。这份恩情咱家先记下，以后要还。”
苏事成食量大，加之味道超出了他的预期，因此只不到几分钟，便叫他吃了大半碗去。一边吃完，便告诉了他们自己以后的打算。
苏斌压抑不住心里的惊喜，不知怎么，他总算松了一口气。尽管父亲每月都会汇钱，但很多事都需要要他来出面。自己一个十来岁的小孩子，再怎么老成也不好办事。
再者说，还有个妹妹要带着呢，这叫他怎么天真愉快地出去放心玩耍？
父子俩叮嘱好苏瑜关好门等他们俩回来，苏瑜则很认真地回答：“知道啦，爹爹跟我讲过小红帽呢。谁来我也不开门，除非是爹爹和哥哥来了。”
苏事成刮刮她的小鼻子，小瑜吃着笑往后躲开。他这才拉着儿子出了门，往文北村的东侧走去。
苏斌很想问什么是小红帽，但此时走在路上的父亲脸色压抑沉重，他缩回了想要跳出的话；跟着父亲的步伐，快步走去。
路上也会碰见几个乡亲，越走碰上得越多。他们大多面色枯黄，像是营养不良，眼窝略有些凹陷，但还有几分对讨生活的期冀之色。
苏斌一路上都在认真观察着他们，此时的他们没有了平日在田中耕种时的紧张和辛苦，反倒多了几分拘谨，身上穿着的衣服大概是平日里难得穿上一次的，但也难免会有几个不大不小的补丁。
尽管这两年他大多时间都逗留在离文鋮镇不远的南坤城，但由于两年前他号召大家一起抗争，最终使蔡老爷触动善心降了租，；加之他很久之前本是个体面人。因此他在佃农中还是很有几分威信。
蔡老爷家当真是大，此时天色将黑，当人们走进宽绰的大堂里时，竟发现这里也亮如白日般。他们满怀羡慕地看着周围一支支蜡烛被点起，这是有多么大的家业，才能如此这般轻松写意地点起这么多烛火啊。
要换做是他们来定时间，一定会选在中午的，这多浪费啊。
众人一边羡慕与夸赞着蔡家的财富与仁德，一边却忧心着今年的租子是否能降低，生丝收购能否提高。毕竟，这可关系着他们的生计呢。
人群的喧闹很快就静了下来，原来是蔡家的管家蔡和民到了。
“你们且休要聒噪吵闹，老爷吃完饭就来。”他朝人群大声喊着，似乎一点也不和气。
众人没心思去羡慕蔡老爷能在晚上吃饭，反倒是借着管家的态度感觉到这次的大会，怕是不太会尽人意了。
就当人群里有人耐不住性子想离开时，蔡老爷终于出场了。
他身材短胖，白胖油脸，眼睛虽小但自有几分精芒暗藏。
至于身上穿着的衣袍，便不显得有多么富贵，也没看到镶了什么金丝宝石嘛，这让今年刚成为佃户没见过蔡老爷的佃农略有些失望。
