他狡黠地笑着，“不幸的是，恐怕事实确实如此。”他向旁边扫了一眼，“皮塔来了，很遗憾你的婚礼被取消了，我知道这对你有多糟。”他又往嘴里扔了块糖，然后不慌不忙地走开了。
皮塔站在我身边，穿着一身和我类似的衣服。“芬尼克·奥迪尔想干什么？”他问。
我转过身，学着芬尼克的样子，垂下眼皮，把嘴凑近皮塔，说：“他请我吃糖，想探听我所有的秘密。”我用最具诱惑的声音说道。
皮塔大笑起来：“唷，不会吧。”
“是真的，”我说，“等我鸡皮疙瘩下去以后，我再跟你说。”
“要是咱们俩有一个赢了，也会变成这个样子？行为古怪无常？”他说着，眼光扫视着周围的胜利者。
“没错，特别是你。”我说。
“噢，为什么特别是我？”他笑着问道。
“因为你有喜欢漂亮东西的弱点，可我不会。”我以一种高高在上的姿态说道，“他们会诱使你陷入凯匹特的生活方式，而你也会沉迷于其中，完全迷失自我。”
“对美的东西独具慧眼并不等于就是弱点。”皮特一针见血，“也许轮到你，就不同了。”音乐响起，我看到大门洞开，为第一组彩车入场做好准备，人群的喧嚣从门外传来。“上车吧。”他伸出一只手扶我上彩车。
我先上彩车，然后把他拉上来。“站稳了。”我说，又把他头上的王冠扶正，“你看见过衣服点着的样子吗？咱们还会很出彩的。”
“绝对。不过波西娅说咱们要摆出傲视一切的样子，不要挥手，什么动作也别做。”他说，“走到哪儿了？”
“我不知道。”我看了一下游行的彩车，“也许咱们可以直接把灯打开。”我们说着，打开了灯。我看到人们在对我们指指点点，议论纷纷。我知道，这次我们会再次成为开幕式上议论的焦点。当我们的彩车快到门边时，我扭头搜寻着波西娅和西纳，可是却看不到他们的身影，去年他们可是陪我们走到最后的哦。“咱们今年要拉手吗？”我问。
“看来他们让咱们自己定了。”皮塔说。
我抬头看着皮塔碧蓝的眼睛，这双无论多浓的彩妆都不可能使其狞厉的眼睛。我去年曾决计要杀死他，我确信他也想杀死我。而今年，一切都反了个。我决意要让他活下去，哪怕付出自己的生命。我真高兴站在我身边的是皮塔而不是黑密斯，不然我未必能如我希望的那样勇敢。我们没再讨论就把手拉到了一起。毋庸置疑，我们要携手并进，踏上这荆棘满布的旅程。
已到傍晚，光线越来越暗，我们进入场地时，观众的喊声已经响成了一片，但我们两个谁也没动，只把目光投射到远方，就好像周围没有观众，也没有疯狂的喊叫。我忍不住扫了一眼场地周边的大屏幕，在屏幕上，我们不仅漂亮，而且深黑的颜色使我们显得强健有力。不，远不止这些。我们，来自十二区的明星恋人，遭受了巨大的苦难，却没能享受胜利带来的回报；我们不需要追随者的仰慕，无需对他们报以优雅的微笑，无视他们飞来的吻。我们不愿意原谅他们的所作所为。
我喜欢这样。我终于做回了自己。
在城市广场的转弯处，我看到另外一对选手的着装，他们的设计师显然想模仿西纳和波西娅的设计理念，给自己的选手设计了发光的服装。如果说来自出品电子元件的三区的选手穿着发光的服装还有一定道理的话，那么来自以畜牧业为主的十区的选手，穿着奶牛造型的服装，却配着一条燃烧的腰带又有什么意义呢？把自己烤熟吗？不可思议！
而皮塔和我穿着的仿佛燃烧的煤炭般忽明忽暗服装却光彩夺目，其他的选手都在盯着我们看。六区的一对脸色蜡黄、骨瘦如柴的选手是众所周知的吗啡瘾君子。他们目不转睛地看着我们，眼光里不无艳羡，甚至当斯诺总统站在月台上，为世纪极限赛致开幕词时，他们都没能把眍的大眼睛挪开。最后，国歌响起，我们在城市广场绕行最后一圈。难道我看错了？我明明看到斯诺总统也在注视着我，是真的吗？
皮塔和我姿势不变，直到训练中心的大门在我们身后关闭才放松下来。西纳和波西娅在那里等候着我们，他们对我们的表演很满意。黑密斯今年也露面了，只不过他不在我们的彩车旁，而是和十一区选手在一起。我看到他朝我们这边点头，两名选手跟在他身后来向我们问候。
我一眼就认出了查夫，多年来，我在电视上经常看到他和黑密斯推杯换盏。他皮肤黝黑，约六英尺高。他在饥饿游戏中失去了一只手，因而一只手臂是残肢。他是在三十年前赢得的比赛，当时应该有人准备给他安义肢，就像皮塔截去小腿时那样，但他一定是拒绝了。
那个女的，希德尔，长着橄榄色的皮肤，夹杂着几缕银丝的黑色直发，很像“夹缝地带”的人，只有她浅褐色的眼睛才显示出她来自另一个辖区。她应该有六十来岁了，但看上去仍很强健，在她身上没有任何酒精、吗啡或其他化学药剂上瘾的迹象。没等我们开口，她就走上前来拥抱了我。我心里明白，这一定是因为露露和萨里什的缘故。我不由得说道：“他们的家人怎么样啦？”
“还活着。”她在我耳边轻声说道。
查夫用他的好胳膊拥抱着我，然后在我的嘴上使劲吻了一下。我吃了一惊，赶紧后退，而他和黑密斯却哈哈大笑起来。
我们闲聊的时间十分短暂，之后凯匹特服务人员赶紧示意我们往电梯方向走。我有一种感觉，他们对重感情的胜利者在彼此之间传递友情感到很不舒服。我朝电梯走去，仍牵着皮塔的手。这时一个女孩从我身旁走过来，她摘掉头上的树叶头饰，一把扔到身后，也不管它掉在哪里。
约翰娜·梅森，来自七区的选手。她戴着树叶头饰是因为七区生产木材和纸张。当年她把自己伪装成孱弱无助的样子，根本不引人注目。但后来，她却露出了邪恶的杀人技巧。此时，她把自己尖耸的头发弄乱，骨碌着棕色的大眼睛说道：“我的衣服真糟糕，不是吗？我的设计师是凯匹特最要命的傻瓜。她让我们都当了四十年的大树了。真希望我们能有西纳那样的设计师。你看上去真是太棒了。”
女孩儿们的闲谈，谈论衣服、头发、化妆品之类，我最不擅长这个。所以我撒谎道：“是啊，他一直在帮我设计服装。你应该看看他使用天鹅绒的本事。”天鹅绒，那是我脑子里出现的唯一一种面料。
“在你胜利巡演的时候我看到过。是你在二区穿的那件无吊带晚礼服吗？那件深蓝色镶钻石的衣服？真是太棒了，我真想透过屏幕直接把它从你的身上扒下来。”约翰娜说。
你肯定愿意，我暗想，连着我的一块肉。
我们等电梯时，约翰娜拉开她的大树造型衣服拉链，直接把它脱在地上，然后无比厌恶地一脚把它踢开。此时的她，除了脚上的绿色拖鞋，身上一丝不挂。“唉，这样还好点。”她说。
电梯来了，我们和她一起上了电梯。到七楼下电梯之前，她一直在和皮塔谈论着他的画，皮塔衣服上的灯光映在她裸露的胸脯上。约翰娜下电梯后，我没理睬皮塔，但我感觉到他在笑。查夫和希德尔最后也下了电梯，就剩下我和皮塔。电梯门刚一关上，我就一下子把皮塔的手甩开，而皮塔却忍不住大笑起来。
“怎么啦？”我说着，已到了我们的楼层，我们走出电梯。
“都是你，凯特尼斯。你难道看不出来吗？”他说。
“我什么？”我说。
“他们为什么这个样子，芬尼克拿糖块让你吃，查夫吻你的嘴，约翰娜脱掉了她的衣服。”说话时，他想尽力显得严肃一点，但却不成功，“他们在逗你，因为你太……你知道的。”
“不，我不知道。”我说。我真的不明白他在说什么。
“这就好像那次在竞技场，我快死的时候，你还不敢看我裸露的身体。你就是太……纯了。”他终于说了出来。
“我不是！去年一年，只要是在摄像机前，我都在和你调情！”我说。
“是的，可是……我是说，对于凯匹特人来说，你太纯了。”他说道，显然是为刚才的话打圆场，好平息我的火气。“对我来说，你很完美。可他们都在逗你。”
“不，他们在嘲笑我，你也是！”我说。
“不。”皮塔摇着头，脸上尽力保持着微笑。我气得又要认真地重新考虑是谁该从这次的饥饿游戏中活着回来的问题。这时另一个电梯门开了。
黑密斯和艾菲从电梯里走了出来，他们看上去好像有什么高兴事。但黑密斯的脸色瞬时又严肃起来。
刚才我怎么能那么想呢。我差点说出来。可我看到黑密斯并不是在看我，而是看着我身后餐厅的入口处。
艾菲也朝那边看去，之后她以欢快的口气说道：“好像今年他们给你们弄来了一对侍者。”
我转过身，看到去年饥饿游戏期间一直服侍我的红发艾瓦克斯，觉得有一个朋友在这里真好。同时我也注意到她身边有一个男艾瓦克斯，也是红头发，我想这就是艾菲说的“一对侍者”吧。
可是，我不禁打了个寒噤。这个人我也认识，不是在凯匹特，而是在霍伯市场，多年来我与他闲话家常、拿格雷西·塞的汤开玩笑，最后一次见他是在十二区的广场上，他失去了知觉，躺在盖尔身旁，当时盖尔也被打得血肉模糊，几近半死。
我们的新艾瓦克斯是大流士。
